东京城的早晨与往日一样，在太阳还未把温暖散播到这里时这座古老的城池便已经苏醒。.仿佛什么事情都无法改变这里永恒不变的规则。
曹婆婆肉饼店依然是生意兴隆，路上的小贩迈着轻快的步伐走街串巷叫卖热水，但是由于粮价涨了好多小贩的价格也涨了，不少习惯打热水的人摇头咒骂着关上院门。
唯一不同的地方便在于皇宫的西北角正不断的冒着黑烟，凡是东京城的土著都知道，那是禁忌的地方没人愿意去那里。凡是宫中的死去的人都送往那里火化，从化人场这可怖名字可见一斑。
看着一直在冒的黑烟，熟识的人们略带人，司马光本是谦谦君子儒雅异常，但是今日与王安石一道却跟不上他的脚步，又不好让他等待自己，只得硬着头皮跟上。
陈彤见两位相公前来赶紧迎了下去道：“两位相公匆匆而来所为何事？”
王安石瞥了他一眼道：“我等有事须向你一小小内侍通报？让开我等要面见官家！”
陈彤并未移动分毫而是面带微笑的说道：“官家有旨，昨夜之事由小的通报二位相公即可，朝事专奏！”
司马光见状说道：“那你就说说昨晚到底出了什么事？”
原来昨夜宁静而戒备森严的东京皇宫内，忽然出现了四个手持短刀的黑色人影，沿途杀死几名值班的宿卫兵，把长兵器抢到手后，翻过落锁的廷和殿，直闯到皇后居住的福宁殿，他们企图行刺主宰一国命运的官家。
有一宫女听到动静后出来观望，被刺客抓住，要她说出皇帝的住处。由于宫女不敢泄露，结果被刺客残忍地砍断了手臂。
官家听到宫女的惊叫声，估计殿外出了大事连忙要开门出外察看。头脑清醒的曹皇后拖住官家，不让他出去。皇后立即打宫人从旁门出宫，驰召都知官王守忠带兵入宫护驾。
曹皇后估计刺客找不到官家，定会到处放火，借此烧死官家，她打内侍们提水做好防火准备。果不其然，不一会儿，刺客就点燃了宫帘，内侍们奋力泼水，没有引起火灾，刺客的阴谋又未得逞。
其他一些内侍听到动静后，纷纷聚拢到福宁殿，曹皇后就分派他们把守各路口、房舍，并把他们每人的头剪下一缕，说等平贼以后lùn_gōng行赏，将以其为证。宦官们为了表白自己的忠心和获得厚赏，没有不尽死力的。
宫廷宿卫兵赶来后，经过短时间交锋，有三名刺客当场毙命。剩下一名刺客冲出包围圈，边战边退，一直退到宫城北城楼上。他居高临下，防守着狭窄的楼道口，与宿卫兵对峙着。
官家皇帝让官员去查证刺客的身份，经辨认尸体得知，原来被杀的三名刺客是崇政殿亲从官颜秀、郭逵和孙利，经查证，断定逃跑到北城楼上的那个刺客是王胜，也是崇政殿亲从官。
官家一向以仁慈、宽厚着称，而他所亲近和信任的亲从官竟然对他下毒手，这真让他百思不得其解。于是，在宿卫军士兵与刺客王胜的对峙中，他曾几次下令，不要杀死王胜，要从他的嘴里得到行刺的原因和背后指使者。
然而，令人意想不到的是，围攻王胜的宿卫兵和指挥官竟然没有执行皇帝的命令，他们擒获王胜后肢解了他。