军事顾问团从青岛出发，乘船先由海路到上海长江口驶入长江，转换了长江舰队的军舰，逆游而上，进入洞庭湖，转入湘江，在长沙靠岸。
第二次南方战争进入到对持阶段之后，袁世凯将指挥中心设在长沙，自己亲自在长沙坐镇，以便于指挥作战，和战争物资的调配，而在南京是由徐世昌、赵秉忠、唐绍仪等人主持日常政务，有重大事情就到长沙来和袁世凯协商，因此华东政*府的军事顾问团直接到达长沙，和袁世凯相见。
而随军事顾问团同时到达长沙的，还有第一批武器弹药，这也是袁世凯所要求的，在长沙交付，因为这里距离战场较近，袁军可以节省二次运输的时间和人力物力。由于这次袁世凯要购买的武器弹药较多，因此华东政*府将分两次交付，第二批将随同运送修建机场的建筑材料一起到达。
袁世凯对这样的安排自然是没有异议，毕竟他的军队还需要训练一段时间，才能发动突击的战争，因此也不急于一时。而军事顾问团到达之后，袁世凯亲自带领驻守长沙的军官人员在码头迎接，十分盛情的接待这一行人员的到来。
栗文飞领头下船，袁世凯迎了上去，两人相见，互相客气了一番，然后又一一引见双方的主要人员，袁世凯的礼数十分周道，对每一名元老军官都尽到礼数，而袁军的主要军官都在前线驻守，留在长沙的只有王士珍和曹琨两人，付责训练突击进攻的军队，在前线的指挥，则主要是由段祺瑞负责。
栗文飞是第一次和袁世凯打交道，对另两位在旧时空里赫赫有名的北洋军阀也都颇有兴趣。互相问候了一番之后，袁世凯将栗文飞一行迎到自己在长沙的行辕公署里，这里早己准备丰盛的宴会，招待顾问团一行。
袁世凯素来出手大方，在清廷的时候，就从来不吝钱财，除了少数政敌，以及看他不顺眼的宗室，都是打点的上下满意，既使是和他交情不深的官员，也不会忽视，但袁世凯和华东政*府打的交道多，知道华东政*府的纪律十分严格，无论是军人还是官员，都从不收授礼物钱财，因此再后来和华东政*府的交流中，他也就没赠送钱物，只能在接待规格、宴席上多下功夫。
宴会的首席自然是顾问团的五名元老，还有袁世凯、王士珍、曹琨、杨度，以及袁世凯的长子袁克定作陪，酒过三巡之后，袁世凯举杯道：“袁某这些年能够支持下来，全赖重众的支持，如若不然，袁某恐怕是早就一败涂地了，这次也是多蒙华东政*府支持，不仅买给我们武器弹药，而且还派遣顾问团来协助我军作战。来，袁某敬大家一杯，以表心意。”
众人一饮而尽，袁世凯又道：“栗将军，有你们来了，袁某也就放心了，德佑军指日可破，那还怕他溥伟小儿。”
栗文飞道：“慰帅过奖了，这一仗主要还是要靠慰帅手下的将士用力，我们也只能起一个参谋建议的作用。”
袁克定道：“栗将军太过谦了，谁不知道人民军英勇无敌，英法俄日等列强尚不是对手，所以我们现在有了人民军的将军助阵，自然是如虎添翼啊！”
钱国玉道：“其实慰帅也不必自谦，上次南方战争，慰帅大胜德佑、奉德军的两线夹攻，说实说这一仗赢得也很漂亮，我们还专门进行来作过研究学习。”
袁世凯呵呵笑道：“钱将军太过奖了，袁某这点战功，那里能与贵众相比啊，实在是拿不出手，拿不出手啊，来、来，我们再喝一杯、再喝一杯。”
这时王士珍举杯道：“这一次战争，对我们来说关系重大，因此还希望顾问团能够不吝赐教。”
栗文飞笑道：“好说，好说，我们自当尽力而为。”
袁世凯道：“大家别光顾着说话啊，吃菜呀，这道霸王别姬是传统湘菜名菜，大家偿偿，偿偿。”
…… ……
第二天，顾问团就参加了袁军的参谋会议，听王士珍对照着战场的沙盘，详细介绍了这次突击作战的计划，这时袁军己经开始进行针对性的训练，同时作战的计划己经进行了几次修改，开始趋于完善。
由先是袁军的突击目标是永顺府保靖县附近的德佑军防线，因为这里要绕开保靖县，因此成为德佑军防线的一个凸出部，大约凸出了7公里左右，横向展开约为15公里，有利于袁军的进攻。而且这里有沅江的支流酉水流过，一但袁军成功占领德佑军的阵地，突破德佑军的防线，可以通过酉水运送弹药物资，继续向纵深方向。
而这一场战挛，袁军将投入的兵力第2、3个镇，总计为2.5万人，这两个镇都是袁世凯上任两江总督时从北方带来的，不仅跟随袁世凯多年，而且久经战阵，大部份都是老兵，是袁军中战斗力最强的两个镇，同时还增加了掷弹筒兵，火力更为强大。另外还要再加上在这一带和德佑军对持的两个协，以及一个后备协，合计总兵力大约4.7万人，并将投入火炮500门。
加上刚从华东政*府定购的这一批火炮，袁军现在共有火炮900余门，除了在后方留下100余门用于训练和后备，其他近800门火炮全部都布置在前线阵地，这次战斗将投入袁军近7成左右的火炮，也足见袁军对这次战斗的重视。
袁军的具体战术是，首先以密集的炮兵火力对德佑军的阵地进行炮击，进行打击德佑军的防御力量；在炮击开始之后，两个镇借炮兵火力的掩护，分别从酉水的南