数日后，承恩公因办差不力，被新帝当朝叱责。
承恩公被封了公爵之位，又兼了鸿胪寺卿的职务。官职高，又颇为清闲自在。以新帝对闵太后的敬爱，对闵家少不得要照拂几分。只要承恩公行事不出格老实安分些，新帝也不会来找他的麻烦。
偏偏承恩公行事高调，十分张扬。本来就已令新帝心中不喜。再加上闵芳一事，更令新帝不满。找了个由头，在朝堂上发作了承恩公一顿。
承恩公被难得严词厉色的新帝训得面色如土，连连告罪。
新帝素来宽厚温和，在朝堂之上大发雷霆，实属少见。别说承恩公，就连一众朝臣，心中也暗暗生凛。
傅阁老人老成精，已猜出了其中的缘故。
这哪里是承恩公犯错！分明是新帝对闵家不满，有意弹压警告。便如当日用一道恩旨来警告他这个当朝阁老一样……
顾皇后对天子的影响力，确实太大了。
元佑帝在世时便预见到了此事，所以才会留下那么一道遗旨，为新帝选定四妃，欲平衡后宫，遏制顾皇后。
只可惜，四妃虽然进了宫，却并未起到半点作用。顾贵妃急症身亡，剩下的三妃，在宫中就像透明人，根本未能入新帝的眼……
傅阁老心念电转，还在思忖犹豫。身后已有官员朗声启奏：“微臣斗胆谏言，承恩公身为太后娘娘兄长，本应尽心尽力，为百官表率。承恩公却恃宠生骄，办差不力，懈怠渎职。皇上应施以严惩，以儆效尤！”
“臣附议！”
“臣附议！”
承恩公一张老脸已经涨成了酱紫色，难堪至极。硬着头皮拱手请罪：“请皇上重责，老臣绝无怨言！”
天子沉声道：“朕革了你的鸿胪寺卿之位。以后朝中无大事，承恩公无需上朝了。”
承恩公将喉咙处一口老血颤巍巍地咽下去，谢了天子恩典，然后灰溜溜地退出了朝堂。
往日他也只领着闲差，上朝时基本没有说话的机会。如今好不容易熬到新帝登基，既封了公爵之位，又有了鸿胪寺卿的官职，正是春风得意马蹄疾。
没想到，新帝给了个甜枣，这么快便挥了一大棒子过来，打得他头晕目眩。
丢了官职事小，反正他有公爵之位。“无大事不能上朝”，可就真的丢人现眼了。
有没有大事，还不是天子说了算？若是一直没有大事，他这个承恩公，岂不成了空有虚位的摆设？以后在人前哪里还能趾高气昂得起来？
承恩公越想越是懊恼后悔，一路黑着脸回了承恩公府。
昔日的闵家，如今更换门庭，成了承恩公府。自从挂上了承恩公府的匾额后，每日投拜帖登门的人从未消停过。
承恩公夫人每日忙着应酬，或是招呼登门的女眷，或是被邀至各府做客，也没一日闲着的时候。这一日正巧在府中。
……
承恩公忽然回府，承恩公夫人颇有些讶异，忙笑着迎了上去：“时间还未至散朝的时候，怎么这么早就回来了？”
这一问，正戳中了承恩公的痛处。
承恩公在朝上不敢吭声，此时暴跳如雷，破口大骂：“亏你还有脸张口问是怎么回事。都是你做的好事，连累得我被皇上斥责，丢了鸿胪寺卿的差事不说，还被皇上当朝斥责，丢尽颜面。”
承恩公夫人被劈头盖脸地骂了一通，心里也颇觉得委屈：“我做错什么了？你丢官，怎么怪到我身上来了！”
承恩公怒道：“怎么不怪你！闵芳既已进了宫，能不能得皇上青睐宠爱，都是她的事。你跟着掺和做什么？前些日子闵芳触怒太后皇后，被罚在寝宫中禁足。你还领着赵氏进宫求情！简直是昏了头！”
“皇上将皇后看得像眼珠子一般，谁触怒皇后，便如触怒龙鳞。皇上不便直接发作，便找个由头来发作我。现在好了，全京城不知多少人在看我的笑话和热闹。你让我以后还怎么出门见人？”
承恩公夫人被骂得泪水涟涟，一边哭一边诉苦：“我哪里知道事情会闹到这一步。闵芳进宫一事，也是先帝定下的。又不是我们主动送她进宫。现在倒是都怪到我们头上来了。”
“到底是闵家的女儿，在宫中受冷落挨罚，于我们承恩公府的脸面也不好看。我这才仗着胆子进宫。可是，我连一句求情的话还没说出口，就被太后娘娘打发出了慈宁宫。”
“受委屈的人是我们才对。”
“皇上这般对自己的娘舅家，就不怕落个刻薄的名声吗？”
承恩公太阳穴突突一跳，狠狠地怒瞪过去：“你给我闭嘴！还嫌祸惹得不够多吗？这种话怎么能随便乱说！要是传到皇上和太后耳中，你还想不想要命了！”
承恩公夫人话出口之后，也知自己失言，吓得立刻住了嘴。过了片刻，才低声问道：“现在该怎么办？”
“还能怎么办？”承恩公阴沉着脸，没好气地应道：“从今日起，我就称病不见人。等这一阵风头过了，再进宫给太后请安求情。”
“你也给我记好了。从今日起，哪儿都别去，就在府里老实待着。什么时候皇上皇后消气了，什么时候再出去走动。”
承恩公夫人憋屈地应了下来。
……
散朝后，新帝摆驾去了慈宁宫。
闵太后还不知朝堂上发生的事，此时正拿着一把小巧的剪子，精心地修剪花枝。
萧诩笑着上前，喊了一声母后。
闵太后听到儿子的声音，目中顿