五月初一，杏林书院的上课钟声，照常敲响，裴桦像往常一样，走进女弟子课堂。
他清冷的目光扫过每一个女弟子，最后落在最前排的空位上，心里也有些不安，裴枫和苏岚两人已经离开一个月又十日，音讯全无。
不过，裴枫与他有约定，没有消息就是最好的消息。
想到这里，裴桦将课本放在讲台之上，嗓音清亮地说道：“五月十五，就是女弟子的学年试，大家准备得如何？”
女弟子们一片安静。
“既然都不说话，那为师先让你们体验一下学年试的难度吧。”裴桦当堂发下了考试卷，满意地看到女弟子们欲哭无泪的样子。
这一日，不仅是裴桦，就连穆岭和蒋望岩都当堂发考试卷，一日三试考下来，女弟子们都觉得自己是离了水的鱼儿，苟延残喘。
好不容易挨到下课钟声响起，女弟子们无精打采地收拾东西，往食堂走去。
李屏拦住沈舒云，迭声问道：“舒云，舒云，今日三试的题，你会做多少？”
沈舒云哀叹一声，捂了脸，闷闷地回答：“屏屏，我也答得乱七八糟啊！”
“蓝妍，蓝妍，你呢？”另一名女弟子急急地拦着蓝妍。
蓝妍勉强挤出一个笑容，比哭还难看，说道：“我和你们差不多，别问了。快去吃晚饭，然后回舍监看书吧。”
女弟子们垂头丧气地到了食堂，每个人都把自己撑了个肚圆，还打包了宵夜。不为其他，只因为秉烛夜读，肚子饿。
沈舒云和蓝妍无精打采地回到舍监，把课本随便一扔，倒在各自的床榻上。
“半夏，你快回来吧，我快撑不住啦！”沈舒云把脸埋在枕头里，闷闷地说。
“半夏，你这个臭丫头，告事假竟然不和我们说……”蓝妍愤愤地捶枕头，“等你回来，看我怎么咯吱你！”
“半夏，我们好想你啊！”沈舒云默默地念了一句。
哀怨归哀怨，思念归思念，沉重的课业压得她们不得不面对现实。
沈舒云和蓝妍坐在各自的矮几前，好想念去半夏舍监做作业的时光，那段时间再难记的内容，似乎都能记得轻松。
可是现在，距学年试还有十五日，“杏林三姝”缺了一个，除了生病，从来都不缺课的半夏，已经四十日没来上课了。
半夏去哪儿了？
最早知道半夏不见的，就是蓝妍和沈舒云。
半夏没有按时出现在女弟子舍监大门的时候，她俩以为她睡过头了，跑去叫她。
没想到，两人脚步匆匆到了半夏的舍监门口，却发现舍监门开着，床榻上被褥凌乱，衣物用品一切都在，唯独不见人影，两人不由地吓出一身冷汗来。
于是，她俩满舍监地找半夏。
其他女弟子听到半夏失踪的消息，也帮着把整个女弟子舍监翻了一个底朝天，别说半夏了，连根头发都没找到。
一群人心急如焚地直奔食堂，找到吴师娘。
没想到，吴师娘听完以后，只是淡淡地回答：“半夏告了事假，会在学年试之前回来。大家都不用担心。”
女弟子们面面相觑，但是吴师娘说得这么笃定，也只能信了。
就这样过了一日又一日。
蓝妍和沈舒云私下聊天，总觉得半夏突然告假，事有蹊跷。也曾缠着吴师娘刨根问底，一次又一次，吴师娘仍然坚持半夏事假。
蓝妍和沈舒云没有其他办法，每天早起第一件事情就是去半夏的舍监看看，她有没有回来；下课放学，第一件事情也是去看半夏有没有回来。
距离学年试的日子，越来越近。
沈舒云和蓝妍越发地想念半夏。
半夏，你到底在哪儿？什么时候才回来？
只是，想念半夏的何止女弟子？
弟子们奋发图强，连带的，老师们也一样不得闲，休息室的烛火也常常燃到深夜。
黎望召集各位老师，讨论这次学年试的难度，订下难度以后，老师们就要根据这个，在课堂对弟子们进行加强，增加作业难度。
子时更声已过，休息室还是一片敞亮。
讨论完了，没有一位老师率先离开。
黎望眺望花窗外的弦月，也非常担心，五月十五以前，裴枫和苏岚能赶回来吗？冥界之花和水融花制成的解药，能否抵消美人毒蛛的毒性，又不伤害睿王殿下的身体？
也许别人不知道，但是黎望年轻时走南闯北，行医寻药，他知道落霞山深处的背阴处有些什么？冥界之花开在什么地方？
蛇谷里面有什么，蛇谷坑底又是什么样的地方……
水融花又在哪里？
裴枫和苏岚的采药之路，九死一生。
黎望只希望他们能平安归来，可是他又清楚地知道，他们平安归来是不够的；必须带药而归，还要解药起效，解了睿王殿下的毒。
睿王殿下能解毒，裴枫背负多年的重任才有可能解脱；睿王殿下能解毒，苏岚才有解毒的可能……
每一步都有太多的不确定，每一步都要有“放手一搏”的勇气。
黎望忧心忡忡，等他良久抬头，才发现一众老师都看着自己，欲言又止的样子。
“各位，有话直说，无妨。”黎望温和一笑，难掩眼中的担忧。
穆岭首当其冲地问：“黎师，您有什么消息吗？”
即使是杏林书院的老师，也只知道半夏外出寻药，他们并不知道，裴师有两个。作为老师，没人不喜欢半夏这样天赋与努力并重的