“世子怎么一个人站在这儿？”沈青岚第一个见到齐王世子的身影，鼓起勇气起身走近了几步，柔声张口询问。
齐王世子依依不舍的收回了目光，看了过去。
原来是沈家表姑娘！
刚才在正和堂里，太夫人特意介绍了沈青岚的身份。
这个美丽纤弱眼波似水的少女，和明媚夺目骄傲倔强的顾莞宁仿若两个极端。同样的美貌出众，气质却截然不同。让人印象深刻。
齐王世子淡淡一笑：“我想找宁表妹说几句话。烦请沈姑娘替我传个话。就说我在廊檐下等她。”
英俊的脸孔含着浅浅的笑意，令满室明亮的烛火黯然失色。
沈青岚心旌摇曳，只觉得脸上悄然发烫，轻轻应了一声，便转身回了桌子边。凑到顾莞宁的耳边低语了一句：“莞宁表妹，世子想和你独自说几句话，说是在廊檐下等你。”
顾莞宁手中动作一顿，看向沈青岚：“我没空。”
沈青岚：“……”
沈青岚的脸上浮起了红晕，这次不是因为羞臊，而是莫名的焦躁愤怒：“你明明有空，为什么不肯去？”
顾莞宁唇角似笑非笑：“青岚表姐这是替齐王世子抱不平？觉得我不识抬举？你若是实在看不下去，不如你替我去好了。”
沈青岚：“……”
在那双似乎洞悉了一切的眼眸下，沈青岚有些心虚狼狈：“莞宁表妹，这种话怎么能乱说。我和世子非亲非故，今日才初次见面……罢了！我就是替世子传个话。你想去就去，不想去也好，都随你的心意。”
说完，故作镇定地回了自己的位置坐下。
吴莲香正和姚若竹喝着果酒窃窃私语，并未留意到沈青岚的举动。
顾莞宁几句话就打发了沈青岚，心情却并未因此变得愉悦。痛苦纷乱的往昔回忆，在脑海中翻腾不休，令人心浮气躁气短胸闷。
“琳琅，替我斟酒。”
琳琅略略蹙眉，委婉地劝道：“小姐，你今日已经喝了不少了。再喝下去，可就要醉了。”
这点酒，她怎么可能会醉？
顾莞宁正要张口，话到嘴边，忽地想起这个时候的自己确实酒量浅薄。也怪不得琳琅这般忧心忡忡。
她的酒量是在逃出京城后渐渐练出来的。
被追杀的逃亡生涯，让人精神紧绷。朝不保夕的恐慌，死亡的惊惧，时刻笼罩着她。在人前还得做出镇定冷静的样子来。
只有到了夜晚，独自在屋子里，她才能卸下伪装，放纵自己脆弱无助片刻。
也就在那几年，她开始有了浅酌的习惯。
酒确实是好东西。喝进口中的那一刻，全身都暖了起来，身体不再紧绷，精神也舒缓了许多。
到后来，她杀了齐王全家，入主慈宁宫做了太后。朝政繁琐不说，时不时还有胆大的官员暗中使绊子。她杀的人越来越多，脸上的笑容却越来越少。浅酌几杯的习惯，便一直保留了下去。
她的酒量，自然也就越来越大了。
这样的果酒，喝上两壶，她也是不会醉的。
“好，我听你的，不喝就是了。”顾莞宁冲着琳琅笑了一笑，将酒杯放下了。
琳琅这才松了口气，微微一笑，露出细细的贝齿：“今晚厨房做了牛肉羹，奴婢给小姐盛一碗可好？”
顾莞宁点点头，一本正经地说道：“吃牛肉最长力气，甚好。”
……琳琅又是好笑又是无奈。
别的闺秀千金，多以琴棋书画做消遣。自家小姐却痴迷射箭练武，一双白嫩嫩的纤纤玉手眼看着就要粗糙起来。偏偏怎么劝都没用……
忠心耿耿的琳琅一边在心里嘀咕着，一边给顾莞宁盛了满满一碗牛肉羹。
……
夜晚凉风习习。
满天星辰闪耀，和廊檐下悬挂着的风灯交相辉映。
齐王世子站在廊檐下，俊脸上的笑意渐渐消失，眉头也皱了起来。
站在一旁的内侍小德子小心翼翼地说道：“世子已经出来这么久了，顾二小姐还是没来，或许是不会来了……”
话还没说完，齐王世子已经冷冷地瞥了过去。
小德子头皮一麻，迅疾改口：“奴才的意思是，姑娘家脸皮薄，顾二小姐就是想来，也未必有这个勇气。今天已经这么晚了，世子不如改天再找个时间过来。到时候带些二小姐喜欢的礼物，哄一哄她。”
齐王世子的面色稍微好看了一些：“你说的也不无道理。”
小德子心中暗喜。
没想到，齐王世子话锋一转，又说道：“不过，我总觉得她今日有些不对劲。不知道是因为什么生了我的气，不愿理我。今日我得问个清楚才行！”
小德子：“……”
得了，感情刚才的话都白说了！
小德子勇敢不畏死地张口问道：“可是，如果二小姐一直都不来怎么办？”
齐王世子又冷冷地看了他一眼。
小德子一咬牙，索性大着胆子将心里想的都说了出来：“二小姐若是肯来，早就该来了。既是一直没露面，显然是不会来了。世子总不能一直站在这儿吧！”
少年人的自尊心格外强烈。
齐王世子春风得意年少气盛，哪里听得下这样的劝慰，神色一冷：“她会来见我的。”
小德子只得闭上嘴。
……
一盏茶后。
一个纤细窈窕的身影出现在眼前。
一袭绛色衣裙，映衬得少女肤色胜雪，容色倾城。漫天星辉似都落入了少女的眼中