这里就是下龙湾？李律中附在黄显章的身体中坐在铁甲战舰船头，眼前海面上一座座俊秀的山岛，这后世有海上桂林之称的地方后世成了最火的旅游景点。在他身后是十几艘铁甲战船，每只船上都有几百名全副武装的士兵。从广州出发船不停轴跑了一天多，终于看到了交趾国！船上传来了将士们的欢呼声。现在的问题是怎么穿过村落密集的红河水道攻击升龙？如何做到出其不意？
“这个不是问题，从入海口到升龙有400里，一个晚上蒸汽船能走完！”黄显章道，“只要入夜后开始进入红河口，天亮之前正好可以打他个措手不及。”“少主不可以身犯险，此事攻击升龙就由我和冯将军带队吧！”黄松说道，看了一眼冯立。
在黄显章说话之前，冯立说：“是的，郡王您带三只铁甲船留在下龙湾，如果我们失败，你们仍可在海上游击断其粮道！”“也好，我就留在这里为你们和钦州云宝他们提供情报支持吧！”黄显章答应了，他继续叮嘱道“你们孤军深入，切记严守军纪，万万不可袭扰百姓，要注意争取汉人的支持。”“是！郡王殿下！”两人齐声回答。大家目光看向远处的交趾国海岸后无边无际的土地。孤军深入乃兵家大忌，不可不谨慎小心！
此时的升龙城里一派歌舞升平，王宫中李大化正在和嫔妃一起饮酒作乐。一万驻军有一半在城中，一半则在城外的军营中。昨天北征大军的运粮船队刚抵达升龙，三千押韵士兵此刻也在城中修整，在街上到处下酒馆和逛窑子，有的当街调戏女人，百姓敢怒不敢言。
之前的朝会上丞相阮韬说：“升龙空虚，国内空虚，如果现在又敌国侵入，将是个大问题”。他和皇帝的堂兄李大勇达成一致，一个管城里一个管城外。一里一外，一文一武密切配合。通往升龙的河流沿岸及各地通往升龙的交通要道有巡逻小队在巡逻。大规模的敌军行军将被发现并通过烽火台紧急报告京城。
李律中在鹰隼的体内在高空翱翔，看着下面茂密的热带雨林，沿着海防南边的河道向西北飞去，锐利的鹰眼紧盯着两岸的动静。地面侦查和高空侦查使得一切一目了然。
太阳西下，天色渐暗几只小艇悄悄驶入河口，现在是吃饭时间，只有一个士兵在放哨。这是一个无月的黑夜，当他听到轰隆隆的响声时，海面上看不到任何东西。交趾士兵端着长矛紧张地瞪大眼睛看向声音传来的方向：“是什么东西这么响呢？”他心里开始害怕：“不会是来了海怪了吧？”正在这时他突然听到身后几十米处的军营传来了几声惨叫。
“敌袭！”他大声叫了起来，然后就后悔了骂自己蠢。几个人影冲出那简易窝棚冲了过来交趾兵的退路没了，他紧跑三步两步跳上了小舟。还没划几下，轰隆隆的声音一下子近了，水面上出现几个巨大的怪物，他吓得心惊胆战手脚忙乱，“嗖嗖嗖”几只弩箭飞来将他射下了小舟。哗啦一声，交趾兵落水。很快入海口充满了轰隆隆的蒸汽船声。
一艘接一艘的装甲铁船进入了河道向上游驶去。侦察兵们立即快马加鞭赶往下一个河道岗哨。一路上经过了几个村庄，村民们大多已经睡觉，少数还没上床的看着船队轰隆隆地驶过，毫无反应。走了两个小时后，船队和岸上的骑兵一起对岗哨进行了袭击，一样干脆利落地结束了战斗。“这是少主的军事情报之功啊”黄松捻着胡子满意地想！
又过了两个多小时，这时离升龙只有两个小时的行程了，时间已经接近了午夜。当经过第三个岗哨时，水陆配合出现了问题，快马没能跟上铁船速度。在哨兵睡眼朦胧中，第一艘船离他只要几十米了，哨兵大喊“口令”？“嗖”的一声一支利弩箭破空而至，射在他身边的树干上，“敌袭！敌袭！”哨兵只来得及喊了两声。
黑暗中哨兵叮叮当当地敲响了几声警报钟声，与此同时被船上的弓箭手射死在鈡下。十几个交趾兵冲出兵棚，有的跑去牵马，有的去点燃报警篝火。剩下的竭尽全力往船上掷长矛和射箭，黄松阻止了铁船上的军官靠上去打的意图，下令加快速度行船。
很快船上锅炉烧的通红，蒸汽引擎开足马力，船跑得风快。但见岸边山上一个接一个篝火台被点燃，火光向升龙城传递而去，两刻钟时间升龙城收到了敌人入侵的消息。
再过半个时辰，李大化、李大勇、阮韬在宫中相聚。“敌人从哪里来？离这多远了？兵力有多少？”李大化着急地问道。“从海防沿着河而来，不知道距离多远了，兵力也不知道！”李大勇怯怯地说。毕竟烽火台传递的信息极其有限。
“轰、轰、轰”忽然城外传来巨响，大殿里的君臣乱作一团，有人惊呼：敌人打进来了！只见城外的营寨和码头上处火光冲天映红了半边天，原来是交趾的运粮船队的船队和城外军营首先受到了十多艘铁船的轰击，很快陷入了火海中。“赶紧迎敌”李大化大喊着。
李大勇等人急忙往外冲，“轰，哗啦啦”只听爆炸声更近了，原来是船队对着城门和城中轰了起来，炮弹落在城里爆炸了起来！这是宋军的可爆炸的新式炸弹！城中被轰击处房倒屋塌。李大勇等人刚跑到南门，城门就被轰碎了。忽然“城破了，敌军攻进来了！”“南门被攻破了！逃命啊！”城中到处有人在喊。人们纷纷往北门逃去。
透过南门的门洞，在