因为多是身负斩刑重案的亡命徒，流窜到沙门岛躲避，这些人多半孤身一人没有家眷，最多是从大陆掠夺些少妇供其淫乐，但不会娶妻。故而兵力虽少，却很难缠，人人悍不畏死。
北海本地，有黄巾渠帅张饶，也是青壮战兵一两万、百姓五六万口。
再往东还有盘踞泰山、济南的乌苏，嫡系骑兵两千人、步卒近两万、人口十余万，是青州最大的贼首。而其余诸贼，分为两类，一类是名义上就尊奉乌苏、也打出反朝廷旗号的，如昌豨、吴敦、尹礼，这三家合起来有三万战兵、十余万人口。
另一类是趁着乌苏祸乱地方，起兵划地自守、闷声掠夺而不反朝廷的，以臧霸、孙观、孙康为首，也是三四万战兵，十余万人口。其余小贼便不值一提了，往往也就是依附这些巨寇。”
历史上曹操来对付青州黄巾的时候，青州兵已然蔓延到了“青壮三十万、户口百余万”的恐怖规模了。而刘备眼下遇到的，仅仅是“青壮十余万、户口四十万”，显然是因为他来得早，青州兵才发展了大半年，没有彻底糜烂开来。
刘备对着地图大致做了些标记分了分类，已经有了打算：
“如此说来，咱要直接面对的，首先是张饶，其次是管亥、管承，一共贼兵三万，百姓算十五万。破了这三家，就能彻底平定北海、东莱二郡。
至于再往东，要对付乌苏为首的死硬叛军，就要做好跟六万敌军作战的准备，而臧霸孙观等三万余众则有可能看戏，说不定可以稳住或者拉拢。”
灭三万，破六万，拉拢三万，总计十二三万规模的叛军，被刘备大致分类得明明白白。
眼下站稳脚跟第一步，先把名不见经传的张饶立刻灭了。
想到这儿，刘备便问道：“既然北海贼首是张饶，前天我军夺回下密时歼灭的那数千贼军，就是张饶的下属了？云长，拷问俘虏时怎么没问出来？”
关羽连忙表示再去拷打一番，几分钟后就干净利落回来复命：
“大哥，他们也没说错，那日被我们击溃的那股黄巾，首领叫张晨。我刚才又痛打俘虏们一顿追问，他们才说那张晨名义上奉张饶为主。但实则黄巾军制松散，张饶也不管他们，只是划分地盘各自抢掠。”
刘备点点头：“既然奉主，哪怕平时不管，友军被杀败之后怎么可能不管？想来眼下那张饶也该知道下密被我军收复了。他要是想来报仇，差不多该从寿光、都昌、乃至郡治平寿赶来了。他要是不敢主动强攻，我们也要去找他。立刻让斥候加大搜索。子义，你熟悉周边地形，这事儿你负责。”
“是！”太史慈兴冲冲地去了。
这次因为海船不足，刘备大军分三波渡海，所以前军带队的主帅只有熟谙水战的关羽。而张飞要压阵中军、赵云殿后。
赵云不在，负责骑兵斥候的任务，只能交给熟悉地形的太史慈全权负责了。否则以他一个曲军侯的身份，独当一面、直接向刘备汇报，还是有点不够资格的。
太史慈也知道机会难得，愈发要好好表现。
大军又修整布防了一天，次日一早，太史慈就带着很多周边的军情态势信息回来了。
“禀主公，张饶果然已经担心被我军各个击破，把平寿、寿光诸处的黄巾贼收拢回来，到都昌囤驻，于城外扎营。但张饶也惧怕我军势大，不敢进攻，似乎是在都昌等候局势变化，想接应管承、管亥东撤。”
都昌县在潍水以西十几里，与下密算是隔潍水相望（下密在潍水与胶水之间，潍东胶西）
刘备微微一愣：“他想等管亥、管承夹击我？管承应该是等不到了，他既是海寇，就算事有不谐也能坐小船躲回沙门岛，应该不怕围剿。
管亥要从东莱回返，怕是行军没那么快。黄巾都要拖家带口，日行三十里就不错了——往东派出的斥候，可有发现管亥军向我靠拢的消息？”
太史慈：“我亲自带斥候，一直深入到胶东、掖县哨探，都未发现管亥军主力。想必管亥要么还不知道我军已经在截潍水围剿，要不就是还没走过曲成县和阳丘山区。”
刘备听到这儿，果断一摆手：“那就正好，不能等了，云长，你明日亲统大军主动出击都昌，限你两日内击溃张饶，再回头沿河以逸待劳等候管亥！”
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