有老将严颜归顺，接下来至江州的行程，因守将多为严颜的门生，子侄，武陵大军可谓一路顺风顺水，大小城关无不闻风而降。正如演义中刘大耳那般，周启不费吹灰之力便掌控了江州全境。
两日后，八百里外成都。
“晓看红湿处，花重锦官城。”杜少陵《春夜喜雨》中如是描写这座历史名城！芙蓉，景官，足以形容此处之美。
虽已深秋，然相较塞外，此时的成都气候只微寒，行人衣不见厚，街头草木犹自葳蕤。虽薄雾掩空，却难挡艳日出云。行人接踵，市坊吆喝不断。一派天府之都的大好气象！
然而，入眼繁荣的街景，却无法冲淡一人心中的阴霾和寒冷。
此刻，中郎将，从事张任赤裸上身，口称死罪，身负荆条跪伏于州牧府门口，而他早先递进去的信笺，却如同石沉大海，久久没有答复。
“这可如何是好，张任匹夫！坏了吾的大事啊！”
银鞍殿内，益州（非南中益州）牧刘璋神情焦躁，负着双手，如热锅上的蚂蚁，来回在案前走动个不停。两侧文武百官俱都是低垂双目，沉默不言。
自清晨接到张任递上的信笺，乍闻此人与老将严颜于巴郡城外，设伏击杀靖南侯周启不成反被算计，星夜败走的消息。刘璋便如同被天雷劈个正着，整个人外焦里嫩。
两个匹夫缘何敢闯下这滔天大祸！
自己遣使请那靖南侯入川，正欲借助其武勇，平灭匪患。没想到麾下这二人不知死活，竟然被着自己做出此等事来。不但要背负出尔反尔，不安好心的罪名，如今还要替他们担上干系，面对那靖南侯周启的怒火。这叫他如何不心急！
别驾（官名）张松与谋士法正对望一眼，交换了一个眼色，大步出列，双手抱拳跪倒在地。
“主公，臣张松有事相禀！”
刘璋闻言停下了脚步，目视张松片刻，不由心中一动，别驾张松历来足智多谋，或许有良策可解此灾厄！
“张别驾且起身说话，如今祸起萧墙，某该当如何？”
“主公勿要惊慌，如今靖南侯入川遇袭，必兴兵报复。此时北有梓潼匪患，东有武陵军问责，成都危在旦夕！如今，主公未若修书一封，并遣人携那张任一同前往靖南侯处请罪，以冰释前嫌，如此方为上策！”
张松话音未落，大将张翼怒气冲冲，腾腾走了出来，先是一抱双拳向刘璋见礼。紧接着转身用手一指张松！
“张子乔（张松字子乔）！好你个无父无君，忘恩负义的小人！当初你走投无路，亏得主公器重，留你在川中任职！如今安敢出此丧卖主求荣之策！”
“主公！张任和严颜老将军素来行事稳妥，深得军心。必定是二人看出那周启之狼子野心，欲图我西川基业，故而才冒然行事。如今既然事已至此，不如整顿兵马前往迎敌。我等即便身死，也必不让那周启踏入成都左近半步！”
“是啊，主公，我等皆愿迎战！”大将吴兰，雷同，霍峻，孟达，吴懿听张翼说罢，纷纷出列站于他身后，出言请战！
“哼！尔等自问比那吕布如何？”张松闻张翼之言，目光一扫众将，嘴角一声冷笑，出声言道。
“如今主公因张任失其大义，所谓亡羊补牢，为时未晚。若是再兴兵迎敌，一错再错，胜则一切好说，可万一要是诸位将军皆败于那靖南侯之手，到那时却又如何？只怕这川中基业便要亡于尔等手中！”
“这！”张翼等人面面相觑，说不出话来。那名满天下的吕布尚且败在周启手中，他们又怎会是对手。但就此捆了张翼前往请罪，却又怎能让人甘心！
恰在这时，门口有军士传信，说有紧急军情禀报！
刘璋见文武争执不休，正感心烦。听到有军情，当即吓了一跳。
“莫不是那靖南侯打来了！快！快传！”
稍时，一名军士满身尘土，匆匆进了银鞍中堂。
“启禀主公，大事不好！那靖南侯招降了严颜，如今取了江州，正直奔成都而来！”
“什么！严颜归降，江州已失！”
听到禀告，不但是刘璋面如土色，颓然坐地。一众文武也是惊骇不已！
“主公，如今前往分说，还为时未晚啊！”张松与法正交换了一个眼色，急忙出声说道。
“主公！那周启狼子野心已显，此时若不整军备战，只恐到时沦为鱼肉，任人刀俎！”张翼急忙一抱拳，紧随张松之后大声进言。
文武两人各执己见，争执不休，刘璋本是孱弱温和之人，闻听左右都有道理，却让他一时头大如斗，无法做出取舍。
“主公，莫不如修书一封先由张别驾携信前往面见那靖南侯分辨细说。而张翼大人以及诸位将军则着手备战以防万一。如此当可两全。”就在这时，谋士秦宓举步出列，大声言道。
“先生此言，正合我心啊！某这就修书！”刘璋闻言眼睛一亮，是啊，军中众人既不愿舍去张任那匹夫。那由张松先去分说当不失为上策。
却不知他此举落入众人眼里，却是令川中众位文武倍感心凉。此乃存亡之时，为主上的性情如此孱弱，做事首尾两顾犹豫不决。这基业哪怕此次不落于周启之手，迟早也会被他人取去啊。
片刻之后，堂议散去，张松袖揣刘璋亲笔书信，大踏步走出了州牧府。低头一看兀自趴伏在地的张任，心中微微叹息。此人忠义天地可表，奈何不识时务尔。不