庞涓辞了惠王，往见孙子。因问道：“闻兄已得千金家报，有之乎？”那孙膑是忠直之人，全不疑虑忌讳，遂应道：“果然。”因备述书中要他还乡之意。庞涓道：“弟兄久别，思归人之至情。兄长何不于魏王前，暂给一二月之假，归省坟墓，然后再来。”孙膑道：“恐主公见疑，不允所请。”庞涓道：“兄试请之，弟当从旁力赞。”孙膑道：“全仗贤弟玉成。”
是夜庞涓又入见惠王，奏道：“臣奉大王之命，往谕孙膑。膑意必不愿留，且有怨望之语。若目下有表章请假，主公便发其私通齐使之罪。”惠王点头。
次日，孙膑果然进上一通表章，乞假月余还齐省墓。惠王见表大怒，批表尾云：“孙膑私通齐使，今又告归，显有背魏之心，有负寡人委任之意。可削其官爵，发军师府问罪。”
军政司奉旨，将孙膑拿到军师府，来见庞涓。涓一见，佯惊道：“兄长何为至此？”军政司宣惠王之命，庞涓领旨。讫问膑道：“吾兄受此奇冤，愚弟当于王前力保。”言罢，命舆人驾车，来见惠王。奏道：“孙膑虽有私通齐使之罪，然罪不至死。以臣愚见，不若刚而黥之，使为废人，终身不能退归故土。既全其命，又无后患，岂不两全。微臣不敢自专，特来请旨定夺。”惠王道：“卿处分最善。”
庞涓辞回本府，向孙膑道：“魏王十分恼怒，欲加兄极刑。愚弟再三保奏，恭喜得全性命。但须刚足黥面，此乃魏国法度。非愚弟不尽力也。”孙膑叹道：“吾师云虽有残害，不为大凶。今得保全首领，此乃贤弟之力，不敢忘报。”庞涓遂唤过刀斧手，将孙膑绑住，剔去双膝盖骨。孙膑大叫一声，昏绝到地，半晌方醒。又用针刺面，成私通外国四字，以墨涂之。
庞涓假意啼哭，以刀疮药敷膑之两膝，用帛缠裹。使人抬至书馆，好言抚慰，好食将息。约过了月余，孙膑疮口已合，只是膝盖既去，两腿无力，不能行动，只好盘足而坐。髯翁有诗云：
易名膑字祸先知，何待庞涓用计时。
堪笑孙君太忠直，尚因全命感恩私。
那孙膑已成废人，终日受庞涓三餐供养，甚不过意，思欲图报其德。一日庞涓步进书馆，闲论间，乃祈求孙膑传示鬼谷子注解《孙武兵书》。膑慨然应允。涓随给以木简，要他缮写。膑写未及十分之一，有苍头名唤诚儿，庞涓使他伏事孙膑。诚儿见孙子无辜受在，反有怜悯之意。忽庞涓召诚儿至前问：“孙膑缮写，日得几何？”诚儿道：“孙将军为两足不便，长眠短起，每日只写得二三策。”庞涓怒道：“如此迟慢，何日写完！汝可与吾上紧催促。”诚儿退问涓近侍道：“军师央孙君缮写，何必如此催追？”近侍答道：“汝有所不知，军师与孙君，外虽相恤，内实相忌。所以全其性命，单为欲得兵书耳。缮写一完，便当绝其饮食。汝切不可泄漏。”
诚儿闻知此信，密告于孙子。孙子大惊，原来庞涓如此无义，岂可传以兵法？又想道若不缮写，他必然发怒，吾命旦夕休矣！左思右想，欲求自脱之计。忽然想着鬼谷先生临行时付吾锦囊一个，嘱道到至急时方可开看，今其时矣。遂将锦囊启视，乃黄绢一幅，中间写着“诈风魔”三字。膑领会道：“原来如此。”
当日晚餐方设，孙膑正欲举筋，忽然昏愦作呕吐之状，良久发怒，张目大叫道：“汝何以毒药害吾？”将瓶瓯悉拉于地，取写过木简向火焚烧；扑身到地，口中含糊骂署不绝。诚儿不知是诈，慌忙奔告庞涓。涓次日亲自来看，膑痰涎蒲面，伏地呵呵大笑，忽然大哭。庞涓问道：“兄长为何而笑，为何而哭？”孙膑道：“吾笑者笑魏王欲害吾命。吾有十万天兵相助，能奈吾何？吾哭者哭魏邦没有孙膑，无人作大将也。”说罢复睁目视涓，磕头不已。口中叫鬼谷先生，乞救吾孙膑一命。庞涓道：“吾是庞某，休得错认。”那孙膑牵住了庞涓之袍，不肯放手，乱叫先生救命。庞涓命左右扯脱，私问诚儿道：“孙子病症几时发的？”诚儿道：“是夜来发的。”涓上车而去，心中疑惑不已。恐其佯狂诈变，欲试其真伪。命左右拖入猪圈中，粪秽狼籍，膑披发覆面，到身而卧。再使人送酒食与之，诈云：“吾小人哀怜先生被别，聊表敬意。元帅不知也。”
孙子早晓得是庞涓之计，故为怒目狰狞，骂道：“汝又来毒我么？”将酒食倾番地下。使者乃拾猪屎及泥块以进，膑取而啖之。于是还报庞涓，涓道：“此真中狂疾不足为虑矣。”
自此纵放孙膑，任其出入。这孙膑有时朝出晚归，仍卧猪圈之内，有时或出而不返，混宿市井之间。或谈笑自若，或悲号