听了少年的话，我顿时脸色发白，目瞪口呆，我怔怔地问道：“你的祖祖，她……她可曾认识胭脂？”少年愣了半响：“胭脂是谁？我只知道祖祖的小名叫春杏。”“春杏……春杏……”我喃喃自语着返身走去。“等等，姐姐，你的脚和手都摔破了，这么大的雨，你从哪里来的？”少年关切地问道，我知道自己此刻的样子一定非常凄惨了，光着脚，穿着睡衣，膝盖和手臂都流着血，一头长发湿湿地披在身上。转头苦笑一声：“秦家，我从秦家来。”少年眼睛冒了光：“我祖祖从小就是在秦家做丫环的呢，她说那时的秦家可是我们这儿最有钱的人家！”“这可是真的？！”我急切地抓住少年的肩膀问道，他吓一跳，退后一步用审视的眼光盯着我：“那时我还太小，祖祖也很少跟我们提秦家的事情，也从来不去秦家看看。她已经死了十几年了，你怎么认识她的？”
我稍一愣神，不知如何回答，我抬起双脚，就往屋外走去，屋外还是倾盆大雨，黑压压的天空夹伴着狂风，向我袭来。少年在身后兀自说话的声音我已经听不清了，我双脚木然、一步步地地向秦家走去，短短数百米的路程我却走了许久许久，暴雨打在脸上，夹杂着泪水，生生地疼。我到底是谁？我是檀香吗？檀香是谁？唯一知道真相的老妪她竟然死去多年了！我不应该来这青石小镇！我不应该来……我竟什么都不知道……然后，扑天盖地的的疲倦和寒冷让我再也走不下去了，我双眼一黑，滑倒下去……
我仿佛走在一条长长的隧道里，黑压压的不见余光，窄窄的两壁触手可及，掉落下细细的尘土，脚下的泥土忽高忽低，好几次差点跌倒，我走了很久很久，绝望到以为永远也走不出去，直到看到了前面的一点光亮……
外面的天空湛蓝极了，大阳绚烂的光线刺得我睁不开眼睛，我眯着眼睛，过了好半天才慢慢睁开，路边两旁全是五颜六色的花儿，前方的秦家大宅张灯结彩，热闹非凡，远远地就传来了欢声笑语，我怔住了，才这么一会儿，天竟然放晴了，大院竟变得如此热闹？我惊奇地往院里走去，跨进院落，墙角的一片琉璃屏风引起了我的注意，那里站着一位穿着浅蓝碎花盘扣长衫，提着竹篮的妙龄少女，我微微后退了一步，凝视着她，她竟长得和我如此相似，圆圆的眼睛，白皙的皮肤，我愣了半响，只见她抚着那屏风看得出了神，这时身后一个挑着扁担的中年男人忽然走过，她吓了一跳，尖叫一声，竹篮应声掉地。
“檀香！你可是小心一点，这可是大小姐要的鲜花，摔坏了可找谁赔去！”一个穿着灰色小袄的中年妇人走了过来，我急忙退到一旁，她却像没有看见我似的，不满地瞪了她一眼：“今个儿可是大老爷五十大寿，屋里忙着呢！你可给我小心一点了。快把花给大小姐送去！”她叫她檀香？我怔住了，她的嘴里传出一个清脆的女声：“知道了，吴妈，我马上就送到后院去！”吴妈斜了她一眼：“你娘说你稳重知礼，我才允你进府来帮忙的，没想到是个疯丫头！”说完扭过头，急急地往我这里走来。我来不及避让，她走得飞快，眼看就要撞上了，我闭上眼睛，过了一会儿，并没发生什么，我睁眼一看，她竟已穿过我，往院里走去！
我肯定是在梦里，我晃晃头，檀香拾起竹篮，缕缕头发往后院走后，我赶紧跟在她的身边，只见后院四处挂着红灯笼非常喜庆，檀香经过了那座我梦里出现过无数次的圆形拱门，来到花园。花园不算很大，但小桥流水、假山亭台、花草鱼虫皆有，亭子的顶上全被碧绿的藤蔓覆盖，微风轻拂，枝条摇曳，亭若曼舞。亭里坐着两个少女，我一下子发现其中一个女子是湘琴，不，她是胭脂，秦家大小姐，她长得非常美丽，弯弯的眉细长的眼睛，一点红唇，肤若凝脂，她穿着粉色衣袍，似笑非笑地看着池塘边几个似类浴缸的东西，另一个女子长相平凡，皮肤微黑，穿着一身蓝色的盘扣小袄，她手里拿着一把小扇，轻轻地给秦家大小姐摇着。
檀香站在凉亭外面，屈膝行了个礼：“大小姐，这是吴妈叫我给您送来的鲜花，可新鲜了，我才采摘下来的。”胭脂回过头来，看了檀香一眼：“你是谁？为何我从未见过？春杏，你把这篮子花提到我房间去，插起来。”穿着蓝色小袄的女子应声离开。
檀香甜甜地一笑：“我是镇上丁家的丫头，我叫檀香，我爹我娘都在秦家的盐井坊里做事呢！我娘说秦家这几天有大喜事，忙不过来，特意拜托了吴妈允我进府帮忙呢！”
胭脂听闻，微微一笑：“檀香？我喜欢这个名，我最爱用的香就是檀香呢！”然后她指着池塘边的几个石缸说：“你猜那是什么？”檀香疑惑地摇摇头：“大小姐，我从未见过那个，难道这是养鱼的？”脂胭看了一眼前院：“我那留洋法国的二哥说的新鲜玩意，说是什么浴缸，我爹信他，专门命人用石头凿出这三个放在院子里。说是中午的时候放进水，被太阳烤热，然后可以泡澡呢！”檀香听后，噗嗤一笑：“在这里泡澡，那不是大家伙儿都看见了吗？”胭脂听后，也拿起扇子捂住嘴笑了起来：“檀香，你可真是个有趣的丫头，不如你留下来与我做个伴吧，你今年多大了？”檀香低下头：“大小姐，我15了，爹娘就我一个闺女，我得在家照顾他们二老呢。”胭脂起身，两个