“人是会变的。机器更是这样。”荣绒亲口告诉她。
一个机械的人，一颗机械的心。
这就是现在的荣绒，这就是她为鼓山做出的牺牲。
成然与她拥抱在一起，却像是搂着一个陌生人。或许她们需要一个重新熟悉的机会，可如今她们都已经不再年少。
成年人的世界总是很顽固的，成然不习惯如今的荣绒，也不喜欢这样的她。但成然可以忍受。她什么都能忍受。
因为她是一个女人。
而荣绒，她如今越来越像一个男人，成然注意到她的嘴唇上生出了细细的胡须，毛发从皮下生长就像雄性的灵魂在体内膨胀，野心勃勃，磨牙吮血。叫人由衷觉得不安，动物一样的，稚童一样的，原始又野蛮的男性气魄，鬼魂一样的，父亲一样的，暴虐又残酷的官老爷骨骼。
成然不认可荣绒的作为，她发自内心地不认可。只是她不会表露自己不满，她是个顺从的人，从来如此。往往是这样的人，都是奴才的骨头，偏偏私底下还要当主人，知道自己是奴才而不承认的，就是格色最贱的了。成然知道自己是奴才，从来都是。
“你高兴吗？”
荣绒在监狱里也是威风八面了，对任何人，召之即来，就像拎着狗绳的奴隶主一样，谄媚的贱种们互相打招呼时还能把人的脸皮戴得端端正正，还格外要梳理打扮一番，怎么一见到她立即就长出狗毛呢，哈气的样子真像垂涎的老犬，而荣绒只需要一个肯定的神色就能叫他们把尾巴转得飞快。
成然是奴才不假，她是当过人的。以她所见，这北通湖，有许多本来是人的，如今变成了狗，有一些本就是狗的，则格外有凶气，仿佛离开主人一段时间还不适应了似的，如今终于找到老爷了，立即把藏在箱底的狗皮换上，呵，多神气了！
荣绒照例要问一问成然，“你高兴吗？”“你吃得好吗？”“今天还舒服吗？”主人家对最宠爱的猫狗总是格外照顾，因为这种特别的青睐，成然常常看到那些披着狗皮的奴才背地里编排她，见面时却一幅如沐春风，三生有幸的样子。
她一旦要回答荣绒的问题，也总是说：“好得很。”“一切都好。”
其实她只觉得自己心如刀绞。
荣绒应该是发了病，这种病倒像是会传染的，染病的人不痛不痒，脸上时常红光满面，并且双目炯炯有神，有时候能瞧见这些披狗皮的人在悠闲地散步，像是饱食终日的食肉者慢走消化，腆着肚子的模样果真像极了老饕。
他们也每天高声朗读人民派的宣传册子，也在饭后讨论领袖的主义，成然见过许多，工人们、农民、文职人员和学生，他们在乡间，在工厂，在劳动间和教室，说话时总是压抑不住心情的激动，脸上滚烫的，大脑里像是藏着太阳，光芒从眼睛里射出来。而这些肥胖的犬类们，他们平静极了，和尚与道士们念诵经文的时候也是这样的神情，大概他们是不信自己嘴里的话，只是还要拿出来念一念，这些字词和塞牙缝的肉丝一样，假如不剃一下，总是不爽利。逢人问起他们是什么信念的，他们总要说自己一定是要为建成大同社会乌托邦而奋斗终身。
成然躲在荣绒背后暗地里观察了许久，因为她正是有这样特殊的身份，有不牵扯任何利益，所以她的观察角度总是可以比旁人通透的。让她来说，这些狗彘大约是铁石的心肠，皮和肉是热的，骨头却很凉，这股阴飕飕的冷气直从人尾椎挂上来，不寒而栗的感觉往往而有。
这样的病似乎是从荣绒身上蔓延出来的，她是这里的头头，成然在战后与她常不能相见，以至于枕边人的精神状态出了这样大的改变，她还一直没能觉察。但若是仔细回想，荣绒那副老爷的架子似乎也是战后才出来的。
到底是她内里就变了一个人，还是周围的环境促成她有这样的变化。成然是相信前一个说法的，当然，叫任何一个熟悉荣主任的人来说，她以往是极冷酷、精密，有非人特质的一个家伙，这是在鼓山就有的情况，成然知道荣绒也曾是个稚气的姑娘，现在的她与二十年前的，已彻头彻尾不是同一个。
怪异的病症就像什么恶魔，在某个夜晚吃掉了荣绒，伪装成她的样子，还招来了魔子魔孙一起做祸。
成然的警卫员被囚禁在基地里，与她不同，忠心耿耿的警卫员同志如今是沦为阶下囚了。
北通湖天高地远，这里发生的一切都与外界毫不相关，荣绒编好的网紧紧裹着每一栋楼的每一个人，这里的无非三种人，一类是主子，一类是奴隶，一类是不愿承认的奴隶。
成然说要去北通湖上看看风景，陪同她的还有几个警卫，他们热情又真诚，是不自知的奴才，又或者是装作不知，成然当然是高他们不止一等了，她说的话，这些人总是要听的。借着小解的名头，她在半途的一片光秃秃的桦树林叫停了车辆，独自钻入茫茫的林间雪地，一身白衣，她走进去时像幽灵一样。警卫们等待许久，左右不见她回返，这才意识到成然是逃跑了。
她这样一个女人，在北通湖失了踪，几乎是与死无异。警卫们循着她的脚印追了二里路，最后的踪迹消失在一片隆起的阶地上，她像是在这里凭空飞了出去。他们探头朝下望，茫茫的雪地不见人的影踪，她是真正消失了。
年轻人找到成然的时候，她躲匿在冬眠灰熊的洞穴里，用随身携带