十八行的崛起离不开困北方略和那条原石走私渠道。
如果把北国比作一个人，那异人阶层便是这个人的大脑，内脏，骨骼。普通人虽然多，却只能是皮毛。而原石就是维系这个人生命的水和食物。有了原石，那些重要脏器便会工作，国家机器才得以正常运转。
当初困北方略导致北国原石供应枯竭，张潇以‘别绪三千’这个身份与宝丰楼合作，籍翻译上古文献的机会与苍穹书院的老院长谢龙煌成了隔空交往的笔友。在书院的默许下，从宝丰楼这里打开缺口开辟了一条原石走私渠道。
最开始是为了保证北军供给，但很快就有嗅到气味的异人世家主动登门来谋求合作。于是就产生了以原石渠道帮助许笑杰控制北国异人世家的想法。于是张潇提出了一个空手套白狼迅速壮大十八行的构想。让原石商人们拿出一些原石来质押给十八行，张潇当时把这些原石转换成了金币，然后大量招募人马，快速提升了那条走私渠道的运力。十八行才得以在很短时间内将北国十六城的异人世家绑上自己的战车。
今天十六家最主要的原石商人来要求退赔质押的原石，显然是北国的异人世家们已经不信任十八行了。这当中离不开张浚的游说，但那不是他们这么快而坚决反水的最大因素。
张潇很清楚，这些人最不能接受的其实是自己这个凡夫俗子。因为这是异人的时代，异人对凡人有着天然的歧视心理。北国的这些异人世家早就对一个凡人控制局面的事实深恶痛绝。
哪怕自己曾经在他们最困难的时候帮过他们。
当初许笑杰曾打算把这些异人世家十五岁以上，三十岁以下的男丁全部强征入伍，这个计划一旦实施，这些异人世家未来数十年都不要想翻身。面对许笑杰的高压，他们除了造反外，便只有离开故土，交出世代积累的财富这一个选项。
但最终，是张潇否了这个可能对北国社会带来极大恶果的计划。
他们选择恩将仇报不仅是因为狼心狗肺，还因为施恩人在他们眼中根本不能算是个人。或许他们心中也有道义二字，但那只是针对异人同类的，普通凡人对他们来说连知恩图报这个道理都不配！
张潇在黑蛇给的那张纸上画了个圈，然后对身边的敖鲲鹏说道：“咱们在林氏的地盘上搞出那么大动静来，现在他们应该已经知道咱们有充足的原石，之所以还敢来闹这一场，是因为他们已经选择了黑龙城，所以，这圈里的人今后都是咱们的敌人了。”说着将这张纸递了过去。
“要杀光这些人？”少年人对待狼心狗肺之徒只有一种方式。
张潇点点头，道：“不用你出手。”又道：“张浚驱使他们来讨要质押的原石，其实是想趁我们的原石还没有合法化，打个时间差，如果我们用首阳山出产的原石偿还债务，次相府那边就有机会揪着这个事做文章了。”
“然后他就有了把柄跟咱们谈判了？”少年显然是听懂了，“大哥有什么好办法应对？”
“首先把刀柄递给他。”
“然后呢？”少年自然晓得大哥必有后手。
“张浚是个不错的棋手，但是还不够资格与我对弈。”张潇道：“我对他没兴趣，所以帮他找了个旗鼓相当的对手，他不是喜欢搞夜袭耍手段吗？我就给他选了个平时温顺的很，蛮气发作起来连他自己都能撞个半死的夜袭专家做对手。”
“夜袭的手段已经结束，他现在又要跟咱们讲道理了。”少年提醒道。
“这里是奉阳，棋局是他们挑起的，棋盘和棋子都是我的，怎么落子，规矩得我来定。”
“为什么是他们？”
张潇没有回答这个问题，这是个心里有数却不能诉诸出口的答案，那个真正与自己对弈的人来自长安。
与此同时，奉阳城北门，两万北威卫骑军在北军副帅温仙州率领下列队如龙，铁蹄滚滚，直奔十八行总部。
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