次日。
“滚出去！”
潇水府衙后院。
邢捕头打县令的官厅里仓皇逃出。
屁股上还紧咬着一句。
“五天内不能破案，本官拔了你的皮！”
可才出了院子，他就收起了那副狼狈模样，挺胸凹肚，又端起了那副威风凛凛、从容不迫的潇水县总捕头的作派。
而旁边，早已等候多时的捕快们赶紧围拢上来，当即便是一顿七嘴八舌。
“县尊怎么说？”
“没听着么？五日内破案。”
“呵，县尊大人的脾气是愈发急躁了。”
“能不急么？今儿一早，学正、城北王、城东张……昨晚遭了祸害的，轮番给老爷递了帖子。”
“那也不能把气撒在咱……咱们头儿身上啊。”
一通担忧、抱怨和聒噪之后。
“依我看，破案是不可能破案的。要不……”某个衙役犹豫了片刻，提出了一个馊主意。“咱们先把李道人给抓了，权给大人们消消气儿？”
这话出来，场中便是一静。
先前一直沉默的薄子瑜皱起眉头正要开口，邢捕头就先一个白眼飞过去。
“抓？怎么抓？谁去抓？你去？”
那衙役讪讪然偃旗息鼓，捕头却紧咬不放，一点不客气地骂道：
“那李玄霄能撵得鬼面人从城东跑到城西，分明是个更难缠的人物，他会乖乖等你去抓？一个鬼面人尚且弄得咱们焦头烂额，衙门颜面无存，你还没事找事要再去招惹个李道人？”
“怎么的，嫌自个儿脑袋在脖子上长得太安稳？”
这一通乱骂下来，从县令处吃来的郁闷也宣泄了几分。
老邢哼哼了几下，便从怀里掏出个钱袋，交给衙役里老能持重的。
“昨夜死伤了十一个兄弟，你拿这些银钱分一分。伤的分少些，让他们在家好生休养，不急着出来做事。死的多给些，务必送到家里人手上，若有什么难处，回来告知我听。”
那捕快唱了声诺，垫了掂手里的钱袋。
“抚恤？衙门给的？”
老邢呵呵冷笑，捕快们顿时了然。
懵管真心还是假意，什么“衙门小气”、“捕头高义”、“愿为头儿赴汤蹈火”的话一股脑儿地都涌了出来。
“停，都给我打住咯。”
邢捕头太了解这帮人是啥货色了，偶尔听他们放嘴屁还成，可被一帮人围着放连环屁，谁受得了？
他当场又骂道。
“少特娘的废话，要真有心，就麻利点把鬼面人给我捉了。你们一个个的不是眼馋那一百两吗？好嘛，刚才大老爷说了，五天内抓住鬼面人，赏金还能翻个翻。”
捕快们只管嘻嘻直笑，可谁也没搭这茬。
昨夜前，他们还有点小心思。可昨夜后，那成了废墟的大牢以及几滩脓血，早把心头些许贪念打发到了九霄云外。
还是那句老话，当差吃粮嘛，犯得着把小命儿搭进去？
邢捕头见状，心头也门清，三两句把这帮人打发走，只留下了外甥薄子瑜。
“阿舅。”薄子瑜忧心忡忡，“这案子……”
邢捕头摇了摇头。
“尽力而为吧。”
“可县尊那边如何交代？”
“呸。”
老邢当即啐了一口。
“铁打的衙门流水的官，他有本事下了我。看没了我老邢，衙门还能做成什么事？！”
末了，还是叹了口气，望着热闹不减的酒神窑方向。
“希望以后……哎，至少今晚平安无事吧。”
…………
大牢处魑魅显化的怪相，灯市上杀机凛然的逐杀以及废墟下掩埋的几瘫脓血。
这三者就像投石于水，掀起的波澜转眼就传遍了整个潇水城，引得街头巷尾、阁楼井边处处都有议论之声。
然而，也正如投石于水。来得快，去得也快。
仅仅过去一个白天，波澜就已渐渐平息，甚至瞧不见几分涟漪。
待到日落月升。
长街画舫再度燃起花灯。
人们又欢欢喜喜、热热闹闹汇聚过来，处处都是一片歌舞升平的安康模样，好似妖怪、凶手、死人……都只存在于白天的闲言碎语之中，是儿时的睡前小故事，惊骇则已，却是虚假的，无改城市的和谐，更无改节日的喜庆。
李长安漫步其中，只感到恍恍惚惚，又荒谬绝伦。
所以，尽管这古代灯市对李长安一现代人而言，是种难得的新奇体验，但他却心情古怪，囫囵着逛了一圈，干脆就抽身离开，自顾自回邸店去了。
……
因着人流都汇聚到了灯市。
所以灯市上有多热闹，邸店这边就有多冷清。
道士回来时，四下清寂无人，就连店家夫妇和他们的小侄女都不见身影，大抵还在街上流连吧。
此时，院落空旷。
月映藤萝，风送幽香。
如此良辰好景，正该做一些使人舒心畅意的事。
譬如说，撸驴。
于是乎，道士把在圈里呼呼大睡的大青驴给拽到院子，胡乱塞了几块顺手买的糕点作宵夜，然后就着冰凉的井水，给它洗了个精神大振的冷水澡。
末了。
觉得兴致尽了，又把它塞回圈里，抛下驴儿“兴奋”的“啊呃”叫唤，打了个哈欠，自个儿回屋睡觉去了。
可刚把房门推开一条缝隙。
道士脚下一滞，脸上的疲惫顿时收起。
随后。
他却又不动声色推门而入，锁上门闩，点上油灯，施施然坐在桌边