不过赫鲁晓夫接下来的话，解除了我们两人的疑惑：“伏罗希洛夫是来给我授勋的。”
“朱可夫同志，您来了！”我们刚一走进停尸间，伏罗希洛夫便走过来和朱可夫握手，同时用惋惜的语气说道：“这真是太让人想不到了，斯大林同志派我来给赫鲁晓夫同志授勋，顺便探望一下瓦图京，问问他什么时候能重返部队，没想到他……”说到这里，他便哽咽得无法再继续说下去了。
我看到穿着一身崭新的大将制服的瓦图京，躺在屋子中间的水泥平台上，显得格外安详，仿佛他并没有死去而只是睡着了似的。朱可夫走到他的身边，摘下头上的军帽，向瓦图京的遗体鞠躬，我连忙也有样学样，摘下自己的军帽鞠躬行礼。
等朱可夫重新戴上军帽后，面向赫鲁晓夫问道：“不知道会把他安葬在什么地方？”
赫鲁晓夫没有立即回答朱可夫的这个问题，而是指着旁边站在的一位白发苍苍的老太太，对我们说：“这位是瓦图京同志的母亲――维拉?伊佛莫夫娜，这位勇敢的俄罗斯女性在今年的二月和三月，就先后受到两个儿子的牺牲通知。现在，瓦图京同志是第三个……她是一位在三个月内连续失去了三个孩子的母亲。”
我走过去，轻轻地揽住正在悄悄哭泣的老人的肩膀，想开口劝说两句，但又不知道该如何开口，只听到她在不停地喃喃自语：“……你死了，我的儿子是为了他人的生命而死的，他们不会忘记你，我的孩子，我亲爱的猎鹰……”
“赫鲁晓夫同志，”朱可夫表情严肃地问赫鲁晓夫：“瓦图京同志牺牲的消息，报告莫斯科了吗？”
“是的，朱可夫同志。”伏罗希洛夫见赫鲁晓夫有点魂不守舍的样子，似乎没听到朱可夫的问题，连忙抢先回答说：“斯大林同志已作出了决定，将瓦图京安葬在基辅。在他下葬的那一刻，莫斯科会齐鸣礼炮致哀的。”
赫鲁晓夫听到伏罗希洛夫说的话，抬手摸了一把脸上的泪水，走到了瓦图京母亲的身边，抓住她的双手，声音哽咽地说：“伊佛莫夫娜大妈，待会儿我就亲自去挑选墓地。等明天瓦图京同志下葬时，我会亲自去送葬的。”
老太太抬头望着赫鲁晓夫，有些迟疑地说：“可是瓦图京的妻子，希望将她的丈夫，我的儿子安葬在莫斯科，你把他安葬在基辅，这合适吗？”
“合适！”赫鲁晓夫斩钉截铁地说：“瓦图京同志是解放的解放者，他就应该埋葬在基辅，让我们的后代永远牢记他所创下的丰功伟绩。”
“葬礼在什么时候举行？”朱可夫等赫鲁晓夫说完后，立即问道：“明天上午还是下午？”
“初步定的时间是明天上午九点。”赫鲁晓夫反问道：“朱可夫同志，您会亲自去为他送葬吗？”
“是的，赫鲁晓夫同志。”朱可夫点着头，肯定地说：“瓦图京是我的战友，为他送葬是义不容辞的。”