这下王亨坐不住了，将官服下摆撩起，掖在腰间，又拿了望远镜放在怀里，要去爬树亲自观看。
梁心铭见他这身装扮很担忧，官服就罢了，问题是脚上穿着青缎粉底朝靴，这可怎么爬？
结果她小看了他，赵子仪在旁托了他一把，他三两下猴上树，骑在树杈上向下看她，剑眉微挑。
她无语的很，堂堂刑部侍郎，爬个树也值得卖弄？
她不肯助长他这玩兴，让扣儿指点他，坐到扣儿常坐的树杈上，把望远镜对准丹桂苑的书房观看。
王亨看后心惊不已：这个角度绝妙，好像是有人特意在书房外墙上开了个小天窗，供扣儿在这里偷窥一样。
他越发怀疑牛将军用心了。
树下，梁心铭温和地问扣儿：“你是你母亲亲生的吗？”
扣儿道：“是亲生的。”
想想又道：“母亲对我很好。”
梁心铭又问：“那你父亲为何不信任你外祖家，不让你去外祖家寻求庇护？”
扣儿摇头道：“不知道。”
梁心铭又问：“是不是你父亲想纳紫月为妾，所以你母亲不高兴，才和你父亲吵，并捏死了紫月？”
扣儿道：“不，不是这样的。”
梁心铭问：“那是怎样的？”
扣儿苦恼道：“反正紫月很好。”
梁心铭便明白了：这事起因不是妻妾之争，若不然，做女儿的肯定看紫月不顺眼，而不是帮她说话。
梁心铭又想起一事，问：“你母亲很厉害吗？竟能当着你父亲面捏死紫月。她也会武功？”
扣儿道：“是，母亲武功高强。”
梁心铭一愣：严家也是官宦人家，扣儿外祖这一房经商，却出了个武功高强的女儿，听着怎么有些违和呢？
扣儿看着梁心铭，转开了心思：若是父母还建在，她是不会对任何人说起家里事的，家丑不可外扬么；但是现在，她已经没有亲人了，那些事瞒着有什么意义呢？不如告诉梁大人，查明真相。她也很想知道真相。
她抬头看向树上，王亨还在聚精会神地用望远镜观察丹桂苑，以及将军府各院，便收回视线，看着梁心铭。
梁心铭见小女孩这架势，知她有话说，忙摆出亲切温和的笑容，鼓励地看着她——说吧，说吧！
扣儿道，她母亲牛夫人是个巾帼不让须眉的女子，一般情形下，能和她父亲打个平手。母亲连军营中的事也会插手，常给父亲出主意。原先父母很和睦，两年前渐渐不对了，具体因为什么事，扣儿不知道。
那年，威海大将军耿忠一家从京城返回途中，经过青华府，在将军府住了几天。母亲和耿伯母玩笑，说要两家结亲，要把她许给耿家哥哥。耿伯父答应了。可是，父亲却以她年纪小为理由，说将来再议。当晚，父亲和母亲大吵了一场。她听的糊涂，于是问奶娘，奶娘悄悄告诉她缘故。
这是一件，另一件就是紫月的死。
还有，扣儿觉得，母亲好像也不怎么敬重外祖家，在外祖母面前傲气的很，一副高高在上的样子。
去年母亲生日，请了许多人，都是青华府当地有头脸的官绅，徽州城也来了许多豪门，十分热闹。她却无意中听见母亲对外祖母说：“……我算对得起你严家了，便是你那短命的女儿在世，也未必有我这么孝顺。你还有什么不足的？”外祖母听了也没怎么样。
父亲有次喝多了，含泪告诉她：如果有天他不幸没了，定是她母亲不给他活路，“娟儿，爹怕你将来受苦！”
而母亲也告诉她：她父亲是个糊涂人，还说自己委曲求全，绝不会让梦想毁在他手里。
……
树上，王亨端着望远镜，却没有专注于镜头中的画面，而是把精神集中在树下，听扣儿的讲述。
扣儿含着眼泪，颤声道：“……那天，我从草灰篓子钻出来，回到主院找爹娘。我看见他们都死了，父亲身中数箭，就像刺猬一样；母亲的胸口却插着父亲常用的那把剑……”尚未说完，她便伏在石桌上，失声痛哭。
梁心铭大震，满眼不可置信。
这是扣儿心底最大的隐秘，也是最大的心结，如今说出来了，等于重温了一遍当时的经历。
牛将军夫妻到底因何反目？
扣儿很聪明，大概猜到了：父亲亲手杀了母亲，到底是因为相爱杀的，还是仇恨杀的，不得而知。
牛将军若是为了爱杀妻子，只有一个原因：是怕她被掳后遭受侮辱。若是因仇恨杀的，原因就复杂了。——比如，是牛夫人招来了灭牛家的人。
王亨从树上跳下来，震动之下，抖落许多桂花，撒了梁心铭和扣儿一头一身，香气浓烈。
梁心铭和他交换了个目光。
暮色降临，坡下有人来回：李荆山求见钦差大人。
王亨道：“让他在议事堂等着。”
扣儿抬起头来揉眼睛。
梁心铭递给她一方帕子，示意她擦干眼泪，一面岔开话题，道：“这桂花开的好。掐点回去你和云儿插瓶。”
扣儿忙点头，将帕子还给她，道：“我来掐。”说完纵身上了树，挑那密集的花枝，折了一大捧下来。
一安点了灯笼，在前引路。
梁心铭问：“恩师吃了饭再过去吧？”
王亨点头道：“那是自然。”
之前阎将军说晚上要设宴为钦差大人接风洗尘，被王亨拒绝了，说“诸事繁杂，不便铺张。待破了案子，擒了反贼贼首，再设宴庆功