小院东侧的书房中。
周逸借着一绺月光，读着从徐府借来的一卷文集。
啪！
他的手轻轻拍在桌上，良久，轻叹口气。
“果然是最近疏于读书了，刚才的第三段不该那样写，第五段的用词也略显浮夸，第九段明明可以采取对仗的修辞手法……要不叫回来重新润色一下？这楚夫人走得也太急，生怕小僧吃了她似的。罢了，除小僧应该也没其他人能看见了。”
直到这时，周逸才回过味来。
“大大王……噢？这个名字，倒是拉风啊。不错不错，到底谁先想出来，若让小僧知道，定要把他夸到怀疑人生！”
书房阴影中，响起某僧愉悦且持久的低笑。
……
昏沉的夜幕下。
文和县境，桥旁，水里，屋中，树下，房檐上，马厩栏，灶台前，铜镜内……
一张张或是模糊或者是扭曲的鬼脸，笼罩在烟霾般的阴气里，不断变幻着面孔与表情。
“咯咯咯，大大王？还真以为他一个活人，能坐稳阴间县主之位？”
“不，他不是想做阴间县主，而是想扶持耗头，做他背后的大大王……还真是野心勃勃呐。”
“也不知他究竟给了楚夫人什么好处，又或是掌握了什么把柄？”
“哼，就算楚夫人退位让贤，也轮不到它虚耗上位。”
“是啊，县主之位，向来是能者当之。我辈倒要看看，它耗头能坐多久。”
……
接下来的日子，三十多头大小虚耗，听从耗头号令，逡巡于文和县的大街小巷，行以巡逻之职。
县中鬼怪，都还安分守己。
文和县阴阳两界，也是太平无事。
周逸虽成为了县里百鬼口中的“大大王”，勉强算是新官上任。
不过他却没有点燃那“三把火”。
也没有让耗头更改楚夫人在位时的任何规章律令。
正如耗头所说，楚夫人一切制度，皆遵上古冥律?虽然刻板?可行之有效，并且还算合理。
譬如?鬼怪白日不得行于阳间。
无故不得现身于凡人眼前。
刚死的新魂?仅于头七之夜回魂，不得久留于生人睡榻旁。
未经上司县主允许?不得随意托梦阳间生人。
若被孩童撞见，需蒙住他眼?并且喊三声“记不得”。
不得随意吓人?伤人，害人，坑人，奸人?骗人……尤其是行善之人。
等等……
除了让周逸大偷其懒的阴间县法?楚夫人还留下了另一份惊喜。
那就是陈池的亡母，陈老夫人。
短短一个多月时间，陈老夫人在楚夫人的悉心传授下，竟也初悟了香火之道。
她生前虽没读过什么书，可毕竟是上一代人间鬼差之妻?见识高于寻常村妇，心思细腻?且熟知阴间事宜。
有她帮衬耗头，周逸倒也可以心安理得外出游玩。
骑坐夜马?只消半个晚上，便能到达千里之外的陌生郡县。
行至人多处?周逸也会取出一枚榆钱叶子?覆于脑门?变成头发。
或是凭吊前朝古迹，观览当地人文风貌，或是游山玩水，听樵夫渔民闲聊那些传说奇闻。
其间周逸也曾参照黑色小字，按图索骥，寻访昔日的佛寺。
可所至所见，皆为残垣断壁，满目疮痍。
……
时近黄昏，炊烟袅袅，鸦雀回巢。
陈老夫人和生前一样，在灶台前忙碌晚饭。
她虽然初悟香火道，能搬运一些人间的轻便之物，譬如碗筷衣布，可道行依旧浅薄，仍无法虽时显化于人前。
好在城南小院的几位常住客，周逸，陈池，以及耗头，都能看穿阴阳两界。
如今的陈老夫人在他们眼中，与活人几乎无异。
最开心的当然是陈池。
却唯独苦了某位小侍女。
看着一旁灶台上，不断在半空飞舞的锅碗瓢盆，各种从无到有凭空生成的素食糕饼，再看看周逸和陈池这对没名份师徒安之若素的模样，她只有不断叹气。
“香珠姐，都告诉你那是我娘了。为何还这么怕？”
“就算是陈老夫人……那她也是鬼啊。我能不怕吗……”
“可我记得师父好像说过，你勉强算是武学高手？”
“什么勉强，就是！可武学高手就必须不怕鬼吗？我就是怕啊，不行吗？”
“可是香珠姐……”
“没有可是！”
“可是你刚才油放迟饼又要焦了。”
“啊！不早说！完了完了，又要挨骂了！”
……
小院中，刚从剑南东境返回的周逸，放下手里书卷，叹了口气。
“看来这小侍女，丝毫没有成为厨娘的天赋。”
飘飞出厨房想要打点井水的陈老夫人听到这话，停下身形。
“圣僧莫要心急，老身年轻时，也对这庖厨十分厌恶，后来也就慢慢习惯，甚至喜欢上烹饪。香珠姑娘只是还没有培养出兴趣而已。”
“依小僧看，让她培养出这方面的兴趣，难度不比小僧自然生发小啊。”
周逸顿了顿，转开话题。
“那件事，不知陈老夫人考虑好没。小僧认识的那个河神，对香火之道领悟颇深，浸淫数十年，你若去他那求学，只需报小僧名号即可。”
黑色小字显示，崔氏兄妹已在玉清河神庙里住下。
他们报出自己名号后，受到了黄虚热情款待，并且早在大半个月前，就已开始传授崔护香火之道。
这让周逸产生了一个大胆