突厥可汗的大帐内一片寂静，除了王族阿史那部之外，另外二十几名部落首领，还有长孙无忌和宇文明，都来到了大帐内，聚集一堂。如今隋朝使节团和东突厥算是绑上了同一辆战车，只有全力应战了。
始毕可汗的声音这时响了起来：“我们这次是时运不济，正好大批人手外出未归，同时对我阿史那部忠心耿耿的一些部族也未到来。却要突然遭遇铁勒部和室韦部的大军。现在我们在牙帐的军队只有五万余人，其中真正能够作战的精锐之士只有三万多人，而现在铁勒部却来了五万人，再加上埋伏在死亡沙地的三万室韦人，形势对我们极为不利。大家都发表一下意见吧！现在我们应该怎么应对？”
始毕可汗说完之后，便转过头望向长孙无忌和宇文明。其实他这话更多是说给隋朝的正副使节听的。
尤其是那最后一句——问我们该怎么办？其实便是要长孙无忌和宇文明拿主意。只不过他不敢明着这样说。如今伯翰已经被他儿子突利所杀，西突厥的射匮可汗和他已不可能再和好，双方必将势不两立，他只能断了和西突厥结盟之念。和隋朝站在一起。
大帐内这时响起了一片窃窃私语声，始毕可汗的这番话其实颇有不满之意。虽然伯翰是突利杀的，但谁都知道，突利只是一个鲁直没有心机的莽汉。真正策划这一行动的，除了长孙无忌和宇文明之外，还能有谁？
而始毕可汗的这一不满之色，虽然在他眼中只是一闪即瞬，但还是被他的弟弟颉利捕捉到了。
颉利便是东突厥贵族中，亲西突厥的代表人物，他一直认为突厥人都是一家，而隋朝虽然之前和他父亲启民可汗友好，但毕竟是外人。而且隋朝和东突厥友好也是为了倚仗东突厥之力，来和西突厥作战，力图避免东西突厥合一。
所以，他早在启民可汗当政时，便认为不应该和隋朝走得太近。认为这样会丧失自主性。因此，在咄吉继承汗位之后，他便建议始毕可汗在西突厥和隋朝之间保持中立，以获取最大的利益。
但西突厥的咄咄逼人，以及昨晚隋军的猎杀行动，却断送了他的策略，令他心中也有些不满。
他于是便冷冷道：“虽然西突厥人袭击可敦在前，但却并没有成功。我们原本还有挽回的余地。却因隋军过度的反应，而导致面临如此困境。长孙大人，宇文将军。你们对上五百人的西突厥使节团，是那样勇猛，可如今对上室韦和铁勒部的八万大军，怎么就一声不吭了呢？”
闻言之后，大帐内所有突厥贵族的目光，便都一起向长孙无忌和宇文明望来。
长孙无忌不得不发话了：“我们已经派人去马邑和五原，通知了当地隋军。现在我们可以一边向南撤，一边等待隋朝援军来汇合。”
“撤军？现在来得及吗？牙帐营地还有那么多物资和妇孺，大家全无一点准备，如果真的要撤退，准备时间至少也要三天！”处罗听闻之后，不满地说道。
颉利更是冷笑一声道：“哼！说的好听。西突厥的人跑了几十个走，他们一定会去通知室韦人和铁勒人的。估计他们的大军马上就会杀到。届时我们三万多人怎么应对他们八万人？又怎么掩护妇孺撤退？”
这时，宇文明站了起来，向在座的众人扫视了片刻，然后正色道：“现在，我们只有两条路可以走，一是丢掉妇孺财产，率领三万大军向南边战边逃。二是全力出击，击溃室韦和铁勒人，这样便可保得所有妇孺财产！同时也能打出可汗的威名，让所有心怀异心的宵小之辈不敢再轻视我突厥！”
他话音一落，大帐内顿时一片喧嚷声。
颉利立刻便大吼道：“宇文明，你是要我们去送死吗？我们可只有三万多人，对方却有八万大军！”
“是啊！别人是蓄谋已久，我们是仓促应战，准备远没有别人充分！”处罗也心怀疑惑道。
“就这样去迎战敌人八万大军，是必败无疑的！”
“不行！这两个方案都不能接受！”
……
大帐内立刻吵成一团，绝大部分突厥贵族都是反对在劣势情况下，主动向敌人发起进攻的。
宇文明这时抬起头，锐利的目光凝视着始毕可汗道：“可汗，现在时间已经不多了，如果马上出战，我们或许还有胜机。迟疑不决只会让所有人都陷入万劫不复之中，可汗请决定吧！”
始毕可汗低头不语，他知道宇文明的建议其实是大实话。
如果带上妇孺财产逃跑，则必然跑不快，会被铁勒部和室韦部的骑兵追上，最后落个全军覆没的局面。而且，就算他侥幸不死，但也会威信大损，不要说突厥的其他各部，只怕就是阿史那部的贵族也会认为他不配当可汗。
所以，现在对于他来说，只能背水一战了。好在隋军还有三千精锐的铁甲骑兵，如果能够抓住战机，先击溃敌军主力，未必就会失败。
而且，如果打赢了这仗，所有针对他的质疑之声，包括怀疑他毒杀了启民可汗的猜疑也会消失得无影无踪了。这对于他来说，其实也是一个机会。
想到这里，始毕可汗终于点了点头，同意了宇文明的计划。
他这时站起身，一脸郑重地说道：“宇文将军说得不错，我们突厥男儿只能如英雄一般的战死，不能象儒夫一样逃避，如今我们已经别无退路，只有全力应战！我们阿史那部的生死存亡，便在此一举了。”<