杨广明显意动了。
经开皇盛世后，大隋富庶的确到了前朝各代都未曾达到的地步。但这富，富得是门阀世家，勋贵王公，而非大隋朝廷。
大业年间，三征高句丽，耗资甚巨收获极微。东西南北的平叛战争，更是只出不进的内耗，加上旱情水灾，各处赈济，国库隐有入不敷出之相已成事实。
所以，杨广意动了。
疏通运河本就势在必行，若长安勋贵愿意分担，减轻国库压力，有些事情倒也不是不可商榷。
但就在这时，安静许久的萧宛若突然开口了。
“疏理运河乃国之大事，若是假手于人，岂不让天下觉得朝廷内亏，外强中干？抚恤宫人，乃本宫之事，尔等意欲插手，是想收买人心？至于不知不罪，倒也可笑至极。王公侯三等，乃我大隋中流砥柱，传万世之根基，尔等今日敢以不知为由箭射荣耀侯，怕是明日就敢以不知为由，箭射镇国公。”
长安众勋贵脸色狂变，万万没想到，一向“温和”的萧宛若，竟会突然亮出刀锋，旗帜鲜明的力挺起周成。
场中瞬间变得安静。
众勋贵冷汗直流着彼此对视，一时间，却也不知如何应答。
一个没有根基，没有封地的侯爷，在大隋算不了什么，真正麻烦的是无故杀侯罪名。如果萧宛若以帝后之尊，抓住这点不放，别说是他们，就是换成宋阀，恐怕也要迟不了兜着走。
“皇后所言甚是。”
杨广闭上眼睛，面无表情道：“依你之见，此事当如何处理？”
“呵呵，臣妾只是说出心中想法而已，如何处理，还需圣人独断乾坤。然有一点……”
萧宛若微微一顿，目光婉转的扫过众勋贵，直到后者纷纷低头后，方才轻笑道：“如今朝廷，正值用人之际，长安诸人虽有罪责，但悔过之心却也可佳，如荣耀侯没有意见，圣人亦可考虑从轻发落！”
“周成？”
“微臣没有意见。”周成躬身行礼，目光微微闪烁。
……
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日落西山，星辰漫天。
长安！
宋府。
“又失败了吗？这个家伙还真是命硬啊。”
宋师道呢喃着转动青瓷花杯，英俊俏脸阴晴不定。
“秦远曾被勒令闭门思过，所领事务由户部右侍郎暂代，虽然没有明确降旨削其他官职，但以陛下往日行事风格，他告老还乡的时间，恐怕不远了。至于那十余勋贵，被陛下罚没了大笔金钱，如今正在返回长安的路上，想来明日便会跑来呱噪……”宋乘风叹了口气，“你是见，还是不见？”
“见或不见已经不重要了。叔父先去休息吧，我想一个人静静。”
“好！”
宋乘风点点头，犹豫着起身走到门前，却还是没忍住道：“师道，有句话某不知当讲不当讲。”
“叔父但说无妨。”
“其实人生路上有许多敌人，但不一定每个人都是死敌。周成此子，颇有智谋且运道昌隆，短短时间，便从籍籍无名的白身，变成了正四品大夫，再加上荣耀侯爵，日后前途恐不可限量。你若能与其化敌为友，于我宋阀必是有百利而无一害。”
“叔父教训的是，此番是我冲动了。”
宋师道做直身姿，神色凝重道：“日后若有机会，我必当遵从叔父良言，想法与那周成握手言和。”
“如此甚好。”宋乘风目光欣慰，抬脚走出房间。
咯吱！房门关上，其间登时安静。
不知过了多久，一声轻笑于后传来，“公子心情不好？”
“倚老卖老的东西，若非父亲器重于他，就凭这等家奴，也配本公子称他一声叔父？竟敢在我面前说教，哼！”
宋师道一掌拍下，将矮桌震的四分五裂。
就在这时，一条丝锻飞来卷住青瓷花杯，下一刻，它便落在个容颜妩媚的女子手中，“多精美的瓷器，摔碎就太可惜了。嗯，区区一个宋乘风，公子若是看不惯，我替你杀了他便是，又何苦因此而白生闷气？”
“现在还不是时候。”
宋师道摇摇头，又道：“你若真有心，就替我杀了周成。那个小子，活在世上一天，都让本公子觉得浑身难受。”
“公子确定？”
“怎么，难道堂堂北邙宗师，还手刃不了一个有名无实的侯爷？”
“咯咯，我若动手，杀他自然不难。但问题是……我今日杀了他，明日就会有人来杀你。”女子慵懒的伸了伸腰，一袭美好曲线，煞是诱惑动人。
可惜，宋师道却没心情看了，他眉头一皱，忍不住道：“谁？”
“说了你也不知，又何必打探那么多？”
女子打个哈欠，“不过，我不能动手，不代表你不可以。想杀他，日后在寻机会便是。”
“哼！说得轻松，这次你传来消息后，本公子立马就依照你的计划布置行动了，结果，搭进去个户部侍郎，却连对方半点都未伤到。你不觉得，该给本公子一个解释吗？”宋师道阴沉着脸色道。
“哎，我不都说过了，这回杀人乃是其次，最终目的，是为插手运河疏理的工程。只可惜，你网罗的这些勋贵，各个都蠢笨如猪，明明安排好的事情，竟还是被萧宛若看出破绽，白白贡献了钱财，却没拿到该拿的东西……”
女子轻哼一声，“说起来，我对他们还真是很不满意呢。”
“你这么一提醒，本公子到是想起来了，你为何要运河疏理的工程作甚