乘坐御堂筋线，千羽和灰原哀从心斋桥站抵达了梅田——他们的目的地，新梅田食道街就坐落在这里。
新梅田食道街，是战后（1950年12月15日）开业的一个食品商业区，几十年来已经由18家小店组成的店铺群组成了由上百家各有特色的店铺组成的地区招牌。
“那边在排队的是什么？”一靠近新梅田食道街，灰原哀就发现一条队伍正从新梅田食道街的门口排了出来。“进这里还需要排队吗？”
“没有，”千羽摇头。“这个是一家卖章鱼烧的店铺，我记得名字是叫……”
辅助单元放大了画面，将原本无法辨识的小字放大。
“はなだこ”（hanadako）
“如果想吃这家的话，看起来会很麻烦？”灰原哀看着长长的队伍，担忧道。
“不止是麻烦，而且还只能站着吃……”千羽的嘴角抽了抽。“另外讲道理，我不是特别喜欢章鱼烧的酱——我不喜欢这种酱料产生的甜味。”
大阪系章鱼烧的口味普遍如此——偏甜，而这并不是千羽喜欢的味道。
“所以我们看看里面有没有什么人比较少的小店吧？”灰原哀显然对这列长度相当吓人的队伍有所顾虑。
“有些店去了就能吃到，所以不用担心——甚至还有一些店里面的食品是能打包的，我们甚至可以带回去再吃。”千羽回答道。“这边的店铺有一个有点——大多数都是久经考验的老字号，能够活跃在这里都是凭借他们店铺里食品的质量。”
如果单纯论老字号的话，这边其实有一家店铺非常著名——创立于弘化元年（1844）的たこ梅。这家成立了150年之久的店铺应该算是全日本最古老的关东煮店铺了。
不过这也是千羽不会选择这家店铺的原因——作为关东人，在关西的大阪吃关东煮总会觉得有哪里不太对劲。
如果要吃这里所谓的关东煮的话，为什么要来大阪吃呢？在东京找家店品尝不就好了……
所以千羽选择的第一家店铺是お好み焼きsakura（樱花什锦烧）。从はなだこ进入食道街之后，在最后一个拐角左转，向前走两个店铺之后左边便是这家店的店铺之一——整个樱花什锦烧一共有三个店铺，都坐落在这里。（值得一提的是，樱花什锦烧的两个大店铺就坐落在食道街的厕所和吸烟室的对面，而第三个店铺则坐落在吸烟室的旁边。）
选择这家店的原因是，和上面那家关东煮店铺相反，樱花什锦烧是一家老字号的人气关西烧。擅长制作朴素而又能体现出什锦烧特色的正统什锦烧。
“要不要坐到吧台那里？”千羽对灰原哀问道。“那边的话能看到他们制作什锦烧的过程。”
“听你的，你熟悉这里，你说了算。”灰原哀只是露出了淡淡的笑意。
千羽点了点头，带着灰原哀坐到了空着的吧台前——现在已经是九点多了，人流已经无法和全盛时间段的八点多相比，所以找到空着的两个吧台座位只是幸运，还没有到需要买彩票的程度。
“你们要什么？”在他们面前的服务员小哥如此询问道。
“嗯——”千羽看了一眼菜单。“鸡蛋杂烩（ミックス玉子）吧。”
“我也来一份这个。”灰原哀选择了和千羽一样的菜品。
“你也要来吗？”听到灰原哀的选择之后，千羽有些惊讶。“如果是那样的话，在这里吃一顿我们可能就饱了。”
“你的意思是？”灰原哀稍微有些错愕，但却立刻反应了过来。
在他们旁边，一对显然是情侣的青年男女正在共享同一块什锦烧。只要用这里的餐具铲子将什锦烧切成几块，即使是两个人也能共享同一份食物。
“在每家店吃一点，多品尝几家店的特色是这边的经典做法，”千羽瞥了灰原哀看着的方向一眼，意识到他应该明白了自己的意思之后说道。“怎么样？要不然只点一份？”
“如果你们一个人点一份的话，可能在我们这家就吃饱了，”服务员小哥突然插了进来。“如果你们两个人吃一份的话，还可以品尝别的店铺的食品。”
“那就你点一份吧，”灰原哀点了点头。“我和你吃同一份。”
就这样，千羽和灰原哀静静地坐在吧台前面，看着面前的服务员小哥开始了制作什锦烧的过程。
并没有什么花哨的地方，只有最简单直接的翻炒，调制和铲饼动作。在这个过程中，服务员小哥的动作相当有力量感。
“我大概明白为什么你会带我来这边了，”看着服务员小哥的动作，灰原哀这样说着。“和现代化的心斋桥那边相比，这边更有一种……古朴的气息，看到这边就会想起黄金时期的传统氛围。”
“是啊，”千羽同样专注于服务员小哥的动作。“这边从建设起来之后大体就是这个样子，而整体的风貌也早就在二三十年前定型了——这边是那个逝去的古典年代最好的活化石。”
新梅田食道街本身坐落在梅田站旁边，而梅田站本身又是通勤的工薪族们最常聚集的地方之一，所以光顾这边的有大量的工薪族。与心斋桥那边比较现代化和体面的风格相比，这边有着相当浓厚的庶民气息。
“但话说回来，”千羽的表情突然有些微妙。“那个时代，还会回来吗？”
“我不知道，”灰原哀的表情也很微妙。“不过我估计，大概不会了吧？至少我现在看不到未来。”
新梅