何将军原名何大牛，湖州安吉人。湖州纺织发达，他是染坊染娘的儿子，父亲早逝。在他十三岁那年，染坊东家将其母亲jiān_shā，后又纠结众人欲杀死他灭口，不料何大牛身怀武艺，力大如牛，竟一人杀进东家，留下老幼妇女活口，将所有男人屠杀殆尽，更是把东家断手断足断命根，浸死于染缸。
此案惊动湖州府衙，全城通缉何大牛，何大牛偷了些银两，将妹妹何沿安置在嘉兴桐乡县的姑姑那里，后逃命到杭州，各种机缘巧合之下，被慕容山庄庄主慕容上水收留，慕容上水同情何大牛遭遇，收他做义子。
慕容上水可不是等闲人物，江湖七大帮派都与他有渊源，官商通达，只用了不到一年工夫，便将何大牛在湖州犯的事抹灭地干干净净。
慕容上水要为他改名换姓，但他坚决不改姓，慕容上水也不生气，反而高兴，觉得他是个性情坚定倔强之人，便为他起名“何将军”。
何将军在慕容山庄呆了整整十三年，习得一身本领，更因为慕容上水的缘故，结识江湖各大帮派，平日里多行仗义之事，渐渐有了声名。
但这十三年里，有一件事情却让他头疼不已。
确切地说，是一个人。
她就是慕容上水唯一的女儿慕容小清。
慕容小清大何将军一岁，性情孤傲，行事霸道，极其排斥何将军，容不得他留在慕容山庄，夺她父爱。更是数次谎称何将军要非礼于她，欲以此激怒慕容上水，将何将军逐出山庄。
但在何将军二十六岁那年，慕容上水意外中毒身亡，慕容小清得知父亲猝死，把自己关在房间一个月没有出门，更是时常不吃东西，悲伤至极。
何将军办完丧事，欲陪在慕容小清身边，因为他知道她即使厌恶自己，但对父亲的感情却是极为深厚。哪知她竟扬言是何将军害死父亲，只要何将军一日不离开慕容山庄，她就一日不出房间的门半步。
何将军无奈，在义父灵位磕地四千六百五十五拜，磕晕了就叫家丁泼醒自己继续拜，脑门血肉模糊，晕倒数次，足足磕了六个时辰，致意在慕容山庄的四千六百五十五个日子，以表对慕容上水的感激之情和无尽悲切。
慕容小清得知此事，命人赠与何将军以慕容上水的藏剑“客犬剑”，并从此与何将军形同陌路，生死不往。
何将军离开慕容山庄，回到湖州，加入纺织商贸，时常往来江南各地。而立之年，在杭州西郊购置大量田地，并和散花门千金沈湘兰成亲，次年生得一女名唤何琴。
几年后兴建了如今的何府，广邀天下豪杰至交。
也往慕容山庄送了请柬，但却石沉大海，毫无回音。
自从慕容上水去世后，慕容小清断绝了慕容山庄一切的交往，也极少出门，人们只有在每年一度的西湖灯会和保俶塔祭天大典上才能见到她。
何将军三十七岁那年，经七大帮派和江湖众议，他新任天下武盟盟主之位，轰动杭州，风头一时无两。
但五年之后，也就是距今七年前，何将军右手突然染病麻痹，使不出力，不得已退出武盟。也就在那年，散花门门主沈聪聪，也就是沈湘兰的长兄，忽然对何将军夫妇提出挪款十万两的要求，却不给任何理由，直接导致沈氏兄妹关系的决裂。
位于武林门的欧阳水庄与何府、慕容山庄都不一样。
欧阳世家是一个极大的家族，数代人经营杭州水运近百年岁月，更有纺织布料、书画玉器、勾栏青楼等等诸多生意，乃是杭州城家喻户晓的豪族。
五十岁的欧阳锦，是欧阳世家中最具实力的一个家族成员。
欧阳水庄便是欧阳锦的宅邸。
欧阳锦有三个儿子两个女儿，但长子欧阳流水四年前死在滇北灭门手中，三子欧阳流图上月惨死扬州，只剩次子欧洋流雨，以及长女欧阳淞月、小女欧阳晓溪。
欧阳流雨今年二十二岁，在杭州协助欧阳锦处理大小事务，尚未成亲。
欧阳淞月二十七岁，嫁至绍兴府。
欧阳晓溪十六岁，在严州府跟她姑姑欧阳玲学习音律。
要说起这欧阳锦与何将军的关系，也是颇有些复杂。
何将军在慕容山庄之时，因为慕容上水和欧阳世家有些交情，他又与欧阳锦年纪相仿，倒是颇为投机。但后来何将军被慕容小清逐出慕容山庄，加入纺织商贸，发展极快，严重影响了欧阳世家长年积累下来的纺织生意布局，引起许多冲突。
欧阳锦更是将十几年前湖州染坊血案重提，报至湖州府衙，一时之间给何将军造成不少麻烦。但年月已久，湖州知府都已换了好几任，又顾虑何将军在江湖上的影响力，只是问询几句后便不了了之。
欧阳锦的三子欧阳流图今年刚到弱冠年纪，早就对何琴爱慕已久，欧阳锦爱子心切，曾经倒是派人去探寻过何将军之意，何将军也没拒绝，却是完全要看女儿心思。
何琴自是不同意，并向父亲道出她早已有心爱之人。
何将军一再问询才知道，原来何琴的心上人是武夷山人的弟子付楚。
他和武夷山人程关易交情甚好，七年前天下武盟异变难测，帮派混乱，何家陷入种种纷争，为避不测，他还把何琴送到熙春山，让程关易多加照料。
估摸着就是在熙春山的两年时光里，让何琴对付楚产生了依赖和感情。
既然是程关易的弟子，何将军自然是十分放心，也