在右翼、中央防线被日军猛攻之后，同一天，日军新组建的第八师团从积城、麻田越过临津江，向近卫军左翼集团发起进攻。
左翼的攻防态势其实挺诡异的。按照近卫军之前的部署，这里应该是近卫军的突破口，所以配属了重兵，按道理应该由近卫军发起进攻才对。而日军在这里的原计划是牵制，所以日军第八师团的首要任务应该是防守，这时候却在进攻。
之所以会出现这样的局面，完全是中、日两国的指挥官的性格造成的。
段祺瑞作为京师士官学校一期的学员，即使是在同一期的同学当中，其成绩也是出类拔萃的。每一次模拟兵棋推演，他的成绩都是数一数二，而且在团队的协调和组织上，也非常出色，所以在三年前，载湉才会选他北上盛京，协助依克唐阿、穆勒和荫昌整顿被庆安带坏了的盛京新军。而他也是第一个被独自外放的士官学校学员。可见其能力。
尤其是段祺瑞对炮兵的运用十分娴熟，在步炮协同作战上深得刘少卿的真传。而这一次突击，刘少卿要发挥重炮旅的作用，在段祺瑞、曹锟、杨勇、穆勒四个年轻将领中，段祺瑞无疑是最佳人选，所以他点了段祺瑞的将。至于老将聂士成，则被刘少卿放在了预备队。
正因为刘少卿如此看重，段祺瑞才越发的谨慎。一方面他不想给刘少卿丢脸，另一方面，他也想通过这一战，奠定自己在近卫军中的地位。
所以在接到作战任务后，段祺瑞亲自详细考察了战场地形环境。
通过实地勘察，段祺瑞发现，这片地域并不利于突击。首先，临津江在峨眉里附近有一个大转弯，虽然临津江河道只有一米多深，但这里的水势比较急，江水将南岸冲出了一个近七米高的峭壁，很难攀越。临津江南岸敌人的基本阵地内，均为中等起伏地，便于敌人运动，同时积城两侧的147.7高地、182.0高地能控制经积城通往马智里之道路及周围小高地，不便于突破后实现集团军‘接近和迂回包围敌中央集群’的作战任务。而东部的于义洞两侧，山高坡陡，绵亘横贯于麻田以南，只有山北有1500-2000米开阔地。
临津江北岸一小段地域地势平坦，而距江岸2000-2500米以北，就是连绵不绝的丘陵地带，还有数条自然沟，深约1.5-2.7米。这样的地形虽然有利于部队隐蔽，但却不利于后期重炮的移动。不过纵深地带地势较高，且有部分松林，可以作为炮兵阵地。
段祺瑞和团以上指挥员经过反复观察、分析，认为整个预定突破地段按照地形可分为东西两部分。这两段从地形上看是各有利弊。
西段元堂里至戊浦段，正是临津江的大转弯处，江岸向北弯曲后再折向南，形成一个明显的突出部，江面宽江水浅，地势平缓，简直完全符合军事理论上江河进攻作战的理想选择。也正因为这里对进攻方有利条件如此明显，该地段也可能成为敌防御重点地区，投入防御力量肯定也最强。此外该地段两岸地形都很平缓，这既是有利的，也是不利因素，平坦的地形不利于部队隐蔽，肯能会因为过早的暴露在敌人炮火打击下而增加伤亡。
东段新岱至土井段，临津江向南弯曲，有利于敌两翼火力形成交叉封锁，两岸为起伏地形，南岸是高10米左右难以攀爬的悬崖峭壁，江北岸则是小起伏地貌，还有几条大体上与临津江平行的自然沟。这些自然沟深约1.5米至1.7米不等，可以成为部队隐蔽的绝好场所。
任何事情都具有辨证性，这些表面上看起来不利的自然条件反而可能使敌人在该地段防御比较轻视，无论兵力还是工事都较西段薄弱。
段祺瑞和各级指挥员经过认真研究，最后选定东段为突破地区。除了因为上诉因素外，还因为选择这里进攻，炮兵可以同时兼顾到高浪浦里以北高地。如果在突击时日军已经进攻到高浪浦里，可以最大限度的防止日军攻击我军侧翼。同时如果日军已经攻到高浪浦里，自己也可以从这里直接越过临津江的支流河，反攻日军侧翼。
至于东段南岸的悬崖，近卫军计划一方面利用江岸上面大小长短不一的雨裂沟，另一方面则可以用重炮轰击，炸出一条路来。
在做完这些准备工作后，已经是十九日了，这时候另外两个方向上日军已经开始对我军发动进攻。而且正像段祺瑞所料，日军很快就越过了高浪浦里。如果这时候近卫军在按原定方案突击，要是不能在短时间内突破敌军防线，反而可能会被日军反包围。而且此时，段祺瑞又有了另一个想法。
如果日军在左、中两个方向上都进行了突击，也许他们也会在右翼进行攻击呢？如果是日军进攻而近卫军防守的话，那么战局将会变得对自己十分有利。
那么日军是否会向江北发动进攻呢？
答案是肯定的。因为此时江南第八师团的师团长，是陆军少将乃木希典。
在乃木希典的字典里，日本陆军除了天下无敌，就只有‘进攻’这一个词了。所以，他进攻了。
日军右翼进攻集团首先渡江的是第十七步兵联队。该联队在丘山乙男的指挥下，先以一个大队的兵力渡过临津江，在向北搜索一千米后未发现敌情，随即该大队就地驻扎，接应第七联队渡江。上午八点，第七联队全部渡江完毕。联队长丘山乙男中佐命令整个联队统一向北清理清军防线，同时接应主力过江。