听罢刘笑天的诗句，石凡大骇，乃道：“庄主此诗恐要惹出事端。”刘建英双目温柔地注视着石凡，她说：“石凡哥哥，何出此言？”石凡道：“这诗颇有气概！吕氏乱政篡权，这已是定论，如何又由你哥哥来评说？想见你哥哥心胸绝非常人所及。皇上常自比为真龙，谁提斩龙剑啊？看诗的下句，原是水月英雄……这诗绝不可流传到外面去！”刘笑天不以为意，接口道：“现今朝庭朝也议削藩，晚也论削藩，周、代、岷、湘、齐诸王已先后被削夺，湘王也自焚，看看就削到燕王了，须知燕王不是好相与的，常言道得好，物极必反，不要到时削得天下大乱，皇帝的宝坐被他人坐了去。”周忌道：“目下之势，朝庭削藩已如逆水行舟，不进则退了。唉，到时鹿死谁手，还说不定呢！”刘建英道：“石凡哥哥，当此佳时，你也作诗一首，可好？”石凡只是贪恋地看着刘建英，魂不守舍，竟不知刘建英在说什么。及至明白刘建英是要自己作诗时，乃苍促作黄花槐诗一首：
黄花笑映绿翠中
艳绝秋阳诗意动
从此季节当变换
一颦一笑胜春风
刘建英何等聪明，她当然知道石凡诗中的黄花所指，一时之间，双瞳剪水，粉脸颇为羞涩。卢照炯喝一声好，笑对刘建英道：“妹子真如诗中所说艳绝天下，难怪石兄也有些微醺了。”刘建英把脸转向石凡道：“石凡哥哥诗中乃是盛赞湖岸边那些绰尔不凡的黄花槐，何曾有一字提到人啊？”面对刘建英，石凡却有些心旌摇摇，神思恍惚。刘建英又道：“石凡哥哥，你那诗把黄花槐都写活了，再写一首诗，好不好？”俗话说，世上最难拒绝的，是美人的请求。当此之时，石凡若夜里梦游一般，美人的话即是圣旨，哪有不依之理？石凡又作衰草诗一首，如下：
离离衰草哀秋风
时序更替难怨梦
但有殷勤寸心存
他日呤诗春雨中
卢照炯道：“石兄此诗与前诗大不同，前诗心情愉悦，故有‘一颦一笑胜春风’的欢歌；此诗心绪烦愁，以‘离离衰草哀秋风’作为起句，让人沉浸在悲秋的愁绪中。石兄在这片刻时间如何作到掌控自己的情绪，或喜或忧，或乐或愁，一任自我的呢？”未待石凡回答，刘建英又笑道：“石凡哥哥，你这两诗用韵基本相同，再另写一首吧！”石凡看到刘建英那可人的样子，半边身子都差点酥了，张口又呤出另一首诗：
一剪素梅临水照
一笑倾城倩影俏
一梦幽幽作佳客
一生红尘相伴老
周忌大笑道：“石兄这诗有点意思了！”卢照炯道：“石兄心念好快，转眼就是一诗。”众人看石凡，却见他目不转瞬地盯着刘建英看，人已有些痴了。刘建英娇羞无比，她无奈地转过身，背对石凡。刘笑天哈哈大笑，笑毕，说道：“石兄诗作上确有过人之处，背负古剑，不知剑法是否也这般与人不同？”周忌捻了一把石凡，石凡如梦方醒，大呼“罪过！罪过！”卢照炯诡诘地说：“庄主要与你切磋剑法呢！”石凡忙道：“在下不才，只识得几手三脚猫的功夫，怎敢仰攀庄主？”石凡的真意是武学浅显，不能和庄主相比。岂知说出来的话却有三分揶揄的口气，任谁听了，都会不舒服。刘笑天止住笑意，问石凡道：“石兄背上这剑好生古怪，定是宝剑，雅士配宝剑，名至实归。石兄说什么‘仰攀’不‘仰攀’那显是太见外了，也不说比武较技，你我就当着这一众朋友之面，在剑上走得几招，就当作彼此印证与学习，如何？”石凡满脸绯红，不知如何应答。周忌也劝道：“石兄，朋友之间比试两招，彼此印证，是常有之事。何况庄主剑法甚精，你也可在比试中学到几招。”石凡仍是不敢应承，刘建英轻启樱桃小口，袅袅娉娉地道：“石凡哥哥，你还有什么顾忌么？”刘建英温柔地一问，就如神曲圣音，石凡几乎傻了。刘建英吹气若兰地又说：“石凡哥哥，你在想啥呢？”石凡慌忙答道：“我并不想和你哥哥比剑，况且哪有第一次去作客，就和主人比剑的道理？”刘笑天道：“此事不用多说，大家随我来。”
刘笑天在前面带路，众人紧随其后，沿湖边青石板铺成的甬道，穿过树林，来到褚黄色的围墙边。一个月亮门，通向围墙之外。众人穿过月亮门，顿觉眼前一亮。原来，围墙之外，又是一个院落。但见夕阳西下，树影婆娑，枪剑磕击，人影飞渡。刘笑天解释道：“这是敝庄专为练武的一个院落，一般投靠过来的江湖豪杰，都在这个院落里面。”言未毕，一个马脸壮汉跑向前来，对刘笑天道：“庄主，赤血掌还差两分火候才能练成。眼看王爷的会盟之期就到，可不可以用非常之道，获取婴血，加快进度？”刘笑天狠狠地瞪了马脸汉子一眼，说：“我等江湖豪杰，素以信义著称，岂可作此丧尽天良之事？无须再言，还不退下！”马脸汉子方才退走，一个猴脸青年又跑到刘笑天面前。猴脸青年说：“庄主，北剑客和禅昆和尚比武，一剑把禅昆和尚搠死了。”刘笑天面有不豫之色，良久乃道：“厚葬禅昆和尚吧，大家比武较技，还是点到为止才好。”刘笑天转头对石凡道：“石兄，你看我这比武较技的场所：绿树掩映，周遭鲜花盛开，四面如天籁般寂静，绝无人来打扰……”石凡赞道：“在这样的大都市里，有这般一处清静的场所比武较