神龛前的桌子上，已经摆上了祭品，除了水果和点心外，还有桜挑选的糯米丸子和一罐打开了的啤酒。
两年前，由于墓地的价格高昂，当时他们并没有能力购买，因此父母的骨灰都撒进了大阪湾。
兄妹俩跪在遗像前，闭目祈祷，但心态不同。
对于千原浩志而言，这两位其实就是从未见过的‘陌生人’，他并没有多少感情，但好歹是原主父母，又是已逝之人，该有的尊重还是应该要给的。
五分钟后，两人站了起来，开始吃饭。
由于节日的缘故，今天的晚饭很丰盛，不但有各种肉类海鲜，蔬菜的品种也不少。
就在吃饭途中——
“桜，你看！”
窗外，一束炽光冲上夜空，随后，‘砰’的一声，四散开来，化作五彩缤纷的烟火。
“好美……”
千原桜走到他身边，看着窗外，有些沉醉地喃喃道。
紧接着，第二束、第三束……大约放了十几束烟火，夜空才渐渐平息。
不远处隐约传来了歌声，千原浩志知道：这是庆祝的人群在跳盂兰盆舞。
“桜，离你上学的日子，只剩下一个半月，你一定要加油！”
“兄长也是，也要在比赛中加油呢！”
……
周五，赛场上大约还剩下三十几人，能留到现在的人，棋力早就经过了检验。
然而，抽签的时候，令千原浩志惊讶的是，他竟然轮空了？
由于采用单败淘汰制，为了让最后的比赛人数能够匹配，偶尔会出现轮空的现象，而这样的好事就发生在了他的身上。
但千原浩志并没有离开。
比赛裁判员见他依旧停留在这里，也没有多说什么，抽签完成后，就宣布了比赛开始。
一阵“请多指教”后，棋室安静下来，只能听见‘哒、哒’的落子声。
千原浩志饶有兴趣地观察着比赛中的棋手。
他们或皱眉沉思，仔细思考场上的形势；或怡然自得，似乎早已胜券在握；或面无表情，让人猜不透他们的想法。
平常他在下棋的时候，都是全神贯注于棋盘，很少注意到对手的表情。
突然，他注意到了两个男人，都是穿着白衬衫的普通青年，但从他们思考、抓子、落子的动作上看，千原浩志觉得这两人不一般！
这是他身为一名棋手的直觉！
千原浩志不由自主地向那边走了过去。
负责监督比赛的裁判注意到了这个情况，不过见他动作轻缓，并没有发出声响，打扰到参赛棋手，也就随他去了。
当看到棋局的刹那，千原浩志目光一凝。
现在已经进行了60手左右，白棋空稍多，黑棋比较厚实，总体还算平稳，但看到刚刚黑子落下的位置，他敏锐地察觉到了杀意。
不过此时还不明显，白棋似乎也没在意。
但黑棋紧接着的一手，直线要求杀棋，图穷匕见的姿态毫不掩饰！
执白的青年进行了两分钟的思考，谨慎地落下一子，目的显然只有一个，就是稳住己方的大龙。
而黑棋的目标自然也只有一个——屠龙！
双方在这一块区域争斗起来。
看得出来，黑棋的风格和他很像，都是力战型棋手；而白棋的特点则是坚韧顽强，一连应了三十余手。
千原浩志皱起眉头，心中思考：
如果他身处在黑棋的位置，他会怎么下；而如果他身处白棋的位置，又会给出怎样的应手。
看到这里，他已经确定：这两人的棋力并不输于他！
——果然，和荒木先生说的一样，业余本因坊的比赛会吸引大量水平较高的棋手。
而棋盘上，白棋利用左边弃子的机会，选择了断对方一手。
黑棋的两个子虽然还没有被提起，但已然是死棋，看样子纠缠到现在的大龙似乎已经成活。
活不了……千原浩志给出了自己的判断。
正如他预料的一般，黑棋选择了靠，原本被困死的两颗黑子，现在看来，却格外地有生机！
白棋也发现了这一点，不能吃掉那两颗黑子，不然就会陷入被包围的境地，而大龙依旧活不了，因此只能长，而黑棋紧跟着长……
白棋的形势已经十分恶劣！
而黑子的下一手粘，彻底绝了大龙的生机！
白棋勉强再下了十几手，最终还是投子认输。
千原浩志有些为他可惜：
执白棋手的水平其实并不差，但实在是太早和执黑青年这样水平的棋手对上，两强相遇，必然有一个要被淘汰。
这也是单败淘汰制的缺点：
一旦水平层次较高的选手遭遇，就会导致其中一人过早出局，从而降低了接下来的比赛激烈程度。
这也是为什么只在预选赛中使用单败淘汰制的原因，而东京举办的本赛，则是采用更加科学合理的循环赛制。
两名结束比赛的棋手，这才注意到一旁观战的千原浩志，朝他微微点头。
接下来的半个小时，他并没有再发现这样的对局，不过倒是看见了几局几乎一边倒的屠杀，显然正在对弈的棋手实力同样不弱。
坐在回家的地铁上，千原浩志心下微沉：
他至少发现了五位棋力不弱于他的棋手！或许还有一些没能发现的！
形势严峻！
而今年大阪府的本赛名额只有五人，想要在这众多棋手中脱颖而出，夺得其中一个名额，并不是一件容易的事！
幸好作为去年的冠军