天津南市，百宝轩内堂。
百宝轩的吴掌柜正在接待两位送财童子，溥仪皇上身边的太监，皇上自去年被冯玉祥赶出紫禁城后，一直住在天津日租界的张园，这些日子以来，不断有太监来百宝轩贩卖古董，倒让吴掌柜发了一笔小财。
刚才两位公公进门的时候，一个年轻后生硬是抢了副云子买走，吴掌柜虽然心有不甘，但却不敢招惹是非，只好眼睁睁地看着。
好在两位公公今天带的好东西不少，比如这块汉玉就俏柔纯正，的确是上佳之品，吴掌柜手里举着一只放大镜，反复端详着这块汉玉，心里暗暗估算着价钱，身子不知不觉越压越低，几乎就要俯在案上。
大门外突然传来一声刺耳的喇叭响，吴掌柜身子未动，眉毛却轻轻一挑，无奈地叹了口气，又翻过手里的玉石查看起来，不想紧接着门外又传来一声喇叭，吴掌柜的脸色一变，站起身往外走去，却被那两位公公伸手拦住。
老点的太监一脸戒备，明显是对吴掌柜不放心：“吴掌柜的，您这是要去哪儿？”
吴掌柜一愣，连忙把汉玉递还回去，急急地解释道：“这是团头陈瘸子的喇叭，我要是再不出去，可就麻烦大了！”
。。。。。。
百宝轩的门口围着一大群看热闹的闲人，团头陈瘸子一身乞丐的行头，手举着一只锃亮的小铜喇叭，满脸痞气地堵在大门前。
早年间陈瘸子被人打瘸了一条腿，后来虽然治好了，却落下这么一个雅号，跟着他一辈子。
陈瘸子收胸吸腹，腮帮子使劲地鼓了鼓，又一次吹响了手里的喇叭，这次喇叭吹的尤其响亮悠长，刺耳的声音又招来了不少闲人观看。
“我这喇叭可是响了三回了！”
陈瘸子说着话，抹了一把嘴角的口沫：“兄弟们，不是我陈瘸子坏规矩，百宝轩实在是不给面子！今天这事儿，没完啦！”
跟在陈瘸子后面十几个乞丐一起鼓噪起来，百宝轩的二掌柜手里举着一毛钱，抖着手连声分辨着：“陈爷，您这不是难为我吗？喇叭刚响第一声，我就把钱送出来了，您不是不收吗？”
“这么多兄弟跟着我，你才给一毛钱，上坟烧报纸，糊弄鬼呢？！”
陈瘸子说着话，从怀里摸出条绳子，往门梁上一搭，结起了绳套：“我在南市混了这么多年，喇叭从没响过三声，没想到，今天栽到百宝轩这了！我陈瘸子算是没脸再混了，这就吊死在你们百宝轩门前！”
陈瘸子的徒子徒孙们纷纷点头称是，我们也是有尊严滴，百宝轩实在太欺负人，今天跟他拼了！
一大群要饭的突然集体要求上吊，纷纷解下腰带裤带和鞋带，绕着大门到处系绳子，气势汹汹，鸡飞狗跳。
眼瞅着陈瘸子就要往绳套里蹦，二掌柜急忙上去拉人，刚一摸着他的胳膊，陈瘸子翻着白眼就软了下去，直接倒在二掌柜的怀里。
“陈爷！”
“瘸哥！”
“当家的!”
众乞丐一起大声呼唤着陈瘸子，悲痛欲绝，已经带上了哭音儿，难以相信大哥就这么倒下了！
一帮子要饭的化悲痛为力量，愤怒的眼光一起射向二掌柜这个凶手，场面一触即发，凶险异常。
吴掌柜的终于从内堂出来了，一看门口这个阵势，连忙和二掌柜架起陈瘸子，嘴里不停告罪求饶。
“陈爷，您醒醒，醒醒！先起来进屋喝杯茶，有什么得罪的地方，一定好好向您赔个礼！”
陈瘸子睁开了眼睛，撇着嘴斜看着吴掌柜：“吴掌柜的，想见您一面可真不容易！您现在是发了，可总得给穷弟兄赏口饭吃吧！”
吴掌柜的咬了咬牙说道：“最近怠慢兄弟们了，是我的不对！这么着，我出五块。。。。。。不，十块大洋！您消消气，别和我这小门小脸的过不去啦。。。。。。”
陈瘸子是南市一带的丐帮团头，身后又有青红帮的背景，一般的买卖人得罪不起，只好花钱消灾，买个平安。
陈瘸子向手下使个眼色，又闭上眼睛软软地瘫了下去，吴掌柜已经下软蛋耸了，不趁机狠狠敲上一笔，陈爷的小喇叭以后就不好使了。
“陈瘸子，起来跟我走，有正经买卖要做。”
一个阴冷的声音突然响起，陈瘸子睁眼一看，连忙跳起身来，满脸堆笑点头哈腰的说道：“袁爷，有什么事儿您叫人知会一声，肯定麻溜地给您办好，怎么还劳动大驾亲自来找我？”
“哼。。。。。。跟我来吧。”
来人从鼻子里面哼了一声，转过身自顾扬长而去。
陈瘸子连忙快步跟上，临走又伸出巴掌，朝着吴掌柜反正比划了一下：“十块大洋可是你红口白牙说的，预备好啊，陈爷我正事办完，立马来取！”
吴掌柜呆在那里半晌做声不得，解围这人他也认得，乃是日租界赫赫有名的混混袁文会，新近拜了巡捕房警长王玉仁做干爹，手下又有一票脚行的兄弟，称得起日租界里数得着的人物。
早知道袁文会能来解围，就不该提那十块大洋，白花花的大洋白白地送出去，真让人心疼的要死。
吴掌柜还在自怨自艾的时候，袁文会已经带着陈瘸子来到齐捞斋，入店登堂，直上二楼，进到了老板梁义仁的房间。
梁义仁正和一个生着鹰钩鼻子的小伙子说话，鹰钩鼻子口沫飞溅，连比划带讲说个不停，梁义仁却脸色阴沉，一言不发，见到袁文会他们进来，点点头