索科夫当着特鲁法诺夫的面，给萨梅科打去了电话：“参谋长同志，我是索科夫。我现在通知你一件事，立即让波卢博亚罗夫将军的坦克军做好战斗准备。他们休息的时间够长了，如今轮到他们出战了。”
萨梅科带着集团军的主力，一直待在普肖尔河畔无所事事，心里感觉还是很别捏的。此刻听到索科夫给自己下达作战命令，顿时激动地问：“司令员同志，这么说，和德国人决战的时刻终于到来了。”
“参谋长同志，”索科夫被萨梅科的话吓了一跳，别看自己如今指挥的是一个集团军，但却异常缺乏坦克和大炮，在小规模的德军装甲部队过过招，还勉强凑合。如果真的要搞什么主动进攻，简直就是以卵击石。为了防止自己的参谋长过于膨胀，不切实际地和敌人去硬碰硬，索科夫连忙提醒他说：“以我们现有的实力，还不具备和德军主力决战的能力。我给坦克军的任务，就是封锁从普肖尔河到第188师之间的地域，不让德军坦克成建制地逃出去。”
萨梅科觉得索科夫的这种说法有点自相矛盾，先是告诉自己，说部队如今的实力，还无法和德军的大规模装甲部队对抗；却又命令坦克军出击，消灭成建制的德军装甲部队。他不解地问：“司令员同志，您不是说我们的部队缺乏火炮和坦克，无法和大规模的德军装甲部队硬碰硬吗？那为什么又要让波卢博亚罗夫的坦克军，去消灭敌人成建制的装甲部队呢？”
索科夫意识到自己没有把话说清楚，从而导致萨梅科误解了自己的意思，便解释说：“没错，我们的实力的确不足以和强大的德军装甲部队对抗。但在今天的战斗中，友军将出动大量的坦克，和敌人的装甲部队进行决战。波卢博亚罗夫的坦克军所拦截的，不过是被击溃的德军装甲部队，我相信他们一定有能力消灭敌人。”
“我明白了，司令员同志。”听完索科夫的解释，萨梅科这才搞清楚了他的意图，连忙请示道：“不知什么时候让他们出击？”
“我想，最快也要等到下午三点之后。”索科夫对着话筒说：“参谋长，记得提醒波卢博亚罗夫将军，敌人装备有不少的虎式和豹式坦克，它们都是t-34坦克的克星，如果遇到这些坦克，别一味地猛打猛冲，要多动动脑筋，想想用什么办法，来消灭敌人的坦克。明白了吗？”
“明白了，司令员同志。”萨梅科连忙回答说：“我会把您的话，如实地转述给波卢博亚罗夫将军，让他提高警惕。”
“参谋长同志，光靠坦克军要打垮敌人，是不太现实的，还必须有步兵的配合。”索科夫继续提醒萨梅科：“让步兵在一些重要的地段构筑工事，协助坦克军挡住敌人的退路。”
“司令员同志，那你们呢？”萨梅科谨慎地问：“会协助坦克军来消灭敌人吗？”
“参谋长同志，我们还有其它的任务。”索科夫接着往下说：“我们的正面还有德军的两个装甲师，假如他们得知进攻普罗霍洛夫卡城的德军遭到我军的反击后，肯定会拼命地进攻我们的防区，好赶过去与溃退的敌人会师。因此，我们的任务，就是想尽一切办法，挡住德军的进攻，让两处的敌人无法汇合。”
特鲁法诺夫等索科夫放下电话之后，说出了自己的看法：“索科夫将军，你是不是不看好我们即将发起的进攻啊？”
索科夫一愣，随即反问道：“副司令员同志，您为什么这么说？”
“我听到你给坦克军安排的出击时间，是下午三点之后。”特鲁法诺夫有些不服气地说：“要知道，不算我带来的100辆坦克，光在普罗霍洛夫卡城外我军能调动的坦克，就超过了400辆，而敌人不过一百多辆坦克，双方技术装备的对比为3:1。我军占据如此明显的优势，难道需要花五个小时，才能粉碎敌人的抵抗吗？”
索科夫这才明白特鲁法诺夫的意思，连忙辩解说：“副司令员同志，你说得没错，我军的坦克数量是敌人的几倍。但你却忘记了，在坦克军里有不少过时的t-70坦克，别说对付德军的虎式或豹式坦克，就连四号坦克都打不过。
根据我所掌握的情报，敌人占领了你们集团军计划中的进攻出发阵地，就迫使你们的坦克必须通过一片无遮无拦的开阔地，才能和德军的坦克进行交锋。你们的坦克在通过这片开阔地时，势必会受到装备88毫米火炮的虎式坦克的攻击。而在这么远的距离上，t-34坦克所装备的76毫米火炮，对敌人的坦克根本构不成威胁。”
特鲁法诺夫作为坦克集团军的副司令员，自然知道进攻出发阵地被德军占领一事，而且坦克军内有大量过时的t-70，这也是不可辨驳的事实。他沉默了许久，试探地问：“索科夫将军，那你说说，我们今天在普罗霍洛夫卡城外发起的反击，能取得成功吗？”
“副司令员同志，能否取胜，这是毋庸置疑的事情。”索科夫向特鲁法诺夫解释说：“别看到敌人的坦克比我们先进，但我们的战士要比敌人的士兵勇敢，就算装备落后，他们也会不惜一切代价，粉碎普罗霍洛夫卡城外的敌人。”
见到特鲁法诺夫的脸上露出了沮丧的表情，索科夫又说：“副司令员同志，你别担心。只要我军的坦克开足马力，快速地通过那片开阔地，只要接近敌人的坦克，t-34就能利用其优良的机动性，来对付德军笨重的虎式坦克。”
“