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原来，白起带领大军主动北上出击，便是彻底放弃了江东一郡的防守，他带着所有的军队从水路走了，江东的卫国百姓确是带不走，而是遁入了山野，这些人大部分都是军属或是从中原迁徙入江东的卫国人为主。
楚军进入南长城之后占领了一座座空城，而这一切都是白起精心策划好的。
自打楚国兴起无名之师，并得到卫峥传来死守江东的诏命后，为将帅者，白起运筹未战先而思其败，他深知以往列国之兵陷阵拔营，攻破城池之后便是屠城，要知道攻城者往往死伤无数，杀红了眼的军队杀光了敌军便会拿城内的百姓开刀，因为守城的不仅仅是军队，还有城内的老百姓也会被守城者征调，破城之后往往就会屠城，便是因为城内百姓被破城之军视为敌军帮凶。
而白起借助江东山野繁茂的地形地貌，因地制宜的做了一个决定，便是在深山老林之中大力兴建避难之地，一旦楚军攻破江东一郡，卫国的老百姓们就如那些吴越遗民一般遁入山野之中，如此可免屠城戮民之灾，也能让前线的将士们无后顾之忧了。
江东十数年治理，粮仓漫溢，卫楚爆发大战之后，囤积在避难之地的粮食足够百姓吃上三年，因为凡是能搬走的东西早在这一年时间里差不多都被搬走了。
楚军猛攻江东一年时间未能遂愿，给了足够的时间准备，白起在前阵守敌，江东郡守许行、孙叔尤等一干农家弟子开始准备在山野开辟一个又一个的避难之地。在白起率领主力大军出击后，许行带着白起的家眷早已离开了吴城首府而进入山野之中了。
楚军别说破城之后屠城泄愤了，便是民脂民膏也搜刮不到多少，于是大怒之下的楚人竟是将一切所占城池一把火给烧了精光，也只有火烧城池以泄愤了。
偌大的江东，老百姓遁入山野之中，楚军是一点也没辙，除了火烧城池泄愤也只得如此。
……
却说白起所部，船队行得一日，即将要抵达中江与江水（长江）的交汇口的中谷江段，这是要塞关口，原本是卫军水师驻守之地，后来被楚国占领，这里也是江东水师进入江水的唯一出河口了。
“你来！”白起拍打姚尤的肩膀离开甲板，进入舱中看着一幅地图，指着中谷口的位置，道：“楚军水师主力便在此地，按照我军战船的行进速度，五个时辰之后约莫申时便可抵达，中谷口是我军水师与楚军水师的第一仗，也是关键一战、水上一决雌雄之战，此战务必一举歼灭楚军水师主力。楚军水师不灭，虽也能登渡北岸，可随后要想与宋军合力歼灭老昭阳的部队，我军便会被昭关要塞所阻碍，以我军七万之兵，昭关要塞不可往之。”
姚尤凝视着地图，目光沿着江水向西逐步移动，最终锁定在了距离中谷口不到两百里地开外的“松阳”，姚尤顿感眼前一亮：“武安君之意，欲灭楚水师部队之后，我大军逆流而上，进而取松阳登岸北上？真乃妙极也！如此一来，我军即可绕开昭关，沿着松阳北上至舒、宗之地、在曾经灭越军的居巢（血巢）与宋军会师。”
“不错——”白起点点头，继而沉吟道：“只是，我江东水师乃是第一次大规模主动求战，姚尤，水战之法你也颇具天赋，你说我军胜算如何？”
姚尤是白起帐下第一大将，心思周秘又持重，便是卫峥也记住了他的名字，闻此一言确是断然点头：“就水师而言，末将以为，我军至少可得九成胜算。”
“哦？何以见得？”
“末将奉将军之命不忘时刻监视楚军水师动向，十数年来，我已探知明了，楚军水师只有七百艘老旧楼船，且楚国重视水师远不及我江东，更别说我军水师有艨艟斗舰这等新式战舰了。我军水师部队近八成都是征召的渔家子弟加以训练成军，个顶个的在船上如履平地，如此，岂有不胜之理？”
末了，姚尤的目光看向了地图上的彭蠡，叹息的说道：“彭蠡水寨防御坚固，加之我军战船之上的步卒难以适应长时间的水路，否则我十万之兵皆为水师，便得一路逆流而上，直达云梦泽而南下长沙，生擒了那楚王，何来这么多事。”
也就是口头说说了，十数年来江东水师投入巨大，也不过堪堪三万水师精锐，训练一支十万规模切水陆兼备的军队，其所耗费的精力是难以想象的，甚至比骑兵的投入有过之而无不及，而水师终究还是辅兵之师，遑论卫国也不是只盯着江南，中原才是天下，陆军为王的地位还是难以撼动。
白起微微一笑，也是连连感慨不已，江东水师历经十数年时间从无到有的建立起来，至始至终都是以败楚军水师为目的，不但有新型战船艨艟斗舰为底牌，便是与楚交战了一年，战船折损不少，如今的船只数目仍旧是楚军水师的两倍。白起指着这艘舰船说道：“姚尤听令，即刻起着你为水师中军司马大将，率我江东水师一部与楚军水师一战。这艘战船便是你的指挥旗舰了，由你坐镇，我率领两万步卒在前方棱夫登岸为袭击中谷口的楚军步卒，拔其谷口的楚军水师陆上根基，水陆并进，一举消灭楚军水师。”
“诺——”姚尤一听立刻兴奋不已，想不到武安君竟然将覆灭楚军水师的重担交给自己，可见是如何被寄予厚望，深得肯定与信任的，精神大振的姚尤便是奋疾拱手领命：“末将愿立军令状，此番不灭敌军水师，提