时间在悄然不知中慢慢过去，时间走到了东晋太元八年的六月，在五月之中，晋都督江、荆七州诸军事桓冲带兵十万攻击襄阳，另派偏师进军沔北（今汉水）诸城及武当（今湖北均县北），又遣兵攻打蜀地，拔五城（今四川中江），击涪城（今四川绵阳东）。
因为面临荆城坚城，东晋前将军刘波绕城而走，略沔北诸城，将丁口掳掠至南朝，其中颇多杀戮。
长安城是前秦帝国的都城，在优秀的汉族宰相王猛的治理之下，苻坚采取了“偃甲息兵，与境内休息”的基本国策，施行宽松的经济政策，迁徙前燕王公贵族于关中，于灭燕同年遣使‘巡行关东诸州郡，观省风俗，劝课农桑，赈恤穷困，收葬死亡’，花了十三四年时间，逐渐恢复了关陇地区的经济。
然而，在王猛死后，苻坚骄奢淫逸之心大张，无视王猛死前留下的“夫善作者不必善成，善始者不必善终，知功业之不易，战战兢兢，如临深谷，伏惟陛下，追踪前圣，天下幸甚”的劝告，追求宫室美玩，珠宝美女，“大修舟舰、兵器，饰以金银，颇极精巧”，倒是把长安城建设得颇为盛大完善，已经隐隐有了当年西汉王朝的辉煌气象。
长安城规制宏达，动用了十万多民夫和数万工匠才建成，前后用时十多年，从南到北，依次是太庙、宫内前朝宫殿天华殿、西武库、寝殿中天殿、云母堂、金华室、西昭阳殿，
以及紫哀殿、玄武楼、凉风观、石池、鹿苑台等后宫和宫苑建筑。
天华殿飞檐斗拱，藻井天花，突出了苻坚身下的宝座，将他高大的身躯衬托得格外威严。这些异族统治者虽然大肆杀戮汉人，可是对于汉族的修筑技术和装饰风格却是佩服得五体投地，没有任何改造就拿来采用。而这，恰恰就是落后民族战胜先进民族的表现。
檐口是屋顶和屋身的交接之处，装饰分为上下两层，上层是瓦当和滴水瓦，下层是檐椽，上面装饰有磨砻和彩绘，他们在正午阳光的照耀下发出令人炫目的光芒，凸显了这座宫殿主人的无限威严。
可是而今的大殿内却是一片寂静，任何响动都没有。
啪啦！
一声脆响，是一只花瓶落地的声音，细碎的瓷片在地上四散迸溅，瓶中的水到处流淌，鲜艳的娇花萎落于地，而后又无可奈何地萎焉。
“该死！真真是该死！”说话的人高举宝座之上，头上戴着十二旒吹着白色珠子，饰以五彩玉的平冕，身上穿着由天河带、上衣、大带、革带、中单组成的皇帝衣服，若不是异族人的长相出卖了他，活脱脱就像是一个汉人皇帝。唯一不同的是，汉族皇帝身上佩戴的是玉具剑，代表君子以玉比德，而他携带的却是一柄钢剑，可以杀人放血的杀人之剑，若是有精通礼仪的学者在此，从此就可以看出他的沐猴而冠了。
他就是而今北中国实力最强的前秦帝国的领袖，至高无上的大秦天王苻坚。
苻坚今年四十六岁，正是一个男人**最为强烈而见识智慧积累最为深厚的时刻，他高鼻而大眼，身体壮硕而不失灵活，手上老茧遍布，说明哪怕是在宫中养尊处优也没有放弃搏杀的练习，而他的眼睛中不时闪动着凶残而狡猾的光芒，显示出他是一个必须万分小心对待的敌手。
王者一怒，众庶钳口，一时间，整个宫室内只有苻坚大声咆哮的声音，没有任何人敢于在像一头雄狮一般怒吼的苻坚面前触他的霉头。
“说啊，怎么都不说话啦！”苻坚高声叫喊着，声音在宽阔的宫殿之内纵横交错，好像是天边的雷霆：“区区一个江荆都督，就敢来冒犯寡人？就敢挑战我大秦帝国？就敢面临我武骑千群？这不仅仅是冒犯寡人，还是冒犯整个大秦帝国，冒犯氐人战士的威严！这样的愚行，寡人必定要严惩之！”
桓冲其实不是江荆都督，而是七州都督，但是哪怕是苻坚说错了话，也是没人敢上去指责的，毕竟胡人皇帝不比汉人皇帝，说杀你都不需要卫兵，可能拿着宝剑上去就把你砍了。
他的话说完了，过了很久，才有人站出来低声说道：“桓冲贼子胆大包天，应该加以惩戒，只是大军南征一事，臣以为还是缓行的好！”
苻坚用愤怒的眼神看了过去，敢当场跟他唱反调的，还是少见！
待看到了说话的是谁，苻坚的眼神越发不好了：“朱秘书，你有什么看法？莫非还是几年前那老一套？”
说话的是秘书监朱肜，他今年已经老迈，可是仍旧带着一股令苻坚不爽的汉人特有的坚持，开口说道；“陛下，臣三年前是怎么说的，现在还是要怎么说。晋朝偏安江南，无力北图，国内纷争，朝政混乱，是自取灭亡之道。然而取人国者必先自固，东征西伐，所向无敌，四海之地十有七八，然而内政未修，又多造宫室，境内四夷未安，实在应该偃武修文，安定内政，而后吊民伐罪，以大顺之师讨**之国，是以百姓赢粮而影从！”
这话就是腐儒的说法，什么“吊民伐罪”，什么“望风而从”，什么“好行仁义”，这些东西苻坚早就听到耳朵都长茧子了。然而，他还不能对这厮下手，朱肜家族乃是北地大族，族中有不少人在朝为官，要是因为朱肜说话就把他杀掉，难免引起朝政不稳。
而在内心里，苻坚还隐隐有一种惧怕，这种惧怕不是来自于朱肜那干瘪瘦小的躯体，而是来自于他的坚持。
这种