“两位，不要把维克多子爵的事情外传。我觉得他更有投资价值了。”特尼斯向家族的两名骑士低声吩咐道。
王都贵族大多会秘密交好一些地方领主，这符合家族的利益。由于维克多与西尔维娅的关系，特尼斯本来就打算交好维克多，现在维克多又展现出自身的潜力和自信，让特尼斯觉得这是个难得投资机会，在对方最弱小的时候，投资成本低，回报大。特尼斯决定，关于维克多的事情不向上汇报。
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维克多把玩着手中的印鉴，印鉴不大，通体用精金打造，颇为沉重。维克多很想把这个印鉴交给布索，让他打造出可以切开蚁人首领筋腱的小刀，但这只能是个想法。这个印鉴代表了冈比斯王国子爵领主身份。
特尼斯子爵的到访是维克多第一次和王国中枢贵族面对面的接触，也是第一次将成建制的炼金民兵展示给其他贵族，以维克多目前的实力，已经不需要再藏着掖着了。
在维克多的陪同下，特尼斯子爵调查了领地中蚁人的情况，并重新确定子爵领的边界。特尼斯子爵还大致估算了领地的产出，册封完维克多子爵爵位以后，他委婉的表示，今年维克多需要向王国上缴30000金索尔的年金。
维克多大吃一惊，询问后得知，子爵领需要上缴领地中两成的物产和15000金索尔，如果没有上缴足额的物产，他就需要缴纳两倍的年金，而年金是由领地面积和爵位决定的。
特尼斯子爵暗示维克多可以找约克家族帮忙，维克多表面不动声色，心中暗怒，他这是受了池鱼之灾，王国显然把他当成了约克家族的傀儡，明明是砍向约克家族的一刀，却落在了他的头上。
无奈之余，维克多也只能拿子爵爵位来安慰自己。爵位对于宫廷贵族来说不值钱，对维克多这样的封邑领主却具有重要意义。
男爵可以册封勋爵，子爵可以册封男爵和勋爵。维克多现在是子爵，他有土地又可以册封男爵，这对骑士有着莫大吸引力。只要维克多拿出足够多的土地和一个男爵爵位甚至会有白银阶大骑士愿意投入他的麾下，成为维克多的附庸领主。所以说，爵位和土地就是领主壮大的根基。
附庸领主可能会比主君更强大，但在地位上永远不能超越主君，附庸领主想要提升自己的爵位，首先需要提升主君的爵位。这就意味着附庸领主越强盛向主君反哺的资源就越多，哪怕是主弱仆强也不能改变这种稳固的关系。
王国不会向附庸领主收取年金，但要是附庸领主敢于背叛自己的主君，主君又无力制裁叛逆的时候，王国就会碾压背叛的附庸领主，这就是体制的力量。几千年来，这种关系已经形成了深入人心的道德体系，背叛者就算是敌国也不敢明目张胆地接受。
所有人都认为维克多获得子爵爵位是因为西尔维娅的宠爱，只有维克多和约克家的高层知道，这是西尔维娅获得岩砖配方后对他的补偿。同时，也是西尔维娅在向维克多表明，她绝无控制维克多的意思。
维克多如果是个男爵，由于爵位太低根本招揽不到骑士，成了子爵以后就没有这方面的阻碍了，他完全可以建立自己的家族势力。西尔维娅虽然是女人，但她的心胸气度让维克多钦佩不已。
可惜的是，维克多没有招揽骑士的想法。低阶骑士对他来说没有意义，高阶骑士招不到也难以驾驭，而且由于血脉的原因，骑士彼此之间勾连的太深，招揽骑士反而容易暴露炼金塔的秘密。当然，最主要的原因是，这种模式下势力成长的速度太慢，可能需要经历几代人才能形成具有凝聚力的家族，这不符合维克多需要，他也看不上这种发展模式。
“爵位没什么用啊！还要交这么高的保护费。对了，可以把可爱的妮可招揽过来，给她个男爵爵位，这样也挺好，哈哈，就这么干！不过，那30000金索尔的保护费怎么办？难道真的要找西尔维娅？不行，太丢人了！”维克多掂着手中的子爵印鉴，胡思乱想着。
“大人！有情况。”纳尔森走过来，沉声说道。
维克多蹭的一下站了起来，两眼放光，欣喜地问道：“有撤退的蚁人首领？”
“是的，有两只蚁人首领在追杀一名女骑士，看她的铠甲上的纹章好像是契布曼家的。”纳尔森说道。
“真麻烦！”维克多眉头紧锁。
蚁人首领的秘密还没有到公开的时候，到底是救，还是不救呢？