在晋绥军诸多年轻将领中，陈长捷素以骁勇善战着称，打过不少硬仗恶仗，最后往往都能战而胜之，几乎从未吃过败仗，因此深受阎锡山赏识。虽然只有二十多岁，资历尚浅，却连连攫升，担任第九师少将师长要职。
不料在小小的宣化，陈长捷却碰上了一个强硬的对手。
四十五师开始备战以后，马三儿的三团就负责宣化的防务，经过两个月的准备，已经把这里打造的如同铁桶一般。
宣化城区周围筑有城墙，马三儿在城墙内挖掘了许多藏兵洞，里面备有大量沙袋，城墙一旦被炸毁倒塌，立刻涌沙袋填补，挨着城墙，还挖有一圈大型陷阱，晋绥军苦战后突入城区，又往往落入陷阱之中，不少三晋儿郎还在莫名其妙之中，就把性命丢在了这里。
在城墙后面百米之处，还筑有第二道防御阵地，高墙之前遍布散兵壕和小型炮兵掩体，阵地前挖有四米多深的外壕，壕沟前利用树根作成鹿角，道路上设置拒马，每个城墙拐角处还设有永久性机枪掩体，每处掩体配置轻重机枪十余挺，选点巧妙，不留任何射界死角，任何一处城墙被突破，都在其火力封锁之中。
从头天傍晚激战到第二天黄昏，整整二十四个小时，晋绥军虽然几次攻入宣化城中，但都被马三儿组织反击赶了出去，直到入夜时分，陈长捷才暂时停止进攻，第一回合的战斗，以马三儿略占上风结束。
李生达指挥部内，一名参谋正在汇报军情：“报告军座，前线紧急军情，宣化和泥河子进攻受挫，部队伤亡严重。”
“奥？”李生达身子一耸，微微有些意外。昨天香炉山的守军一击即溃，不料今天却变得厉害了。
参谋长魏斌插话道：“困兽犹斗，宣化和泥河子是张家口的门户，敌人绝不会轻易放弃，想要一战而下不太现实。军座。您本来的计划就是引蛇出洞，宣化打的艰苦一点，才好把四十五师的主力调出张家口。”
李生达不禁释然。魏斌说的有道理，守军经营察哈尔多日，工事完备，弹药充足，仗着地利之便顽抗一时，早在他的判断之内，只要不断向其施加压力，自然能够将张家口的守军调出来，然后中心开花。一举奠定胜局。
沉吟片刻，李生达下令道：“电告陈长捷，我把炮营再调给他，明早五点对宣化展开进攻。……除了宣化和泥河子，张家口方向有没有动静？”
“张家口周围已经戒严，检查非常仔细。咱们的侦查人员进不去，不过从外围观察来看，敌人正在加紧修筑防御阵地，好像在做巷战的准备。”
“巷战？荒唐！丢了宣化和泥河子，张家口必然守不住。打巷战有什么用？”
李生达冷冷一笑，接着说道：“缩在窝里不出来，还是因为打他不疼，电告陈长捷，明天早上四点发起进攻，务必突破宣化城防！”
知己知彼，才能百战百胜，李生达早就研究过四十五师的底细。这支部队出身于土匪，前身是兴隆县保安团，虽然在草原上一仗打得不错，把魏益三和石友三打得狼狈不堪，但那时国民军刚刚从南口前线败退，痛追落水狗，打打顺风仗，这种胜利说明不了问题。
真到了比拼实力的时候，这支部队肯定缺乏韧性，从他们摆出的防御阵型来看，僵硬教条，其将领的指挥才能也一般。
只要宣化告急，就能把张家口的守军调出来。
整个一天都在辛苦赶路，李生达却沉浸在兴奋之中，丝毫不觉疲惫，轻轻捏了捏两眼之间的鼻梁，又对魏斌说道：“命令直辖十五师向宣化侧后运动，于明天中午之前赶到预定位置，一旦张家口守军来援宣化，立刻截击包围。”
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在李生达的严令下，陈长捷于次日凌晨再次对宣化发起了猛攻，晋绥军远道而来，携带的火炮弹药有限，却在这场战斗中投入了将近三分之一的炮弹，把县城当做省城来打。
于此同时，霍原壁对张家口西面的泥河子发起了猛攻，投入了整整一旅的兵力，驻防泥河子的郝梦龄在压力之下顽强据守，浴血奋战。
在这两处战场上，晋绥军都占有兵力优势，四十五师以寡敌众，十分被动，只是凭借着强大的火力装备，利用地利与敌抗衡，但随着战斗不断展开，晋绥军渐渐适应了四十五师的战术，不断蚕食着守军的阵地，向城区内缓缓推进，其中尤以陈长捷所部最为凶狠，两天下来，他和马三儿都拼出了火气，往往为了一处据点险要反复争夺，双方的伤亡都很大。
张家口指挥部内，肖林正在调兵遣将。
“苏参谋长，请你率领辎重营巡视城区，有趁机作乱违纪者，直接抓捕，必要的时候可以开枪！再调一团二营和三营两部，于南郊小李庄集合。”肖林分拨命令，又转眼看向了邵得彪：“邵副师长，给你两个营的部队，能不能给陈长捷来个狠的，打个反击？”
邵得彪一身戎装，早已收拾利落，朗声回答道：“一个营就够！”
肖林眼角露出一丝笑意：“这次反击不是为了击退陈长捷，只是为了给他个教训，把声势搞大一点就行，戏不要演过了。”
在宣化告急的时候发动奇袭反攻，出兵援助马三儿，这是早就定下来的策略，其中的战术要旨众将都已熟知，此举事关重大，只有邵得彪这种老成之将，才能把握好其中的火候。
“请师长放心，我心里有数。”邵得彪点