“……朝仓是么？手下刺杀袭击朝廷高官被抓,还敢上门来,你倒是颇有胆识。”
见那山匪头目异常年轻,一派镇定自若地自缚双手、反绑在后,跪在原地等候，光君顿时觉得十分稀罕。
匪首朝仓昂然应答如流：“我不过带着几个最亲近的手下，回平安京做下件大事，回来时就听说手底下几个不成器的家伙眼高手低,私自接了右大臣家的活计,竟然狗胆包天，来刺杀源氏公子,所以此时自己心中又气又急。”
光君奇道：“那你现在前来,又是为了什么？先前的乱贼，的确捕捉了不少——”
“关于此事，虽然我并不知情，但毕竟牵涉其中，难辞其咎。我并非前来哀求放人，而是有要事与公子相商，首先呈献一物，聊表诚意。”
斩钉截铁地说完，匪首朝仓努力俯□子，用下巴将身侧一口大坛子推给光君。
苍斜着眼睛旁观了许久。此时他担心有诈，赶在光君前头包住他的手阻了行动，自己拿了佩刀挑开坛子的封口。
大约是经了翻搅，坛口处腾起一阵小范围的烟尘，看起来像是防腐的白石灰和盐。若是坛子里面全装着这种东西，怪道看起来沉甸甸。
两位公子当下狐疑地瞥了强盗头子一眼，见他依旧毫无异状，索性让底下人拿了块粗布摊在地上，好兜住翻转坛子倒出来的物事。
果真滴溜溜滚出来个圆胖的东西，只见它目眦尽裂，口鼻歪斜，依稀能辨出面目：竟然是权倾朝野、嚣张跋扈的右大臣那个不成才的大儿子——藤大纳言的头颅。
光君：“！”
苍：“！”
摸不清路数，光君警惕地与苍对视一眼。
只听见匪首朝仓若无其事地介绍道：“这便是我此次平安京之行的全部入账，尽皆奉献给公子，只是不知道这投名状够不够分量？”
光君沉默着不说话。
“……说来这次狩猎也是格外的顺利，想来右大臣家气数已尽。赌坊妓寮皆被一股势力暗中把持，而我潜进平安京去找这仇家寻仇，在他最喜欢的那些寻欢作乐的脏地方稍一表露来意，竟然就似得到了特殊的默许一般，来去自如，轻松自在，轻而易举收集好情报，一举将之诛杀！”
年轻的强盗头子哈哈笑了起来，状若癫狂，歇了一会，才说道：“关于我曾经的身份，我身上所带的东西，都在搜身时被刮了下来，就放在前面的盘子里，公子不妨趋前一观。”
光君拈起一枚令牌，仔细端详片刻，方沉吟道：“这是右大臣府上的令牌，不过已经是好几年前的样式……你是右大臣府上的逃奴？”
匪首朝仓点了点头。
此人不明底细，光君只觉得说多错多，于是装傻充愣地问道：“所以呢？你现在又是什么意思？为什么要把这种东西摆在台面上？”
匪首朝仓不耐道：“我的意思十分明确，公子完全无需顾忌，也不用跟我打哑谜。起因就是我万分重视之人在右大臣府上被凌虐致死，所以我逃出来之后，做着没本钱的买卖，心中仍是无一刻不巴望着仇人的式微和败落。”
他喘了一口气，郑重道：“只是现在因为我把活剐下的人皮，随意丢进了右大臣家的府邸里，所以稍微惹了一点麻烦，正在受到追捕和通缉。只要公子能帮我逃过一劫，我愿意成为公子的工具，鹰犬乃至奴仆，请您尽情地使用我！无论是联合手下人一起指证右大臣家的罪行，还是偷偷做些见不得人的隐秘勾当，都无所谓！”
工具什么的。使用什么的……苍立即想起了自己与光君的枕边密语，觉得这话实在不像，因此黑着一张脸在旁边干瞪眼。
这烫手的山芋是没有护手的刀，光君思忖了好一会，终究让人把这强盗头子带下去，暂且关押起来。
“我以枉死的清水的骨殖起誓，自己是真心想来投靠，所说的话全都发自内心，公子不妨放心一试。”朝仓临去前突然回过头，古怪一笑，嘶声道：“若是我有心不利于公子，早有种种鬼蜮法子，暗器亦是不缺。毕竟搜身也有不干净利索的时候。”
他裂开嘴角放肆一笑，唇齿间已经如变戏法一般，叼了一枚小小的指骨。
大约是细心看顾、爱不释手的缘故，那尖削的小细骨头被摩挲得雪白剔透。想来此人先前把骨头埋在舌下，所以逃过了搜查，只是他说话时却一如寻常，全然不受影响，倒是本事一桩。
……
光君专心致志地做着精细的手工。
他挑选了一枚饱满圆熟的香榧子，仔细地在两侧钻出贯通的孔径，抿着线穿过去，再将线头结死。如此，夕颜遗留下的九十九枚香榧子串成的手串，就添上了最后一枚，形成百夜访的圆满。
再向年长的侍女要来筑紫守少爷和夕颜两人定情的纸扇，将手串细细地缠在扇骨上。于是可以供奉到早夭的青年男子灵位前，遥遥相祭，以飨愁肠。
“那个人，你打算怎么处理？”
苍静静地守着他，知道他有着放空大脑理清思路的习惯，所以并未言语，直到眼见着告一段落，才一同拜了一拜，回到了两人自己共用的房间，小声商量着打算。
“自然是收在身边。不管他是真心也好，阴谋也罢，都留个心眼，正方便近距离监察调度。其实我正等着与我们走相反方向的那一对人马的消息——嗯唔！”
感受到血脉异常的搏动，光君突然收了声，形似叹息般哼了一句。不等苍觉