酣战十八场，林岚最终已全盛的姿态，登顶兵策之冠。
黄昏的夕阳照在雪上，有些刺眼。陈之策独自一人坐在堂上，整理着所有人的战令。林岚一人的，比其余十八人加起来的，都要多上一倍！
“若是年纪这么轻，真还以为是个身经百战的老将呢。”陈之策欣赏着林岚一道道军令，虽说是沙盘演练，与实际还是有差距，真实战场上，瞬息万变，谁也不知道两兵交战，下一刻会发生什么场面。
但是地形、阵法、兵策上的决断，已经看出来高低优劣。
雪道早早地被人扫清，自从前年秦夫子雪地滑到之后，这条通往学堂的宽道便再也没有一丝积雪。
别看书院连夫子加学生只有二十来人，负责保卫、起居的仆人守卫同样有几十人。老者缓缓走来，神情琢磨不透，朝堂上瞥了一眼。
与此同时，陈之策抬眼看去，不知是因为刺眼的夕阳还是许久未见的老友，眼睛忽然眯缝起来。
“三年不见，别来无恙啊。”缓缓走入正堂的老者撩起裘袍，一脚跨入了门槛之中。
“言公当初将老朽请来，一封书函，连被薄酒都未置办，足足让陈某人白白干了三年，这笔账，怎么算？”
王言坐定，身边自有人上茶，他缓缓道：“我们几个老家伙，发挥发挥余热，为圣上分忧解难，选拔贤才，也是理所应当，陈公何必斤斤计较？”
“哼。说得倒是轻巧，你怎不教书？”
王言笑道：“比起教书，王某人还有更重要的事情。当初朝堂之上，陈老将军仗义执言，得罪人无数，能够在书院换得如此惬意的日子，难道不是件美事？”
陈之策嗤之以鼻，说道：“言公无事不登三宝殿，有什么事尽管说吧。”
“哈哈，真是反客为主。陈之策，你可别忘了，我是文德书院的名誉山长。论资排辈，你还得归我管。不说这个了，绩考安排得如何了？”
“就差诗学一门了。刚刚结束的兵策演练，书院出了个妖孽，连赢十八场，就连齐飞白和庐州关氏将门的那个小子，都成了他手下败将。他日定是将帅之才。”
王言眉头一挑，问道：“林岚？”
“你知道？”陈之策反问道。
“老朽亲自送上书院的兔崽子，怎会不知。”王言接过一道道沙盘军令，看得心惊肉跳，“这……这都是你教的？”
陈之策虽然很想在王言面前装把逼，却有些底气不足，还是叹了一口气，道：“老夫仅仅是教会了他们一些排兵布阵的常识，免得他日真的踏足疆场，还和阮慈文那个蠢蛋一样，将一万儿郎的性命白白葬送玉门关！”
王言神情黯淡，道：“这件事都过去这么多年了，还耿耿于怀？”
“你让老夫如何释怀？如何有脸面对西北十万悍卒！”
王言放下林岚的“军令”，起身道：“算了。阮慈文虽说是你的门生，但是那时你处京师，西北战局也不是你能掌控得了的，这件事说到底和你没有任何关系。当初弹劾你的那些莫须有罪名，圣上也没采纳。不过你这一辞官，如今朝廷求和派多于主战派，圣上很为难呐。”
“求和？让我堂堂大京与西北蛮子求和？荒唐！”陈之策动怒道。
“你我离庙堂之远良久，不知晓朝廷的困境啊。大京朝还是当初那个大京朝吗？”王言坐在椅子上，叹道：“财政年年积弱亏空，圣上宽仁，不忍加赋，无疑西北的军饷就要大打折扣，求和的声音也渐渐呼高。”
“都是群软骨无能的庸才！”
王言微微一笑，“所以才有了文德书院。如今绩考结束，第一届的六个后辈也可以任用了，朝堂没了我们这群老臣，每年仍有源源不断的新鲜血液注入。若还是让这群后辈们天真的以为，活在一个万事无忧的繁华盛世，这样的日子，不长久了。”
陈之策点点头，道：“这个林岚，我想明年百叟宴上举荐给圣上，好好打磨，将来定是国之梁柱。”
“不可。”
陈之策眉头一皱，问道：“为何？”
“老伙计，知道你思量国计，一直想把西北失地收复，可如今大京朝风雨飘摇，攘外必先安内。财政课税一日悬而未决，这战事如何打的起？拿什么打？”
“你的意思……”
王言将头瞥向远处融化的雪景，呢喃道：“雪融并非暖春将至，也许是迎接更加寒冷的凛冬。放一放再说吧……”
“知道老夫最讨厌你什么吗？”
“但说无妨。”
陈之策捋须喝道：“卖关子，弯弯绕！”
王言笑而不语。
……
……
秦青的诗学从来不再大堂内，按照惯例，最后的诗学考核，依然在后山。山雪经历了一些的寒风，已然结成了冰晶，失去了原来的绵软，踩在上边清脆有声。
秦青一身长衫依旧，只是套了一件兽皮背心，相比较裹得严严实实的林岚几个，仿佛他才是小伙子一般。
“同学们，时间过得真快。一年又要过去了。”
“是啊，先生。等到今日毕，书院差不多要放假了。”
秦青笑道：“最后一门安排诗学，就是让你们莫要紧张，游山玩水，有时候同样是一种学习。这一年，诸位同学也妙句层出。诸如浩然的静水流深远，沧笙踏歌笑，林岚的万里悲秋常作客、霜叶红于二月花，皆是难得的佳句。今日就以雪为题，各位自由发挥，希望能再出佳句。”