参观大学，宴请工商界、教育界和文艺界人士，宴请华人华侨，举办工投公司招商推介会和越南商品交易会几乎成了一个固定流程。
好不容易来一次，能拜访的全拜访一下。
必须承认“音乐家”这个身份比企业家、政治家更受欢迎，更受南非人尤其南非青年欢迎，邀请函一封接着一封，活动一个接着一个，居然在南非呆了半个月。
南非是一个贫油国家，石油完全依赖进口。
南非政界和商界人士和他一样关注中东局势，报纸、电视和电台里全是有关于苏伊士运河的新闻。
刚刚过去的一个多月，西方国家政要被埃及总统纳赛尔搞得焦头烂额。
他们先达成共识，认为暂时应该通过谈判解决，发表联合公报，宣称苏伊士运河是国际水道。
以澳大利亚总理孟席斯为首的五国代表团去埃及，把在伦敦会议的18宣言交给埃及政府。纳赛尔有苏俄支持，底气很足，明确拒绝伦敦会议宣言所提出的国际控制，孟席斯使团无功而返。
美国想息事宁人，国务卿杜勒斯又想出一个建立“使用国际协会”的新方案。埃及则向各国发出照会，建议成立苏伊士运河使用国谈判机构，修改1888年公约，彻底解决运河问题。
局势似乎得到缓和，把李为民着实吓了一跳。
就在英国内阁决定接受美国新计划的当天，有人在白宫记者招待会上提出，如果英法用兵，美国是否支持，艾森豪威尔回答：“在我任总统期间，美国不会打仗，除非国会开会宣战。”
杜勒斯对记者说得更露骨：“我们不想用武力为自己开路如果苏伊士运河被封闭，我们将让船舶绕道好望角。”
英法意识到美国为阻止动武，新花样还会层出不穷，于是找新借口。
他们以“使用国协会”将雇用领航员为由。通知埃及把非埃及籍的领航员调离。纳赛尔早有准备，从8月上旬就开始招募领航员，因此，在西方领航员撤离第二天。埃及领航员就领着由13艘船组成的船队顺利通过运河。
你有张良计，我有过墙梯。
他们互相出招，互相拆招，局势不断恶化升级，许多船只为了安全或接到本国政府命令。已经开始绕道好望角。
在埃及毫不退缩、运河畅通无阻、绕道好望角费用昂贵的局面下，英法两国召集18个国家在伦敦召开第二次会议，着重讨论建立“苏伊士运河使用国协会”问题，并通过使用国协会章程草案。
紧接着又召开第三次会议，宣布成立使用国协会。
两天后，联合国安理会开会讨论苏伊士运河危机问题。英法要求埃及承认“国际管理制度”和“使用国协会”特权，毫无疑问地遭到苏联和南斯拉夫代表否决，从而使18国方案和“使用国协会”均告破产。
英法一再遭到挫败，逐渐陷于孤立。
特别是美国的表现，使艾登认为英国“除使用武力或默认纳赛尔胜利外。没有第三条道路可走”。法国比英国更热中于武力解决，认为谈判陷入僵局会更有利于他们联合以色列进攻埃及
仗就这么打起来了
在以色列的军事观察团要保密，不能发回任何信息。派驻在法英联军的军事观察人员没那么多顾忌，一小时几份电报，通报最新战事。
这已经是下午第6份了，桑平祥不知从哪儿找来一张地图，像作战参谋一样眉飞色舞地介绍道：“以军首先在米特拉出口空降沙龙1个加强营，随后出动10个旅的兵力，以装甲部队为先导，分4路实施快速突击。埃及军得知以军进攻后。立即命令运河西岸的第2步兵旅、第5和第6步兵营进攻以军空降部队，但难分胜负。”
“西奈半岛中部的阿布奥格拉是埃及军的关键防御阵地，只要守住该地，以军就无法打通通往阿里什的海岸公路。故以军总参谋长达扬少将首先将重点放在进攻阿布奥格拉。”
“沃拉赫上校的中路集群下辖3个旅，另加强有第37机械化旅。但是，在判明英法军确实参战前，第7装甲旅和第37机械化旅是不准参战的。沃拉赫首先以第4旅准备进攻乌姆卡泰夫，但观察团了解的情况看，这几旅似乎无所作为。”
以军不是挺能打的吗。李为民感觉很奇怪。
桑平祥不明所以，继续介绍道：“第7装甲旅的谢尔曼坦克营，历经10个小时通过达伊卡出隘，于昨日凌晨发起对阿布奥格拉的进攻，经过激战占领阿布奥格的道路交叉点。
埃及军第6旅新任旅长瓦雷从阿里什增援第109步兵营，同防守乌姆卡泰夫的第18步兵营一道夹击阿布奥格拉的阿丹营。阿丹在以色列空军掩护支援下守住了阿布奥格拉。当天夜里，阿丹营还攻占了鲁瓦法水坝。
第10步兵旅旅长因指挥无能导致攻击受挫，受到撤职处分，取而代之的是塔尔上校。达扬还调第37机械化旅进攻乌姆卡泰夫。该旅旅长戈林达上校未等坦克营到达即指挥步兵营和车辆营发起进攻，结果出师未捷身先死，达扬被迫下令停止进攻乌姆卡泰夫。”
打起来就行，坦率地说李为民不关心政局，只关心观察团成员能不能学到点东西，只关心美国什么时候出手。
“昨天下午开始，英法空军多次轰炸埃及空军机场，炸毁飞机近200架。纳赛尔显然担心英法联军在苏伊士运河实施登陆作战，已停止对西奈半岛的增援，命令西奈半岛防御部队向运河方向撤退。”