当马歇尔走上台前时，台下爆以热烈的掌声。这掌声发自内心，是人们对老人三十年治理的肯定。
站在台上，马歇尔对着大家挥了挥手，然后说：
“感谢潘得采夫委员长和安娜理事官的安排，让我得以在这个晚上以这样的方式向大家道别。事实上这不是第一次。114年前的那个晚上，我从阿尔法学院毕业，也是站在这间礼堂里，就在我现在所站的这个位置上，我作为学生代表向大家致辞。那时我以为那是我最后一次在学院里讲话，从未有过有朝一日我还会回来，而且在这一待就是三十年。这也是我人生生涯中最美好的三十年，在这里我的最大发现就是培育学生得到的快乐远远超过消灭敌人。”
掌声响起。
马歇尔继续说：“阿尔法是一座优秀的军事学院，这里集中了全宇宙最出色的人才，并给于他们最严格的训练。在这里我要列举一些数据。每年从各大军事院校星舰指挥系毕业的合格学员不少于十万名，但是军队中却没有十万个舰长的位置等他们。这意味着绝大多数学员在毕业后只能从中低层做起，其中运气好一些的会在三年或者五年后成为舰长，更多的人则是一辈子都止步于此，再没有机会指挥一艘星舰。但是在阿尔法，每年毕业的一百多名舰艇指挥系学员中，有超过一半的人在进入军队后的第一时间就能成为舰长副官，有百分之十的人刚毕业就能成为舰长，有百分之六十的学员在五年内成为舰长。最终无法成为舰长的学员，只占毕业学员的百分之五都不到……这就是阿尔法学院，有着伟大传承的阿尔法学院。”
又一轮热烈掌声。
马歇尔挥了挥手示意，掌声略减。马歇尔这才继续说道：“这座学院的辉煌历史是每个阿尔法人的骄傲。我们正是因为这些历史的荣耀而来，而明天，当我们走出这所学院的时候，我们又将书写新的历史。这就是我们的使命。在这里，作为一个过来人，我要给大家一个忠告。不管你们将来有什么样的成就，我希望你们能够记住，你们都是阿尔法学院出来的学员。如果有一天，你迷惘了，你失落了，你成功了，你痛苦了，不管是什么样的心情，什么样的遭遇，只要你觉得你无处可去，就回到这里来看看。当你走过曾经学习的课堂，踏过那曾经洒过汗水的操场，脑海里想起老师们教过你们的话语时，你或许会有一些不一样的感受，或许能找到你生命中在寻找的答案……这就是我这个老头子对在座学员们的唯一期待。”
“我的话说完了。”
老人的话并不多，却简洁有力，场中再一次爆发出如雷震响。
随着马歇尔的走下，新院长考特曼走了上来。
站在台上，他用洋溢着热情的语调说：“就在刚才，一位英雄做完了他的落幕演说。我必须说，这是阿尔法学院的一大损失。汉密尔顿·马歇尔将军是一位了不起的英雄，他的一生波澜壮阔充满精彩，他带给阿尔法学院的变化更是有目共睹。我很荣幸能够继这样一位英雄人物之后，成为阿尔法学院的新任院长。老实说，这给我的压力很大。但我并不会畏惧这份压力，恰恰相反，我感到欣然，因为前辈的压力正是督促后来者奋发向上的动力。”
“在过去的三十年里，阿尔法学院经历了一段欣欣向荣的上升期，但就象是一艘高速飞行星舰，当它进入超光速时，无可避免的会在飞行过程中留下深深的空间轨迹，并对发动机造成一定程度的不可逆转伤害。几乎每一个高速发展的组织，都会存在这样或那样的一些问题。这些问题或许并不显眼，但随着日积月累却会渐渐放大。这就需要一个有着精密思维的人来将它们一点点解决。而这正是我的治院思路，在未来的日子里，相信我会给大家带来一些不一样的东西。更加精密，更加细致，更加的人性化，让学院真正成为每一个学员的家。”
同样是热烈的掌声响起。
不管人们对这位新院长的感观如何，至少冲着那个位置，起码的礼貌总是要有。
当然，也有不喜欢他的。
李宗翰低声说：“老人回顾历史，新人展望未来。肯定功绩的背后，却是对过去者的否定。”
小不点凑过来问：“我知道你尊敬老院长，不过我觉得你是不是对这家伙有点偏见。”
“有没有偏见试试就知道了。”李宗翰回答。
他突然举手。
考特曼看到，示意他说话：“你有什么问题吗？”
李宗翰大声问：“您刚才说，阿尔法学院高速发展的过程中难免存在一些问题，而您希望未来的阿尔法学院能够更加精密，细致和人性化。我想请问，有什么具体做法吗？”
考特曼点点头：“当然。比如我听说阿尔法学院在上课时存在暴力对待学员，甚至有将学员重伤的情况。其中一些教师因此受到投诉，却一直没有得到处理，比如我记得有一位叫丹迪·巴格的教师。学院里有关他的投诉资料已经堆满了一抽屉。”
雷诺立刻道：“丹迪·巴格是位好老师！”
“也许吧，但显然不是每个学员都如这位学员这么想。”考特曼微笑回答：“阿尔法学院虽然是军事学院，但同样要有人性化。我们不能让暴力充斥校园，更要尊重大众的意见。所以我已经决定辞退丹迪·巴格，事实上这一决定获得了委员会的一致赞同。”
这句话让所有人都大吃