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阳历1931年元旦，北京中南海居仁堂举行了一场盛大的新年酒会。
国人本来只过春节，不重元旦，但是这几年西风东渐，风俗习惯上也在不断融合，在元旦的时候举行一场辞旧迎新的典礼，是民国中最近兴起的风尚。
南京方面自有蒋中正主持，北京这场新年酒会的主人公当然非张学良莫属。
刚从南京参加国民党三届四中全会归来，少帅身上又增加了好几个头衔，比如哦国民政府委员、中央政治会议委员等等，但其中分量最重，也最为张学良看重的，还是中华民国陆海空军副总司令一职。
一人之下，万人之上，就是张学良此刻的写照。一场中原大战，少帅坐收渔利成了大赢家，无论实力还是声望都达到了人生的顶点。
1930年9月18日, 张学良发出拥护中央、呼吁和平的“巧电”, 不失时机地出兵华北，10多天时间即完成了对平津地区的占领。东北军入关是压垮反蒋联军的最后一根稻草，几乎没打什么硬仗，当然也没有什么损失，反倒名利双收，实惠多多。
在中原大战中贩卖军火就不说了，东北军刚一入关，蒋中正就发给开拔费500万元，还占领了平津青岛和河北地盘。阎锡山和冯玉祥下野之后，收编了不少晋军和西北军残部，东北军的实力大涨，山西在名义上也划进了东北军地盘。
形势大好，不是小好，过去的一年东北军顺风顺水，政治、军事、经济全面丰收，值此辞旧迎新之际，东北军高官显贵再入北京。重游中南海居仁堂。
杯筹交错，灯红酒绿，华宴风光，不必细表，却不知与此同时。一海之隔的日本人正在蠢蠢跃动。企图通过战争摆脱经济危机带来的困境……
大会开完开小会，接下来的两天中，北京城中的东北军显要各按圈子聚在一起。趁这个机会联络感情。东北军这么大地盘，有些驻地离得远的，见一次面也不容易。
肖林自然是众人争相宴请的目标，除了齐恩铭、张延枢这种本来关系就近乎的，许多原本泛泛之交的外派人物也贴了上来。如同旧时空的官场人物一样，肖林这两天匆忙地赶场，每顿饭都要分成几个部分，在不同的饭店酒桌上完成。
直到三号晚间，肖林才算腾出身来。和自己人聚了一场。
参加这场聚会的除了肖林和邵得彪几个，就只有李天宏、魏益三和李虎臣，他们三人都算是绿脚兵集团的外围奥援，和肖林荣辱与共，戚戚相关。
因为都是自己人，酒桌上的气氛很轻松。大家信口吹吹牛，聊聊天，其乐融融。酒意微酣，李天宏将酒杯往桌子上一放，一脸神秘地向众人问道。
“诸位。你们还不知道吧，猜猜看十三路军的军饷是多少。”
“十三路军？是阿个的部队？”李虎臣有点糊涂，这么多军阀打来打去，番号一天三变，对不上了。
“石友三的，石友三的十三路军。”苏民毅对这些记得最清楚。石友三投靠东北军之后，张学良给他了一个十三路军的番号，麾下六个师的部队，六万多人。
“还能多少，顶天50万元一个月。”魏益三略带醋意，一个师一个月10万军饷，这是东北军主力部队的待遇，魏益三相对混得较惨，三个师一个月只有24万。
“猜不到吧？一个月70万元！”李天宏爆料之余，也不以为然地大发感慨：“真不知张总司令怎么想的，一个杂牌军的叛将，对他何必这么好。”
“70万？！”
李虎臣和魏益三一起瞪大了眼睛，虽然跟着肖林搞了不少活钱，但还真没这么富过。
“南杰兄，你的部队现在军饷多少？”李虎臣弯弯绕绕少，他和曲南杰的关系好，想问直接就开问。绿脚兵是东北军中最能打的主力部队，他们的待遇就是一个标杆。
“和大家一样，一个月10万。”曲南杰微微一笑。一个月10万不假，但是绿脚兵现在已有6个师的正规编制，比石友三只少了10万。
“石友三是降将，为了稳定军心，照顾些可以理解。”肖林笑着说道：“各位，当兵吃粮不假，但也不能只盯着那份军饷，想要日子过得松快点，还得另寻路子。”
众人都是眼睛一亮，这几年只要跟着肖林，无论经商还是投资实业，几乎没有失手的时候。
“肖林兄，你是不是又有什么好路子了？各位，咱们以前可说好的，我们陕军日子苦巴，再有好事得先紧着我。”李虎臣第一个抢了出来，西北军打回陕西之后，他手下的部队被迫退到陕北一带，在穷山沟里熬了一年多，早就饿得两眼发绿。
魏益三有白云鄂博铁矿的分润，日子过得最舒坦，自然毫无意见，李天宏却笑嘻嘻地开起了玩笑：“李大哥，你也姓李我也姓李，咱们都是一家人，有什么事带着小弟一起，多一个不多，少一个不少……”
“这件事你还真干不了。”肖林打断了他。
“为什么？说不出个道道来我可不答应。”李天宏半真半假。
“因为你够不着。”肖林转过脸对李虎臣说道：“俗话说靠山吃山靠水吃水，虎臣大哥坐拥数万精兵，不能总惦记改行做买卖，还得从部队身上想办法。”
“你的意思是？”
“从陕北打出去，天大地大，什么地方去不得，陕军窝在山沟里练了一年兵，该拉