接天峰，后山药田。
空冥掌教傅山和大长老李还河在下棋。棋盘是头上穹顶，棋子是凝气成云。
傅山此刻正欲在李还河两路黑棋之间“断”一手，但头顶凝成的白子被对方阵法牵制住了，拉往另一处，迟迟落不下去，两人正在僵持……
“师伯，弟子顾徐之求见，有事禀告师尊。”山门外，一个恭敬的声音穿透禁制。
摆了摆手，李还河神识延伸，药山之外，一名看模样三十出头，气质沉稳的修士，哪怕是对着无人的山门，也规规矩矩长揖到地。
“徐之这孩子，总是这般规矩，实在不像是你教出来的徒弟”，怕有正事，李还河大袖轻扬挥去棋盘，转头对傅山说，“只是他这个修为，停滞在结丹初期怕也太久了吧？”
“是啊。说起来，其实是我耽误他了”，傅山尴尬的笑了笑，“这孩子办事牢靠，有原则，也有分寸，现在宗门平常事务，我基本都交与他了。与同道乃至俗世的一些交往，也都是他在做。所以，耽搁了不少。再加上他开始修行之时年纪稍长，后又总替我指导师弟妹，……”
傅山说了一堆理由，似是在为顾徐之的修行困顿开脱，但是在场两人都心知肚明——这些，其实都是次要的。说一千，道一万，顾徐之自身根骨、际遇，其实都有欠缺。而掌门大弟子的身份，又在无形间给他增加了压力，影响心境。
“我记得，徐之比小落要大了许多吧？……就算不与小落比较，对比其他弟子，总不好相差太多的。如今，怕是有些个曾由他教导入门的弟子，修为都已在他之上了吧？”李还河皱了皱眉，“毕竟掌门大弟子啊，长此以往，怕也不好服众，少不得……要听些闲话。”
“这个我也知道……可是，我也找不出旁的什么办法。”傅山神色郁结片刻，没再说下去。
李还河刚刚的说法，其实已经很温和了。事实上，虽然顾徐之自己不曾抱怨，但是傅山这些人，其实都知道，因为修为长久的停滞，顾徐之这个空冥掌门大弟子，背地里不管在宗门之内，还是同道之间，都已然渐成笑柄了。
这事顾徐之自己着急，傅山着急，一向视顾徐之如兄长的许落，也同样一度耗尽心思找寻办法……可惜，都没有用。
修行，归根到底毕竟是很个人的一件事情，其中还有许多道不清的玄妙，修士自身都未必清楚，旁人能帮的，真的不多。
“不若，干脆把他这个掌门弟子之位拿下来？好教他专注修行，破障。”李还河试问道。
傅山摇了摇头，“这个我也想过，但这件事，只有他自己主动来提，我才能允。若他不提，我先说了，我怕他就此自认一无是处，心境彻底崩塌。”
李还河想了想，微微颔首道：“也是。而且要另寻一个适合的人出来，怕也不太容易，你那些弟子千奇百怪，就这么一个端正的。”
傅山讪笑起来。因为李还河这么说，他不得不承认。
第一时间想起来的自然就是那个“俗世恐惧症”患者，他的关门弟子许落。除许落之外，傅山的亲传弟子中还有许多怪胎，譬如修为已是结丹后期的岳子都，至今都不敢御剑飞行——因为他恐高。再譬如，养了一窝蚂蚁三十多年的尹三弦，他的志向，是由小见大，蚁窥天道。再譬如……
两人说话这会儿，顾徐之便规矩的肃立在山门之外，虽面有焦急之色，却不曾开口催促一句，更不敢试探一步。
他就是这么一个人。
用过往许落的话来说——“顾师兄实在是个太过规矩的人。错了，他就是规矩。我猜他，或许连胸膛里那颗心，都是长得方方正正的。”
“徐之，左三步，屏息，行在坤位，进来说话吧。”李还河挥手打开山门处禁制。
“是，谢师伯。”顾徐之远远应道。
“你这破禁制，干脆撤了便是，反正许落如今又不在山上。”傅山见禁制进入程序繁琐，在旁嘟囔了一句。
“你说得轻巧。空冥三大害，小落因为最常闭关，危害最轻”，李还河没好气道，“另两个成天无事可做，更让人糟心的，可是都还在呢。”
李还河提起了空冥另外两大害，傅山想起来他这回把许落赶走后，这段时间，不时贴在周天殿柱子上的狐狸画像……不说话了。
“徐之见过师父，师伯。”顾徐之进到药山之内，又是行礼问候。
李还河和傅山都有些无奈，当师傅的主动开口，说：“徐之啊，以后私下里，就不必这么多规矩了……随意些吧。你俗世家里身在官场，又是诗书传家，难免在意这些，自小培养。但在空冥，毕竟是世外之地，不必太守那些俗世规矩的。”
“是，师父教诲，弟子记住了。”顾徐之应完又是一礼。
李还河与傅山苦笑相对。
“罢了”，傅山摆手，“说说什么事吧。”
“是，适才莲隐峰师妹传讯，说……”
顾徐之话说一半，被李还河打断了，老头笑着调侃道：“哦？是哪个师妹？”
“禀师伯，是莲隐峰萧琪，萧师妹。”虽然面色有些不自然，顾徐之还是把师伯有心的调侃当作正事，老实应答。
面对这么一个人，连调侃都无法继续下去，李还河只好改口问道：“何事？”
“莲隐峰十一师叔，连同云婧小师妹，一齐往周天殿来了……面色，好像，有些不快。”
顾徐之说完，在场两个