夜，长安。
一封从北军发出的加急塘报飞抵京师，连夜送进神圣东盟总苑。
北线崇山西路防线告急，二十万妖神族大军在土圣飞扬古率领下兵临城下。
春荒将至，受困已久的妖神族忽然变得疯狂。而已经很久不能领到足额军饷的北军却不得不瘪着肚子迎战。
宁东风的塘报内容只说了三件事，第一北军暂时挡得住，第二必须解决军饷问题，否则很快北线的问题就要成为整个神圣东盟的大问题。一旦让妖神族扣关成功，在北国得到充足的补给后，必将给这承平已久的太平盛世带来巨大浩劫。
其实没什么好商量的，神圣东盟一直都是一盘散沙，指着汉国出兵支援北国是不可能的，所以汉王的态度是明确的，要钱没有，出兵支援就等于卖了个天大破绽给楚王无忌，自然是更不可能。
两位丞相也不含糊。
首相谢安执掌东盟内阁，手握财政和人事大权，名义上他执掌的是汉国，北国，桑国和羌国的四国相印，实际上统领的却是势力遍及东陆的世家门阀集团，他的力量无疑是恐怖的，但却又不能拿到桌面上来。
次相郝神通总领东盟政府兵事和外交，但实际上他只能在楚王无忌的支持下调动南军，而在财政方面南军也同样得不到谢安的支持，都是靠着越国境内的原石矿产在支应。所以，这也是个要钱要人都没有的主儿。
世家门阀集团在暗，楚王无忌在明。
汉王叶辉号称雄才伟略，苦心孤诣经营了几十年，却依然看不到一统天下的希望，症结就在于此。
争论了半天也没争出个结果，最后决定召开内阁扩大会议来讨论办法。
于是又把塘报分发给神圣东盟权利核心的另外几位大佬，总领日常行政治安等事务的治安总局衙门的谢顺，负责情报和监督官员的按察司许笑杰，负责外交事宜的大行令邵秋夕，还有主抓学政宣传和选材的治学总衙的厉慕枫，最后是新近入长安主持兵部衙门的楚王无忌。
这时代的官吏制度都是效法上古文献而来，因为文献内容涉及年代跨度比较大，而且东西方兼具，所以这个时代的行政体系也比较有意思。各个部门的职司名称可谓是古今结合不拘一格。
继续扯皮。
椭圆桌会议，神圣东盟的特色，汉王叶辉的一块心病。
每次坐在那个盟主的位置上，他都如坐针毡。别人以为他坐在那里必定是志得意满，其实他早就腻歪透了。他要的是君临天下九五至尊，一个人坐在最高的位置上，没人可以跟他平起平坐。
在王庭可以，但在神圣东盟，不行。
因为左手边坐着个没胡子的圆脸胖子，右手边长胡子的大长脸也不好对付，还有故意坐在对面专门跟他唱对台戏的楚王无忌，只要他说东，那厮必定说西。也不知道苍穹书院的老祖宗们是怎么想的，就容得下这南楚来的粗鄙莽夫。
反正汉王这个盟主做的不乐呵，尽管他在东盟的话语权一直都是最大的。
“为筹集军饷，就要与民间资本合作发行原石？这个宁东风怎敢提出如此荒唐的要求？”楚王无忌穿一身玄色滚龙袍斜靠在椅子里，坐姿惹人生厌，眼神睥睨雄视，根本没把对面的黄袍男人看在眼里。
“楚王所言极是。”郝神通立即附和道：“原石发行涉及东盟财政根本，一向都是六国财政监督，九大世家共同管理，关乎整个东大陆所有异人世家权益，所以无论如何，断然不能开此先例。”
“其实也没有那么绝对。”厉慕枫忽然说道：“南楚的百越原石早被东盟取缔，从来没给发任何许可，不是也在东陆大行其道嘛，兑换率还高过东盟财政衙门官方发行的原石。”
啪！
楚王无忌一拍桌子，道：“此事可以一概而论吗？我南楚发行的百越原石品质不输官方，甚至犹有过之，而且众所周知，那些原石都是在神圣东盟统一发行权之前发行的，等到市面上流通的原石消耗殆尽，自然会退出市场。”
“楚王这个话说的就有点强词夺理了吧。”许笑杰道：“据我按察司所侦知，百越原石的母矿至今还在生产，南楚境内几乎看不到东盟财政衙门的官方原石。”
“吃里爬外的许老二，瞧在你老子许彦章老大人的份儿上，本王不与你计较。”楚王无忌的目光扫过许笑杰，按察司大统领毫无惧色与之对视。楚王无忌嘿嘿一笑：“瞧见没？这才叫荆楚男儿多豪烈，老子英雄儿好汉。”摆摆手，又道：“不过你还差得远，等你的实力真配得上那口狮心宝刀时再来与本王对话吧。”
“无忌王弟所言极是。”汉王叶辉说道：“既然你已经胸有方略，又执掌兵事，那北军筹集军饷一事就交给王弟你去办，诸位以为如何？”
“我看不如何！”楚王无忌道：“兵事衙门只管武备军事和打仗的事，如今北军战力尚可，问题出在了军饷供给上，要解决也该是谢胖子的事。”
谢安笑眯眯坐在那儿，喜面佛似的，闻听此言，眼中闪过一抹精光，道：“西南用兵，大大影响财政收入，天下异人世家门阀都在勒紧裤腰带渡日，哪里还有余钱支应北军，再说，从前许大将军在北军的时候，军饷供应比现在还紧张，却为何从未有过难以为继的时刻？”
叶辉转脸看向许笑杰，道：“许大统领怎么说？”
“汉王陛下，北军兄弟们的日子苦啊！”