皇帝次日带着一众臣工和皇子们视察了扬州的河工，并前往天宁寺祭拜，午后回到行宫，又命笔墨伺候，御笔题了不少匾额，赐与扬州的官吏，一时人人喜气洋洋于腮，不时有跪拜谢恩之声。
下午，在萱春楼观戏，锣鼓喧天，众戏角纷纷上场，歌有裂帛之声，舞有天魔之态，一时热闹纷呈，叫皇帝并一众人等看得开怀。热闹之后则是几名乐师持着琵琶、扬琴、弦子和玉磬上台来，奏了一曲悠扬婉转的乐曲。
四种乐器合奏，琵琶弹拨声声，嘈嘈切切；弦子摇曳低语，诉说哀怨情痴；扬琴丁咚韵律，回音叠嶂；玉磬声音铿锵，激越有力。
一曲既了，众人犹在回味，皇帝含笑问：“众爱卿觉得如何？”
众臣皆赞不绝口：“四器合奏，却丝毫不乱，反而是深得其韵，相得益彰，难得之极，不啻于仙乐！”
皇帝面上浮现惆怅之色，道：“其实，这一首曲子的前半部分乃是朕年轻时与一位故人合作而成，当时不过偶尔同感，意会而发，便以弦子与扬琴合奏了前面的一段，后来事情多了，竟未谱完全曲。后来故人西去，再难相见，朕每思及，便独自奏这半曲，久而久之，竟然自然而然地把下半曲也谱出来了。”
坐在一众官员之列的林如海心头微震。徒昊辰并不擅音律，仅仅会玉磬而已，并不会谱曲，当时的前半曲都是林如海主奏，带着他击奏而已，没想到他记得如此牢固，不仅如此，还无师自通地把后半截都接上了。
于是，林如海的眼前不由自主地出现这样一幅画面：
白日里金碧辉煌的皇城在一片暮色苍茫中显得偌大、空旷、寂寥，身着明黄色龙袍的年轻帝王神情落寞，形容萧瑟，玉磬没有了扬琴的指引和合奏，奏出的声调杂乱无章，徒然令人越加烦躁和苦闷。
那么说的话，他这二十年过得也并不好，光鲜的外表下是沧桑的眼和疲累的心。
林如海觉得自己不该心软，可是，在要求再奏一遍的臣子的要求下，刚才的乐声再度响起，如泣如诉的乐声瞬时将林如海包围，其中，穿透力极强的玉磬的击打声像蜘蛛丝一般蔓延开来，缠绕住他的心。
无意中抬头，林如海却发现正座上的徒昊辰正直直地注视着自己，目光比蜘蛛丝还要哀怨而多情。
终究是心软了，那一刹那。
当夜，林如海携着夫人回了府。
贾敏还记着昨夜里撞见太子的那一幕，心事重重，在林如海的询问之下将事情经过一说，又面露忧急之色，说：“现在倒是宁可不要煜儿去做皇子侍读的好，那位太子殿下那般好色，万一见我儿……”
林如海打断她的话，说：“怎么把煜儿和那等没根没基的阉竖相提并论？煜儿是九殿下的侍读，和太子井水不犯河水，太子若是敢来招惹生事，就是九殿下也必不肯放过的。太子纵然好色，却不糊涂，什么人动得，什么人动不得，心里自有一杆秤，你无须杞人忧天。”
贾敏暂时没话可答，少顷，还是长叹一声说：“可是，煜儿到底年幼，叫他孤单单一个人在那宫里，我实在是放心不下。”
林如海说：“你若实在是放心不下，便带着玉儿也去京城住着，正好往日我家那大宅子还未卖掉，离岳家也近，你还可经常过去相陪你的母亲和兄嫂侄儿女们，甚好。”
贾敏却又不乐意了，自己带着女儿追去儿子身边，却只能隔三差五地见上一面，却将夫君一个人抛在扬州，那是十分之不妥的。
这也不行那也不妥，贾敏柔肠百回，一会儿就哭将起来了。
林如海烦躁地在屋内踱来踱去，最终一挥手说：“行了，别哭了！我去京城任职还不行吗？实在拗不过你们。”
贾敏没注意到是“你们”而不是“你”，闻言惊喜地迎上去，问：“老爷，真的？”
林如海拧着眉毛背着手转身，不愿意面对她那张因为喜悦而被瞬间点亮的脸，实在是心里有些愧疚，便边走边说：“真想回京，怎么都会有办法的。我还有些公文要写，现在去书房，你先睡吧。”
※※※
两日后，林煜随着圣驾返京。
皇帝的南巡船队就停靠在专为此次接驾而新辟的一个御用码头边，一条接一条，绵延数公里，场面极为壮观。其中，皇帝所乘坐的龙船，又最为威风霸气。船头是一个张牙舞爪，雕刻得栩栩如生的金黄色巨大龙头，口中含着一颗黄澄澄的精铜制成的龙珠。船舱面上，建有三层楼台，富丽堂皇，船舷两侧，龙旗招展，猎猎生风。
林煜随九皇子坐了其中的一条大船，下榻的舱室就紧临着徒奕瑞的舱室。
昨日玩耍过后，徒奕瑞和林煜熟悉了些，接下来的返程大约二十余日，两人同进同出，同吃同住，越发熟稔，可谓是言和意顺，两无参商。
终于，到了京城。
一众朝廷的文武百官早就在御用码头上列队等待，接驾的马车队列排列到数里之外，车夫俱是京城卫戍部队中精选出来的训练有素的士兵来担任的。皇帝乘坐的龙辇乃是为八匹马的套车，两名驭手驾车，又有八名护卫环绕马车车身。前有十六名骑兵护导，后有十六名骑兵殿后，带着太后、太子并一众随扈妃嫔、皇子、官员们，在千万百姓的注视中浩浩荡荡往皇城而去。
九皇子徒奕瑞住在皇子所的禧和殿，和妃嫔们住的内宫隔得很远，林煜亦随之住在禧和殿的偏