周小白在翰林院混了一段时间,就已经到了三月底。这期间他自己买了轿子,请了轿夫,给的工钱是每月二两银子,别人请轿夫都是四个人,他请了六个。
能给探花老爷抬轿子,每月还有二两银子的收入,周小白还管饭,那些原本在码头上做苦力的人都感觉遇到这样的好事是自己上辈子修来的福气。周小白给安排的工作很简单就是抬轿子,做五休一,每天四个人抬轿,一个人充当开路的人,一个人休息。
周小白从六个轿夫里选了一个人当做领头人,这人的名字叫做张安,是一个二十岁的汉子,身体健硕,很有臂力,长的样子比较凶恶,所以其他几个人都怕他,实际上这个人倒不是恶人,也是正宗的佃户出身,现在得了这份差事,倒是很有干劲。
每日一大早,轿夫们就到周小白京师的住处等候,王力或者赵赫开门让他们进来吃饭,敞开供应米粥、白面馒头、有时还给每人准备一个鸡蛋。周家熬粥很稠,周小白原本也不缺这一点钱,轿夫们一开始甚至以为这是水加多了的烂饭。其实周小白只是怕轿夫们水喝多了要上厕所,耽误自己的行程。
周小白还将以后的福利制度引入轿夫们的管理之中,那就是休息的人一样可以来吃饭,听着很可笑,实际上没办法,因为轿夫们没人愿意休息!
对于轿夫而言,每天干活那吃饭就不需要自己掏钱,周家的伙食还很不错。早饭前面说过,中饭周小白在翰林院的食堂吃饭,轿夫们都是跟着一起去吃,虽然是跟其他官员的轿夫混在一起,但好歹是吃的白米饭,一个月内也能吃上好几回荤腥,这钱自然也是周小白出。
晚上就更加好了,餐餐都有肉,轿夫们刚开始都舍不得吃,将荤菜包好带回家中给自家妻儿老小,后来看到天天都有肉,才知道自己跟的这个官是一个有钱的官,心也很好,轿夫们从内心深处尊敬自家的老爷——虽然周小白实际年龄也就十五岁。
话说回来,周小白月底最后一天忽然接到了虞幽来的书信,信上说:原本二月份就要举行的考核,推迟到四月初,也就是清明节前后的日子,对于为什么推迟书信上并没有说明,只是让周小白早做准备。
四月初二,周小白照例去翰林院当差,他先去周旋那请了个假,将轿夫们安顿好,自己骑上马出门单独走了。张安见老爷离去并没坐轿子,心下很是疑惑,但是也不敢多问,就按照老爷的吩咐在翰林院等着。
周小白到了城隍庙内,与鼠长老见过礼,说明了来意,就被鼠长老带到了城隍庙后门外,前往黑龙会京师分舵。
黑龙会京师分舵自从出了汤叔铭汤公公这个叛徒之后,就再没设立过分舵舵主的职位,乃是由黑龙会尊主亲自掌管。以往黑龙会的内堂弟子考核就是在这里进行。
黑龙会京师分舵外面是一片竹林,曲径幽深,走过了羊肠小道到了一个古庙前。庙门上写着归来寺三个字,外面有十几个人看守着,都是僧侣的打扮,但是眉目之间显得阴冷暗淡,一看就不是正经的僧人。
进了寺庙的大门,这里同样也是有着前殿、大雄宝殿,再往后有着一个单独的殿宇,上面写着皇觉殿三个字,走了进去却是只供奉着一个塑像,看上去是一个和尚。
尊主已经在此地等着了,见到鼠长老带周小白进来,尊主便示意鼠长老出去了。
“属下黑龙会内堂弟子周小白拜见尊主。”周小白见到了尊主,便叩拜行礼,他还记得上一次尊主说过的话:若是下次见面不叩拜就要杀了自己,因而不敢放肆。
尊主点了点头:“恩,你还记得本尊说过的话,很好。”周小白肃然道:“尊主有命,光我圣宗,号令天下,莫敢不从!”尊主听了这话,忽然笑道:“恩,宗门的套话说的不错。但是本尊问你,你知道光我圣宗究竟是光的什么吗?”
周小白一愣,心道:光我圣宗自然是光我黑龙会啊,但是这么浅显的道理尊主为什么还要明知故问?心下疑惑,也只能硬着头皮道:“光我圣宗自然就是光我黑龙会啊!”
尊主严肃道:“你说的不错,但是你可知这间殿宇为什么叫做皇觉殿?”周小白当然是摇了摇头。
尊主一指供奉着的和尚雕像,悲切道:“这里供奉的正是我大明真正的皇帝建文帝啊!”说罢,尊主感叹道:“靖难之役之时,建文帝死难,这是伪朝的说法,实际上建文帝在城破之日取出了太祖皇帝留给他的度牒出家为僧去了,这里供奉的就是建文帝的真身塑像。”
周小白听了这话,吃了一惊,连忙问道:“什么?这尊塑像真的是建文帝的真身塑像?”尊主听了这话,勃然发怒道:“什么!你也怀疑本尊说的话?”
周小白心道:这和尚看上去绝对不止六十几岁,我在翰林院这几日查询过记录,建文帝出生于洪武十年,到现在怎么也就六十几岁啊。周小白想的没错,实际上,建文帝若是真的活到现在,只有六十三岁。
周小白道:“属下不敢,只是属下看和尚的年纪,不止六十几岁,建文帝若是活到现在,也只有六十几岁,所以属下才斗胆一问。”
尊主听了这话,忽然笑道:“好一个周小白,好,非常好。本尊总算没有看错人。”周小白以为尊主说的是反话,不禁心中一紧:尊主一个不高兴将自己杀了那自己可是太冤枉了啊。
尊主道:“你说的不