闸北是上海的穷人聚集地，这里有四面八方到上海来谋生的外地人居所。简单的芦席、竹篾加茅草，在空旷地带搭起一个几平米的小窝棚，隔着苏州河望过去，遮天蔽日，黑压压的一大片，一些河汉沟汊上，也是叠床架屋。酷暑时节，河水发着恶臭，蚊虫嗡嗡轰鸣，而周围是成千上万的贫民，枕河而居。寒冬时节，则是没几天就是病死、饿死之人遍地。上海是一个天堂与地狱并存之地。
刘婆婆把囚犯带回闸北的破窝棚，瞅了瞅，他还有一丝气息，然而嘴唇发白，嘴里呜呜颤动了几下。刘婆婆搀扶起他，给他喝了几口水，才渐渐苏醒。他说他叫韩若琳，申新纺织厂工人，被日本人以重庆分子的名义抓捕，死的那个是他的工友。
刘婆婆孤苦一人生活在闸北，说自己儿子前几年在帮派混战中死掉了，自己就靠捡拾一些垃圾为生。她觉得韩若琳像极了她的儿子，不忍心看他横死街头。
韩若琳看着家徒四壁，眼中不免堕下泪水。
“刘婆婆，等我伤养好了，我一定好好报答您。”
“傻孩子，说那的话呀，只要你好好地活着，就足够了。”刘婆婆笑盈盈地说，脸上的皱纹都舒展开了。
刘婆婆给他抓了几副中药，劝他好好将养身子。
“你在上海有没有什么家人？”刘婆婆问道。
“家里遭了灾，吃不上粮食，我是一个人来闯上海谋生的，有一些熟识的朋友。”韩若琳说的是假话，这是组织需要，他不能向陌生人吐露实情，而且贫民窟里，隔墙有耳，风呼剌剌地追着竹席的边角，冷气灌进了室内，他不停地打着寒颤。
刘婆婆劝他躺下，给他掖紧被角。
黄昏时分，刘婆婆总会带着一些捡回来的剩菜剩饭与他同吃。有时候运气好了，能捡到个带点肉的骨头，其他的大都是碎馒头、馊米之类的。韩若琳龟缩在硬邦邦的被子里，边啃食着，边偷偷地啜泪，他觉得刘婆婆过得太心酸了。
“您吃一口，刘婆婆。”他把一块碎饼递到刘婆婆的嘴边。
“我吃饱了，你吃吧，小伙子。”刘婆婆咽了咽口水，拒绝了他。
过了一周左右，韩若琳的伤口养的差不多了，子弹并没有打伤他的要害，只是击中了离心脏几寸的地方。他算是死里逃生，分外幸运。
韩若琳试着走了几步路，他踉踉跄跄地险些摔倒。
“七八天不走路，腿都不听使唤了。”韩若琳无奈地对刘婆婆说。
“傻孩子，伤筋动骨一百天。那是这么容易就好的。”刘婆婆搀扶着韩若琳，让他慢慢地坐下。
“刘婆婆，求你帮我个事。”韩若琳觉得自己联系组织已经不可能，通过这几日的细心观察，他认为刘婆婆是一个值得托付的人，于是乞求刘婆婆的帮助，“我在孔家弄有一个表哥，麻烦您扶着我去找他。”
“哎，好嘞。”刘婆婆爽快地答应了，“只要你的生活回到正轨，婆婆我就放心了，婆婆给你弄个拐棍，我们慢慢地过去。”
“不，刘婆婆，我们要到天黑再行动，白天出去人多嘴杂，万一遇见仇家追杀，就麻烦了。”韩若琳随口编了一个谎言，但是他打心底里，不愿意欺瞒刘婆婆他其实是军统的特工。
闸北的夜晚，家家点着烛台，从屋子的缝隙中，透出的光亮，映衬的路上朦朦胧胧。刘婆婆搀扶着韩若琳深一脚浅一脚地走着。
走了约莫有两个小时的工夫，两人来到了孔家弄。孔家弄是上海的一处普通的弄堂，里面住的大多是一些收入还说得过去的中下层人士。
“嘭嘭”，韩若琳敲着门板，“表哥，表哥，是我。”
过了一会，走出了一个人，“哎，韩老弟，怎么是你？你没有死？这位是？”
“这是刘婆婆，我这次九死一生，多亏了刘婆婆，把我从死人堆里硬拖了回来。”韩若琳忙介绍到，“这个是我的表哥，徐赫泽。”
“快快里面有请。”徐赫泽招呼道。他见刘婆婆是个本分的老妪，心里歇了一口气。
沏茶的工夫，徐赫泽说：“你不知道，那一天你们被当场枪决，险些把我们吓坏了，我正张罗着准备要搬走呢。”他递给韩若琳一个颜色。
韩若琳说：“但说无妨，刘婆婆不是外人。”
徐赫泽道：“你们被捕后，静安区分队要转移了，我正同我们队员商议，到底要搬到何处去，要不就搬离静安区。到黄浦区躲一阵子。太危险了，上海特高科与76号联手，已经让我们苦不堪言。”
“徐队，我也是侥幸逃生，当日丁默邨当众枪决我和高宇凡，他是当场牺牲，我好死不死地枪没有打准，又蒙刘婆婆相救。”韩若琳望着刘婆婆，充满了感激之情。
他们二人正谈着起劲，突然“啪啪”两枪，韩若琳子弹穿胸而过，徐赫泽被击伤了右臂。
徐赫泽定睛一看，刘婆婆的枪口冒着余烟。
“你……”徐赫泽捂着伤口。
刘婆婆摘下面具，“没想到吧，谁是你刘婆婆，我是川岛芳子，大日本特高科特别行动组组长。军统静安区徐队长。”川岛芳子冷面笑道。
“我跟你拼了。”徐赫泽挣扎着要起身，被川岛芳子一脚踹倒在地。
外面冲进一伙人，将徐赫泽五花大绑绑了起来。
川岛芳子密令特别行动组组员伺机室内，将进入房内的所有人务必活捉。几天的光景，便将上海静安区分队的队员悉数抓获