三人定了定神，发现身处一座城中。面前是一间酒家，外面挂着两个灯笼，朱红的栏杆，碧绿的竹窗，看起来普普通通，没什么特别之处。
城中街道不算繁华，却很热闹，充满勃勃生机。
街道上，路人们来来往往，或脚步匆匆，或轻轻漫步，或谈笑风生。人们神色各异，各忙各的一份事情，而他们三人却是忙着发呆。
此刻，三人站在熙熙攘攘的大街上，张望着城中的热闹景象，目光中充满惊讶与戒备。
姜凌蹙眉道：“这地方很邪门。”
牛竹问：“哪里邪门儿？”
姜凌道：“看不出哪里邪门，才是最邪门的地方。”
苏季感觉这里似曾相识，可一时间却说不上是什么地方。他越来越感到惊愕。据他所知，幻术最难的是幻化活人，像这般幻化出一座城的活人，这简直是闻所未闻的事情。凭借一个守阵的入室弟子，绝对不可能做得到。
他原以为阐教十二灵台阵，只会在山上进行，哪想到竟会来到一座真实的城中。比起之前的一座空山，现在就算守阵人从眼前走过也难以发觉。
这时，他忽然身子一歪，一个路过的醉汉，不小心撞了他一下。
目送那个醉汉离去的背影，见他自怀中摸出个扁扁的酒壶，将酒壶的酒全灌进喉咙，呛得咳嗽几声之后，才往前迈步走去。
那感觉无比真实，肩膀还残留着活人般温热的触感，苏季感觉所有擦身而过的人，好像都是活生生的。他伸手去试探，城中所有的花草、路人、家畜这些事物统统都是真实存在的……
牛竹小声道：“师姐，你有没有照妖镜之类的宝物，看看这些人是不是坏人？如果不是，我们问问他这到底是哪？”
“不用照妖镜，我有这个就够了。”姜凌随意拉住一个路过的小商贩，掏出一块金贝，道：“这是给你的。”
小商贩惊愕呆立，不敢去接。
“这里是哪里？”
小商贩意识到她在问路，试探着伸手接过金贝，答道：“这里是卫国都城，朝歌。二百多年前，这里是商朝都城。”
朝歌？
苏季脸色陡变，一头冲进面前的酒馆！惊愕地环顾四周，他想起自己十六岁诞辰，一群痞子就是在这间酒馆里为自己庆生。那时，花瘤儿也在其中，送来一把不能拔的剑。
那年距周武王灭商，姜太公封神，恰好过去整整二百五十年。苏季清楚地记得，那年冬天的朝歌冷的邪门，连城外百年不冻的护城河，都结了一层厚厚的坚冰。
尽管冬天变成了春天，酒馆却还是原来的酒馆，只不过装潢完全变了样，酒店老板换了新面孔。
牛竹走进酒馆，问道：“二师弟，这里是你的故乡吧？”
苏季回过神来，默默点了点头。
阔别数年，重回故地，苏季心头不禁感觉到一阵阵刺痛。曾经的钱财和地位，他都很容易舍弃，只是那些辛酸多于甜蜜的回忆，却像是沉重的枷锁，永远也抛不开，甩不掉。
姜凌也走过来道：“我们是被那铜盘送到这儿的，看来又是幻术。”
“不，这不是幻术。”苏季黯然道。
姜凌道：“你怎么知道？”
苏季解释道：“通常身中幻术的人，不会想到自己身中幻术，就像做梦的人，明明感觉梦里很奇怪，却想不到自己在做梦一样。”
牛竹道：“可是有些时候，我也会想到自己在做梦，但就是醒不过来。”
苏季道：“道行高深的人会对幻术有所察觉。不过，既然二师兄怀疑自己身中幻术，就说明现在不是幻术。”
牛竹挠了挠头，不太懂他的意思。
“老三想说你道行低微，不可能察觉到幻术。”姜凌用胳膊肘碰了苏季一下，“直接挑明就好，何必拐弯抹角？”
三人正攀谈的功夫，店小二走过来，喊道：“你们别挡在门口！喝酒还是住店？”
姜凌取出一把金贝，随手洒在桌子上。
金贝的光芒映在眼中，店小二欢喜地跟酒店老板交换了一个眼神。
姜凌道：“小二，把所有酒客全部赶走，今天这里本姑娘包了！”
见酒店老板点了点头，店小二立即照做。
紧接着，酒客们被推了房钱，一个个怨声载道地离开。
一盏茶的功夫，整间酒馆只剩下三个酒客。
苏季不禁感叹，金钱就是最好的照妖镜，无论坏人、小人、伪君子，在它面前都会原形毕露。很多人都很容易被钱收买，且不占少数，这里的酒店老板就是这样的人。
姜凌将柜台后面木牌上的菜品，从头到尾念了一遍，算是点完了菜。菜上齐时，摆满了整整三张桌子。
山上饮食清淡，自从师父去世，三人已经很久没能大饱口福了。
动筷子吃饭前，牛竹问道：“师姐，你那么多钱，都是打哪儿来的？”
姜凌边吃菜边道：“钱乃世间流转之物。赚钱的途径很多，最快的是劫镖。”
“劫镖？”牛竹惊愕道：“你到底是侠盗？还是江洋大盗？”
“有区别吗？”姜凌给自己斟了一杯酒，“你以为浪迹江湖的大侠，钱都是怎么来的？你只知道他们行侠仗义，光明磊落的一面，却不知他们背后夺人钱财，杀人灭口的一面！”
说罢，姜凌跟苏季开始喝酒。
牛竹素来滴酒不沾，只是在一边看着两人你来我往，觥筹交错，眼睁睁看着空酒坛一坛又一坛堆满桌子。