冬天的白天格外短，整整一下午全军都在准备干粮，二十天的粮食乍一听似乎不少，但实际上，由于李靖下采用了一些浓缩的代用品，所以并不是很累赘。
把粗棉布一尺用一升酽醋浸泡，在烈日下曝干，一直到醋尽为止。每顿饭剪下一小块用水煮，便可抵醋用，这便是两个人二十余天的醋。
将豆豉三升用舂捣成膏糊状，加盐五升，捻成饼子，在烈日下晒干，每顿每人吃枣核大一块，用来代替菜肴，这也可以使两个人支持二十多天。
由于醋布和酱豆饼都是过去做好的，所以下午准备的主要是馍馍、饼等干粮。条件好点的准备些肉干之类。
醋汤、酱豆饼、干粮，这便是李靖军队在急行军时一日三餐的饭。但由于李靖深知“军进未达，将不言渴，军幕未办；将不言倦；军灶未炊，将不言饥”的兵法要旨，自已身体力行，不顾自己已经六十一岁，还和战士们吃同样的饭菜，战士们自然也就没什么怨言了。
尽管如此，三天路赶下来，大家也都有点吃不消了，主要是没有蔬菜。原来在军营的时候天天吃白菜萝卜，吃得一闻到萝卜味便恶心，可现在连白菜萝卜也想了。
眼看到陰山脚下，斥候军苏定方遣人来报，前方发现突厥人的帐篷，大约有一千顶左右，象是平民部落。
其实，突厥又哪里分什么平民与战士了？他们在牧场上的时候就是牧民，拿起了箭、弯刀，披上铠甲便成了战士，这本来就是个全民皆兵的民族。
但是，毕竟在牧民居住的帐篷里，还有老人、妇女和孩子。
李靖下令，包围整个区域，同时每个小队负责五到六个帐篷，待中军旗号一动，即围死每一个帐篷，但不许动武。
人衔枚，马摘铃，一盏茶工夫，前方旗号传来，包围圈已经形成，并已确认了每个小队负责的帐篷，李靖看看天，似乎有了淡淡的薄雾。一定要在雾变浓以前处理好这件事。李靖暗下决心。
被包围这么久还没有发现，看来，真的是个平民的帐篷。
李靖想着，带着黄明及中军护卫的一个百人队策马冲进了帐篷群中，突如其来的变故使里面休息、放牧、玩耍的大人小孩都惊呆了，李靖带人在一座最大的帐篷前停下，护卫的四面散开，佰刀手、长绡手在前，弓箭手在后，形成了一个护卫圈，黄明弓箭在手，扬声道：“大唐皇帝所遣定襄道行军总管李靖到，请你的头领速来迎接！”
大帐之中没有动静，黄明又喊了一遍，见里面象没有人一样，向后一招手，中军李靖的大红色大将军旗向下斜，中军旗手熟练的挥动着手中的五面小旗，随着一声长长的号角，十个营从四面八方同时以号角声作答，号声未落，一万骑兵涌了下来，等踏起的尘埃落定，所有的帐篷都被十名左右的大唐士兵围住，空旷的牧区中格外寂静，一个孩子刚刚吓得哭出来，就被大人捂住了嘴巴，所有的人都躲进了帐篷里，惊惶地关注着外面从天而降的神兵。
黄明忽然听到帐幕中有轻微的弦响，他警觉的道：“将军小心！”
一支鸣镝带着凄厉的啸声穿透帐幕，向李靖射来，黄明从自己的马上跃起，直扑过去，让过箭头，一把捞住箭杆，他觉得箭的势道极沉，几乎脱手，咬牙力卡住了箭尾，自己重重地摔在了地上。
李靖端坐在马上，连眼睛都没有眨，看护卫们如临大敌，紧张地盯着帐篷，淡淡一笑，说道：“不用那么紧张，如果他有敌意，刚才就不会是去掉箭镞的鸣镝了。这样的箭都能射穿牛皮帐篷，若是点钢箭或破甲箭，你们以为能防得住吗？”
只听帐篷中有人放声大笑，用味道奇特的汉语说道：“兵强而不肯凌弱，围而不攻，临危而色不变，头脑如此冷静，李将军真不愧是李世民手下第一爱将。”
语音甫落，一个人从帐中走了出来，只见他身材高大威猛，脸上一会饱经沧桑的样子，两眼灼灼有神。
这时黄明已从地上爬了起来，动一动身子，发现没有伤着筋骨，再看来人的模样，不禁高声叫道：“扎特朗，怎么是你！”
原来这个以钝箭头都能射穿牛皮帐篷的箭手，就是曾与兴勒一同出使长安，指点过黄明箭术的回纥第一箭手扎特朗！
李靖也不禁动容，翻身下马，与扎特朗见礼道：“原来这个部落有你这位高人坐阵，怪不得遇乱不慌。不过，你这个部落驻扎在此，与我大唐是友是敌？”扎特朗无奈的笑道：“我这几千男女老幼，象是要打仗的样子吗？这里边有些是与我一样在突厥的回纥人，另外是受颉利压榨排挤的突厥人，这次借颉利被你打败的机会，一同逃了出来，说起来，你还是我们的救星呢？”
李靖做个手式，中军旗手将五色小旗收到一起，向各军发令，这时雾已大了，旗号打完后，又吹起了号角，十营自己的号角也开始回应，散布在各处的唐军开始收起兵器，迅速汇集，方才还三五成群，转眼间已按建制各归各队，各奔各营。
李靖低声道：“雾越来越大，暂时扎营，保护住部落的平民，派出斥堠军警戒。”
随着李靖的命令，旗手的号角吹出长短不一的声音，一个千人营开了过来，很快用扎枪和绳索围成营地的外栏，在里边拉起帐篷。
扎特朗将李靖让进大帐，李靖向黄明招招手，道：“你也进来吧，难得见到你的老师。”
三人进了