桓玄约他会战，他只是看了一眼约战书，连犹豫都没有，便答应下来。
翌日清晨，当太阳从江面上冉冉升起时，一场事关晋室前途命运的决战拉开了帷幕。
咚咚咚！随着战鼓声响起，双方将士开始布阵迎敌。
布完阵，两边也不搭话，当即开打。
顿时两军杀得难解难分，天昏地暗。
突然之间，杨秋领着部下倒戈一击，让司马尚之始料不及，大军立时溃散。
望着溃败逃散的大军，司马尚之欲哭无泪，哪怕他连杀数人也无法遏制溃散颓势。
不得已，司马尚之只好随着败兵洪流一路奔逃。
他一边跑，还一边不忘大骂杨秋卖主求荣。
原本谯王想逃奔历阳，凭借坚城固守。
殊料，他走到半路又接到消息，历阳已经失守了。
原来当谯王司马尚之与桓玄主力决战时，桓玄已暗中派出大将冯该领偏师偷袭历阳。
守将司马恢之不备，被冯该打得大败，如今已弃城遁走。
事已至此，司马尚之彻底绝望了，也知道朝廷大势已去，不得不暂避匿涂中。
谁也没有想到，被朝廷、司马元显寄予厚望的谯王就这么莫名其妙地败了。
消息传来后，朝野上下震恐，司马道子父子更是惶惶不可终日。
而当建康陷入危机之中时，刘裕却领着数万精锐，盘踞在东南一带按兵不动。
当然了，刘裕给出的理由也很正当：提防天师道叛军。
然在刘裕内心却早已拿定主意，准备坐山观虎斗。
在他看来，不管是桓玄还是司马道子父子皆为一丘之貉，没有一个好东西。
若要让江东重新崛起，若要让百姓过上好日子。
就得把桓玄、司马道子这一堆压在百姓身上的豪门世家、皇室贵族统统干掉。
不管荆州军跟豫州军打得多激烈，在他眼中就是狗咬狗一嘴毛。
因此，哪怕朝廷再三下旨征召他北上勤王，刘裕却始终坚守会稽，不为所动。
不过，江东其他方镇不都像刘裕那样看不惯朝廷，还有不少忠于晋室的人。
其中益州刺史毛璩便是其中之一，他一接到桓玄叛乱消息后，立即整顿兵马，准备出兵勤王。
但成都距离江陵太远，毛璩只好将矛头指向梁州刺史桓希。
一时之间，益梁境内风云突变，大战一触即发。