4月10日，俄国远东舰队在马卡诺夫中将的率领下离开海参崴，准备南下和清军舰队决战。
此时的俄国远东舰队总体实力优于清军联合舰队，再加上马卡洛夫本人号称俄国海军最优秀的将领，其大洋决战的经验比清军舰队指挥官刘步蟾不知高到哪里去了，因此完全不把清军的联合舰队放在眼里。就这么大摇大摆的向着朝鲜海峡驶来。
12日晨，俄国舰队如期到达朝鲜海峡。
朝鲜海峡位于朝鲜半岛和日本本州岛之间，整个海道被对马岛分为两部分，一部分在朝鲜半岛和对马岛之间，这一片海域岛屿众多，且相对水道狭窄，被称为釜山海峡。另一部分是对马岛到日本本州岛之间，水道更宽一些，且除了一个壹岐岛之外，没有其它大的岛屿。
摆在马卡诺夫面前的有两个选择：第一，舰队直接攻击釜山，然后走釜山海峡到东大洋。第二，绕过对马岛，走对马海峡到东大洋。
对于俄国来说，现在的釜山毫无价值。马卡诺夫的舰队的目标是大清海军联合舰队，只要击败了大清海军，获取了制海权，想要从釜山登陆还是仁川登陆，甚至想要从天津登陆都可以。因此，马卡诺夫果断的舍弃了没有多少军事价值的釜山，选择了对马海峡。
促使马卡诺夫选择对马海峡的原因还有一个。釜山海峡靠近海岸线一侧岛屿密布，非常适合小型船只藏身，而这一段的水道只有几十公里宽，如果清军在这些难以计数的的岛屿之间部署了鱼雷艇，在舰队通过的时候，清军一旦发起进攻，俄国舰队根本来不及防卫，肯定会有所损失。这对之后和清军舰队的决战是不利的。
而对马岛和壹岐岛之间的水道虽然更窄，但是却没有给鱼雷艇藏身的地方，即使清军在这里部署了鱼雷艇，也会很容易的被自己的驱逐舰发现，而难以对舰队核心造成威胁。
即使是这样，马卡诺夫还是慎重的在抵达对马海峡之前就放慢了舰队的航速，没有选择十二日夜间通过对马海峡，而是一直等到十三日清晨。
清晨五点三十分，俄国舰队驶入对马海峡。不久之后，俄国舰队的侦查船和大清舰队的侦查船分别发现了对方。随后，清军负责侦查的护卫舰‘田忌’号没有和俄军接触，调头向西南方向驶去。
俄国舰队旗舰‘太子’号上，马卡诺夫正在和参谋长卫特捷夫特正在讨论战术。
“指挥官阁下，我对您谨慎、细致的指挥风格十分敬佩，但是，我不得不说，您对中国人的战斗力估计得过高了。据情报显示，中国人尚有两艘装甲巡洋舰在南亚和荷兰人交战，另外一艘战列舰也在上海防备着法国人，他们能够投入到这场战争中的战舰只有三艘战列舰和两艘装甲舰。相比之下，帝国的安德烈旗下拥有四艘一等战列舰和四艘巡洋舰。我实在不明白，您还在担心什么？”
马卡诺夫笑道：“的确，正向您所说，我们的舰队占据了绝对的优势。而且，我认为帝国海军的士兵们的训练水平绝对会比哪些刚刚走进大洋不久的中国人强。不过，作为帝国舰队的指挥官，我除了要为帝国取得胜利之外，还要尽可能的保护帝国的财产。而且，尽可能的减少舰队的损失，有利于在之后的远东角逐中占据更加有利的位置。不是么。”
卫特捷夫特耸耸肩：“是的。我想你是对的。那么，现在我们是否该派出巡洋舰和驱逐舰，去驱赶哪些小虾米了？”
马卡诺夫点点头：“派出‘列特维赞号’号，他那20门50倍口径75毫米炮和24门哈乞开斯43倍口径47毫米速射炮，绝对够哪些小型鱼雷艇受的。另外再给他加上七艘驱逐舰作为前线支队，以十六节的航速向前呈扇形搜索前进。剩下的四艘巡洋舰和七艘驱逐舰随本队前进。”
卫特捷夫特轻松的敬了一个礼：“遵命，指挥官阁下。”
随着旗舰发出的信号，维佐弗特少将指挥‘列特维赞’号和几艘驱逐舰加快了航速，同时，舰队本队依然保持着十节的航速平稳前进，很快，搜索舰队和本队的距离渐渐拉开。
此时在距离俄国舰队大约二十海里之外的洋面上，清军旗舰‘齐桓公’号上，电报员拿着刚刚接收到的来自‘田忌’号的电报，走进了指挥室。
舰队参谋长萨镇冰接过电报看了一眼，微微一笑，将电报递给刘步蟾：“大人，他们来了！”
刘步蟾快速的浏览了一下电报，然后在海图前看了两分钟，随后命令：“舰队本队进入待命状态，发现敌舰后无需等待命令，即刻开炮。发电报给釜山，命令驱逐舰支队开始包抄敌后路。打三颗红色信号弹，通知刺客，准备动手。”
刘步蟾的命令被迅速传递下去，十分钟后，舰队完成两列纵列编队。同时，经过提前设定在朝鲜海峡上的四艘舰艇的无线电报中转，远在釜山的驱逐舰支队也开始了行动。
现在的无线电报虽然已经被开发了出来，但是信号还非常弱，而且不稳定，像这样的海上信息传递，必须得要几个中转站才能到位。
在海峡远离俄军舰队航线的洋面上，六条形状古怪的舰艇静静的浮在水面上。和远处逐渐驶近的俄国舰队相比，这六艘小艇显得那么的单薄。这就是大清海军的撒手锏之一——刺客。
光绪二十三年载湉视察青岛造船厂时，对当时在青岛船厂已经完工的潜艇做出批评的同时，还脑洞大开的提出了一