在晚清时期，政府的统治力下降，沿海港口码头开埠，也滋生了一个职业，叫混混。混混们的收入来源大约是吃仓库局，也就是勒索这三处生意。仓说的是粮仓，里面装的是皇家的粮食，库是银库，装的是国家的钱。局说的是宝局，也就是赌场。
说到这里可能大家会产生疑问，难道皇家的粮食这些混混也敢去讹诈？这里面却是有规矩的，皇家的粮食是用来给八旗子弟放铁杆皇粮的，可是那粮食里面却总要掺杂些砂子。而替下来的分量就成了管粮仓的外快。那些混混讹诈的正是这一部分粮食。
在北京成外通州运粮河码头上有一个扛粮的；姓李行四名字叫德隆，为人好赌。扛粮赚来的钱，不吃不喝先去赌博。赢了钱又吃又喝，输了再去扛粮，挣了钱再吃饭。这天他把钱输光了，想去扛扛粮，但是粮船没来，李四想怎么办？难道说真饿着吗？不能！又一想，宝局上没拴着老虎，我不如去跳宝案子。什么叫跳宝案子？就是到宝局用刀剁个指头或是割块肉押上，开宝局掌柜的要是惹不起这个人就得每天给拿多少钱，只要开一天宝局就得给钱，把钱用钱串穿好，挂在墙上，这个人来了拿着就走，所以叫拿挂钱的。李四想到这儿就奔宝局去啦，他来到宝局一看，有很多人在那里耍钱。李四挤过去往宝案子上一躺说：“我一个人押四门儿，哪门儿赢了要哪门儿。”大家一看有人跳宝案子啦，就听有个伙计说：“别看跳宝案子容易，可是挨打不容易，讲究棍子打在腿上不哼哈，只要一出声儿就不算英雄好汉子。”可是李四早有准备，他知道只要是跳了宝案子就得挨打，他一听要打，心说：这就行啦，只要打完了我不出声儿，每天就给我钱。只有人说打可是没人打，原来有一个人一摆手给拦住啦，这个人是宝局的管帐先生，四十多岁，是久在赌场上混饭吃的，什么样的人和事都见过，能说会道。他一看是李四，心说：这个人是条汉子，你打他他不怕，打完了就不好办啦。他是个红脸汉子，我得用话把他劝走喽。他想到这儿，冲着伙计一摆手，走到李四跟前儿说：“我当是谁哪，原来是老四呀！好哇！是汉子干的，俗话说得好：吃仓、讹库、跳宝案儿，没点横骨头不行，你李四想条汉子。可是你忘了常说的一句话啦，蛐蛐不吃蚂蚱肉，兔子不吃窝边儿草，好汉护三村，好狗还护三邻哪，你是通州坝的人，宝局是通州坝的局，在本乡本土闯出名声来也算不了英雄，真要想闯出字号来，奔北京。在北京城里有仓、库、局，大、小、明、暗、中，都是闯光棍立字号的地方。你李四要真是个汉子，到北京混出个名堂来，甭说你露脸，就连通州坝也跟着你增光，就怕你李四不敢去！”李四是个红脸汉子，一听这话翻身坐起来啦，“你说哪儿，北京？好。姓李的走一遭，我在北京混不出个名儿来，永远不回通州坝！”说完了往起一站，掸了掸身上的土，小夹袄往肩膀上一搭，冲着大家一抱拳说：“众位再见吧！”
他离了宝局，遘奔北京，四十里地对李四来说不算一回事。他走在大路上是边走边想，猛然间一愣，心说：我上当了，我上北京找谁去？连个熟人都没有。如果我再回去，别人准说我没有胆量去北京，只能在通州充英雄，嘿！这真是进退两难。又一想，到哪儿还不是两肩膀扛着个脑袋，别人能混，我就不能混吗！走，去北京。他边走边想，肚子里咕噜咕噜的直响。天过午啦还没吃饭哪，他来到齐化门外关厢，把小夹袄卖了两吊钱，吃了一顿饭，又买了一把匕首，也叫手叉子，俗话叫攮子。进了齐化门一打听，真行，今天是禄米仓放米。问明白地点，李四来到了禄米仓一看，八旗军兵领出来的米多一半儿是砂子，他等米放完了，仓门关上啦，李四又等了有一顿饭的工夫，仓门一开，从里面赶出一辆大车，拉的是满满的一车米，后边是一辆轿车，车上坐着两个人，这俩人是禄米仓的两个仓花户，一个叫双枪将老五，一个叫铁胳膊赵六，押着一车米从仓里出来。李四过去就把车给拦住啦：“站住！”赶车的把牲口勒注，过来问道：“你拦车干什么？”李四说：“干什么？我问你这车上拉的是什么？”“这车上拉的是大米，干吗？”“往哪儿拉？”“往家拉。”李四一听把眼一瞪：“先往我家拉，我先吃两天。”赶车的一看这人的来头很大，他可不敢惹，当时就把话拉回来啦：“朋友，往哪儿拉也好，我可当不了这个家，这米有主儿，我去跟米的主人说一下，他说给你也别喜欢，他说不给你也别恼。你这儿等一等怎么样？”李四说：“好吧，你快去跟米的主人说去。”赶车的转身就走，来到大车后头，对着轿车请安：“回禀二位太爷，前边有人把车给截啦。”双枪将老五、铁胳膊赵六一听，心说：有人敢截我们哥儿俩的车，胆子不小哇！俩人跳下车，伸手从车垫底下把匕首抽出来啦，往身后一背，来到大车前边一看，嚯！见车前面站着个黑大个儿，真是五大三粗的一条汉子，可是不认识这个人，问道：“朋友你把车给截啦？”李四说：“对！”“你为什么截我的车？”李四说：“这还用问吗，这车米我要吃两天儿。”老五说：“你凭什么要吃这车米？”李四回手把匕首一亮说：“就凭这个。”赵六、老五一看，哈哈大笑，说：“攮子，这有什么用，我们也有。”说