外面突然飘起了小雨，淅淅沥沥，细如针尖，柔如扶柳。在人眼前晃来晃去，叫人无端生起离愁别绪。一会儿雷鸣，似有暴雨来袭；一会儿又没了动静，像要停了。结果还是这淅淅沥沥的小雨，整整一下午。到了黄昏，大约是躲在乌云背后的太阳，悄悄地下了山。漆黑一片的天空，毫无征兆地，雨声震耳欲聋。
“嘭嘭嘭……”一阵急促的敲门声传来。
店小二本不想理会，无奈越敲越急，听着好生心烦，只得耐着性子前去开门。一个蓬头垢面的女人站在门外，伴随着身后的雨声叫人不寒而栗。店小二匆匆应付道，今日客满，你去寻别家吧。说完，便使劲关上门。
“嘭嘭嘭……”
店小二虽然生气，心中又莫名其妙地有几分害怕，只好再次开门道，“姑娘，本店今日真的没房了，趁外面还有亮光，姑娘还是赶紧找个客栈投宿。”
“这里是不是南双客栈？”女子忽然问道。
“是，但是今天真没房了。”店小二的耐心正在耗尽，语气也变得冷淡许多。
“我不住店，我找人。”女子下意识地拨开散落的头发，显出一边脸来，却分明是个美人胚子。店小二愣了一下，“找人？”女子很笃定地说道，“店掌柜，马四。”店小二一脸惊讶，问道，“姑娘，你是他什么人？这清远县里，可是头一回听说，有正经人家的姑娘要找马四？”女子也是一楞，又催促道，“这个你不必问，只需带我见他便可。”
“这我可办不到！我劝你呀，不是人命关天的事，就断了找他的念头。”店小二一声叹息，双手抓着门，又要关上。
“他不是这儿的掌柜吗？让我进去找他。”女子猛地推开门，朝里面走了两步。只听身后店小二大声喊道，“这里没有你要找的人，他也早就不是这儿的掌柜。你想找他，就从这个门出去，往右手边走两百米。一家赌坊，一家妓院，你自己去打听。”
女子将信将疑，身子栈里面搜寻。看了一会儿，又盯着店小二，终于还是转身离开。出了门，朝右手边走上百米，已经感受到赌坊的热闹。虽然下着暴雨，仍然不停地有赌客进进出出，或悲或喜，或脚步匆匆或步履沉重。她向前走了几步，快到赌坊门口，又朝身后望了望“南双客栈”的招牌。
雨水已经彻底湿透她的衣衫，原本秀美的长发耷拉成一团贴在头皮上，身子略微有些颤抖。她咬咬牙，把眼睛一闭，从赌坊门口径直过去。几步之间，又见着店小二所说的妓院，“玉香楼。”虽然没有赌坊那般热闹，也不时有客人三三两两的进出，脸上无不洋溢着喜悦。她在门口徘徊两步，盯着姑娘们，雨水从她的面颊不停滑落。姑娘们也注意到她，带着轻蔑的表情，似乎在相互议论。她闭上眼睛，身子颤抖的更加厉害，突然跑着离开了。
夜愈深，愈冷，愈静。
雨水又变得淅淅沥沥，断断续续，微凉的风吹拂过往的每一个行人。赌坊开始散场，不断地有人出来，往前走两步就进了玉香楼。姑娘们也都冒着小雨站到街上，婀娜多姿，使尽千娇百媚缠住来来往往的过客。
赌坊那边又过来一男子，身材矮小，衣着寒酸，长得却有几分英气。脸上收拾的干净整洁，连胡渣都难觅踪迹，总是带着轻佻而浮夸的笑容。姑娘们一看见他，立马分化成两派。一半向后退半步兴致全无，极尽嘲讽奚落；一半立马靠上去媚态丛生，相互打趣调情。
鸨母见此情形，赶紧冲出来喊道，“你个死无赖，又来坏老娘生意，滚远点！”吩咐姑娘们赶紧去招呼客人，又张开身子挡在男子面前道，“你好几次没给钱，还敢到这儿找姑娘，敢情是不想叫我做生意了？”
男子依然是一副浮夸的笑容，说道，“误会，误会！我这不是好久没来见姑娘们，怕姑娘们怕说我薄情寡义，这才来看看嘛。”鸨母一脸的不屑，两只眼睛都快挤到一起，“薄情寡义？老娘我这儿啥都收，就是不收这情义，给钱就是情义。你要想姑娘们惦记着，先把欠我的银两还上。”男子扬起右臂，手舞足蹈地说，“还！肯定还！最近手气不好，过两天保证连本带利一起还。”鸨母更是一脸的轻蔑，骂道，“我呸！你还是给我连滚带爬地离远点吧。”
男子无奈地摇摇头，脸上依旧带着笑容，一边朝姑娘们使眼色，一边悻悻地离开。离了玉香楼，才领略到这夜的凄冷与孤寂，肚子也不免咕噜起来。正要加快步子，回家填饱肚子，忽然留意到街边坐着一女子。虽然蓬头垢面，但以他的经验，绝对是个美人胚子。正巧在玉香楼碰了壁，这会儿正是心痒难耐，便主动走上前去道，“姑娘。”女子抬起头，神情木纳，“你叫我？”
他点了点头，双眼关切地盯着她，坐到她身边。她半转过身去，警惕地问道，“你想干什么？”他赶紧起身，半蹲着身子，说道，“姑娘，千万别误会。这街上近来出了好几桩案子，我见你孤身一人，想劝你早些回家，以免遇见歹人。”
她的眼神突然变得凌厉，冷冷地说道，“我没有家，也不需要你的好心。”他一只手撑在地上，眼睛望向玉香楼方向劝道，“姑娘，这里真的很危险，你若无家可归，可待在那‘玉香楼’门口。那边灯火通明，人来人往，断不会有人敢生歹念。”她循着他的目光望过去，再看看四周，只道是生是死与你何干？他慢