“哎……”
肖林心中一软一荡，张口想叫住邵菊，话到嘴边又咽了回去，自己已是结了婚的人，再没资格拦着人家单身姑娘不放。
看着一行人的背影渐渐远去，肖林久久伫立不动，和邵菊的这段纠葛终于结束，只盼这位个性坚强，却命运多舛的姑娘，最后能有一个美满的归宿。
不由自主之间，肖林又想起了孙抒音，和这位红颜知己也多日没有联系，不知道她现在过得好不好。越想越觉得挂念，回到自己的住处，匆匆起草了一份电报，发给了天津华远贸易公司，除了些不咸不淡的公事，也顺便送上了几句私人的问候。
刚刚发出电报，就接到参谋通知，高维岳召开军议，请四十五师正副师长参加。仿佛被突然拉回到现实中，才想起眼下正是大敌当前，肖林连忙放下自己的私人杂事，会同邵得彪一起匆匆赶去。
踏入第九军的驻地，立刻感到一股蓬勃的朝气，士兵们正在操练整饬，成排成列，如同辛勤的蚁群，忙碌又充满了秩序。一转眼四五天过去，第九军在河边休整数日，有水有粮，渐渐恢复了士气，自高维岳到普通士兵，都生出了报仇雪恨的心思，想要杀出沙漠，打晋绥军一个措手不及。
高维岳的指挥部中，七八名第九军的高级将领聚坐在一起，高维岳居中，正和左手的包恒远轻松地聊着什么。肖林抬眼看了看众人，除了各师的正副师长外，还有察哈尔副统包恒远、察西镇守使李顺凯两位高级将领，和大家寒暄两句，就挨着李顺凯的旁边，坐在会议桌前列。
在察哈尔众将中，包恒远、李顺凯和肖林的地位明显不同，他们除了担任军中实职，又都各掌地方大权。肖林虽然年轻资历浅，但也顶着察东镇守使的帽子，坐在李顺凯下手，也是理所当然的事情。
“诸位，肖师长已经到了。咱们开始吧。”
高维岳的语调平和。脸上还带着几分喜色，不像有什么紧急军情：“今天把大家叫来，是因为老帅发来一份最新情报——蒋中正刚从日本回到国内。已经到上海了，老帅下了死命令，尽快发起对阎老西的反攻，解除晋绥军的威胁……”
听到这个消息，众将的反应不一，有的错愕，有的无动于衷，有的兴奋不已，肖林的心里却‘咯噔’跳了一下。
自今年夏天以来。北伐军一直都陷于权力斗争，安*能够守住北方半壁江山，很大的一个原因就是因为宁汉之争，蒋中正不得不下野出洋，北伐军群龙无首，暂时无力对安*发起进攻。
阎锡山和奉张开战以来。南北两路并进，左路军徐永昌部连克宣化、张家口，右路军攻陷石家庄、新乐、定县，威风凛凛，势头很猛。不过。晋绥军一直都在孤军作战，缺乏与友军的配合呼应，虽然打得热热闹闹，却已渐渐露出疲态。
眼看正是消灭晋绥军的关键时刻，蒋中正突然回到国内，却为局势增添了几分变数！此中风险，老帅张作霖无疑看得很清楚，因此才有这个反攻的命令。
“高督军，蒋中正现在有什么动作？”肖林越想越担心，插言问道。
“蒋中正到了上海以后，立刻发表声明，声称不愿复职，甘为寓公，背地里却多方活动，意图重新掌权。”
高维岳在奉系内沉浮多年，军事能力虽然一般，对政治斗争却非常敏感，对蒋中正点评的非常犀利：“蒋某人玩出这么一手暗渡陈仓，目的很简单，就是为了争取各方实力派的支持，否则仓促上台，冯玉祥、李宗仁、阎锡山几个一个反对，他还是镇不住场面。”
北伐军势大，内部的关系也很复杂，要想驱动这个庞大的利益联合体，就得协调好几方主要势力，西北军、桂系、晋绥军，哪个都不是省油的灯，但以老蒋的手腕，迟早都能摆平这个麻烦。
“诸位，老帅还发来一封嘉奖令，电文如下。”高维岳展开一封电报，众将啪的一声都站了起来，肃容立正。
“安*驻察哈尔之第九军自开战以来，固守察境，力撑大局，忠勇奋发，喜慰良深。所有全军官佐，着一律进一级待遇，头目则以排长记名，士兵赏洋十万元。其尤特别出力之官佐士兵，着该军长高维岳择保，阵亡官兵均着进一级给恤，其死伤最烈者，并着查报，从优恤赏。”
听到大帅升官又赏钱，众将脸上都露出了喜色，高维岳微微一笑，向肖林看了一眼，又接着念道：“高维岳军长转四十五师肖师长鉴：张家口屏藩关外，锁叩京师，形势之雄，兵家所重，四十五师力撑大局，固守斯城，轶兴和巧夺之奇，耻晋人乞援之举，得道多助，无惭仁义之师。
众志成城，何虑金汤不固，腾挪转战，敌不得逞，弥著功勋，实深喜慰。现直鲁联军克复定县，安*各部亦大举进击，将见义师云集，与幽燕袍泽会定三晋也！除代复外，望努力向前，以永嘉誉，是所至盼。”
众将脸上都是一片艳羡之色，后面这一大段都在表彰肖林的四十五师，风头几乎盖过了第九军，能得到老帅如此夸奖，实在是莫大的荣耀！
羡慕归羡慕，众将却没什么妒忌之情，要不是肖林拼死打下兴和，第九军已被徐永昌消灭，哪还有机会坐在这里，接受老帅的嘉奖令。大家都是武将，彼此之间没那么多弯弯绕绕，哪支部队能打，还能仗义救援友军，大家就觉得服气。
有实力，为人办事又讲究，不知不觉，肖林在第九