诸臣大都沉默不语，出兵突厥是建功立业的大好时机，不过能到太极殿上的人，大多已功成名就。主要是，突厥不好打！在起兵反隋时，突厥大汗为始毕，当时薛举、刘武周、李轨、梁师都都投靠或拉拢过他，就连太上皇李渊也曾向突厥借兵马，突厥武力之盛，可见一斑。如若力立出战，将来一有闪失，恐怕谁也承担不起责任。
马周出班奏道：“臣未经战阵，不懂军事，不敢妄言。只是陛下曾与颉利可汗有过渭桥之盟，立誓永为兄弟之邦，若出兵征讨，是否有出出尔反尔之嫌？”
李世民的好心情被泼上一瓢冷水，怒道：“愚昧！颉利兵临长安，逼朕签立城下之盟，对这种人还用讲信用吗？颉利哪次说的话当真了？渭水一役，朕单骑退兵，不是我为人君之勇，而是你们为人臣之耻！若朕朝中有卫青霍去病，朕还用亲身犯险吗？”
这一下，殿中的大臣都站一住了，呼啦啦跪了一地，李靖道：“臣以为，陛下出师名正言顺，不算失信。”李世民高兴地说道：“李爱卿说来朕听听。”李靖道：“陛下平定梁师都，统一中原，其时颉利可汗应梁师都所请派兵救援，陛下围城打援，灭掉了那队骑兵。若颉利守信用，本不应该插手我中原之事，既然他失信在先，我们出师便理直气壮了！”
李世民一拍龙骑扶手，道：“好！朕屡受突厥之辱，常夜不能寐，起身舞剑以抒心中怒气。昔日朕不求一时之胜败，往签渭桥之盟，便为候今日之良机。朕决意发兵突厥，以拯万民于水火，展我大唐雄威！”诸臣一齐俯首说道：“皇上圣明。”再无人敢提不同意见。
圣旨既下，一时间请旨出征的奏折如雪般飞至，各部、各州武将都不愿错过这大好机会。而两仪殿的内朝和太极殿的早朝，几乎没有征突厥以外的内容。
这天在两仪殿议事的，是长孙无忌、李靖、高士廉三人。这三个人当中，长孙无忌是长孙皇后的哥哥，更与李世民在幼年时候便为至交，无论大唐建朝还是是李世电登基，长孙无忌都起到了举足轻重的作用。
高士廉是长孙皇后和长孙无忌的舅舅，当年长孙无忌的父亲去世时他们年龄尚小，被同你异母的哥哥长孙安业赶出了家门，便是高士廉将他养大。李世民同他们兄妹不知在高士廉将他们养大。李世民同他们兄妹王不知在高士廉上渡过了多少欢乐而无忧无虑的时光。
长孙无忌与高士廉便是李世了在朝中最可信任的大臣。
而李靖则是朝中战将最才华横溢的一位。他大少时便曾言道：“大丈夫若遇主逢时，必当立功立事，以取富贵。”在他还是隋朝的一个小员外郎时，当时左仆射杨素、吏部尚书牛弘却都看出了他的才能。牛弘称他有“王佐之才”，杨素则指着自己的座位对他说：“你早晚有一天会坐到这个位置上。”
李靖本曾李渊结下仇怒，后李渊亲手写信与他道：“既往不咎，旧事吾久忘之矣。”而兵萧铣、辅公祜后，李渊赞他道：“古之名将韩、白、卫、霍，岂能及也！”
李世民手下有众多杰出战将，如长孙无忌、尉迟恭、秦叔宝、程知节、侯君集等，都足以独挡一面，用兵各有所长，而若说可以统率这些将领的，非李靖莫属。
四人围书案而坐，书案上的书籍、纸砚、奏章等均已挪去，铺上了一幅地图。
李世民对李靖道：“药师，有长孙爱卿和高爱卿两人为你坐镇后台，筹集粮草，调动兵吏，你可以无后顾之忧了吧？”
李靖道：“此次出兵非同往常，突厥之地尽为草原、沙漠，只宜骑兵作战，而我们不熟悉地形，只有这张并不精要的地图。而且为收服突厥，宜用怀柔之法安抚牧民，此仗无论前方后方，都是对我大唐国力的一次全面的考验！”
长孙无忌道：“这请你放心，我保证你的军中至少有二十天的粮草，但是，骑兵作战以速度为第一，万骑齐进的话，一日可行五百里，若你长途奔袭，恐怕我就追不上了。”
李世民道：“待你们见到张公谨后，再向他仔细询问一下当地的地形道路，他镇守边关数年，定有一套进攻突厥的想法，至于粮草，你们可在前线觅一恰当地方提前构筑粮仓，储足粮草。若果遇千里追袭粮草不续的情况，可用金帛财宝向牧民换一些。”
李靖闻听此言，不禁和长孙无忌互视一眼，李世民这话实际上说，万不得已的情况下，就只有扰民了。
李靖道：“臣蒙陛下信赖，领兵出征，只是不知陛下要派哪几位将军同臣一齐带兵前赴突厥？”
李世民双目注视着李靖道：“这就要看爱卿准备以何打法来取突厥了。”李靖手点地图，坦然随李世民的目光，道：“臣想，突厥的地形和地质条件，以及天气情况都和中原大不相同，开拔到定襄有千里之遥，知已不知彼，加之劳师远征，不宜长期作战，而宜速战速决。若想迫颉利可汗速战速决，最好的办法就是以奇兵攻其不意！”
李世民点头称是，道：“朕想也是如此。颉利久居沙漠，与地利之便。若我军以正兵出击，堂堂正正列阵排兵，他只需避不出战，而派小股骑兵蚤扰我军营，袭击我粮道，就足以使我军不战自乱。你既然说要以奇兵