江南地区的过年是从“腊八节”开始的，相传“腊八节”是如来成佛之日，人们信奉这一日吃“腊八粥”能够消灾解难。“腊八”那日，贾敏吩咐厨房以胡萝卜、山芋、蚕豆、花生、红枣等八样蔬果和米煮成了“腊八粥”，全府上下每个人都有份儿，贾敏特地吩咐厨房将出锅的第一碗“腊八粥”给胤禛送了过去。“腊八”过后，年味儿又浓了一些。
腊月二十四日为“灶神”上天奏事之日，二十三日夜里，家家户户都要“送灶”，“祭灶”。林海带着全家人再加上燕留痕胤禛一起点上了香烛，供了酒、果、荸荠、茨菰、好鱼、好肉等供品，林老太太最后特意供上了用饴糖做的糖元宝。
林昕问道：“祖母，为什么还要供上糖元宝呢？灶神是大人，您不是吗？”
林老太太笑道：“灶神不挑食的，咱们供什么他就吃什么。供上这个糖元宝是为了让灶神吃的时候粘上牙齿，让他在向玉帝奏报各家之事的时候可以少说甚至不说咱们家的坏话。”
林晗道：“祖母，咱们家也没做什么坏事儿，为什么还要供上糖元宝？”
黛玉听了林昕林晗两个人的话，有些怀疑这两个小子是不是在故意为难祖母，这有什么好问的，习俗呗，老祖宗传下来的规矩就是这样。
林老太太摸着林晗的头，笑了笑，道：“咱们家是没做什么坏事儿，可是玉皇大帝不知道，‘灶神’明日便要上天奏报各家一年的大小事儿，各家的善恶好坏全凭灶神一张嘴。虽说咱们自己行的端坐的正，可也得提防小人胡言论语，你们以后记住宁可得罪君子，切莫得罪小人。”
林昕和林晗兄弟两个听了林老太太的话懵懵懂懂地点了点头，林老太太慈爱地看着两个孙子，笑了笑，现在不懂没关系，先听着，记住了，以后慢慢就会懂的。
胤禛站在一边，听了老太太的话若有所思，这些道理他也懂，只是没想到林老太太会在这样的场合下讲出来教育孙子。
胤禛的身体经过一个月的调理已经好很多了，林家过年有什么活动，林海都会让林昕和林晗兄弟两个叫上胤禛，总不能自己家热热闹闹地过年，把胤禛一个人冷冷清清地放在静馨院。当然，林家过年也少不了燕留痕，燕留痕孤身一人，这几年虽然每年也会出去外面游历一段时间，但是过年一般都是和林家一起过的，一个人过年也冷清不是，林家还有自己三个徒弟，虽然那两个小子完全是捡来的便宜徒弟。
黛玉原以为祖母会讲个习俗故事什么的，这会儿听了祖母这样说，黛玉在心中将贾府老太太和自家祖母比较一番，这差距那还真不是一般地大啊，自家祖母这觉悟完全将贾府老太太甩出好几百里地去了。自家祖母是逮住机会便教导自己三姐弟人情世故，待人接物，林昕和林晗两个从小就知道只有好好念书，长大了才能担起孝顺祖母，照顾爹娘，保护姐姐，撑起林家的责任，黛玉也是到了年纪便跟着母亲和祖母学管家理事，针线女红。
贾老太太是养而不教，把她的宝贝凤凰蛋完全当宠物养，养的不通庶务，毫无担当，至于几个孙女，也不教导她们管家理事的本事，只注重琴棋书画之能，这哪里是大户人家培养当家主母的教育方式，分明是早早地就打算用几个孙女来攀龙附凤，贾府几个女儿都养在老太太跟前，原著中贾家几个女儿到了年纪老太太也不想着给相看亲事恐怕也是因为有此打算。贾老太太应该很清楚在满清统治的大清朝，未选秀女，先看家中父兄，贾老太太有此打算，才更应该要好好教导家族男儿成才，没有父兄支撑，就算是成功送几个孙女入了宫或是进了哪个皇子府中，家中女儿也难有过得好的。这贾老太太真是活了几十岁的人了，怎么还会这么天真地看不清形势！
不几日，便是除夕了，巡盐御史府的大门一早就便贴上了新的春联。下午，林海领着家人祭祖，祭完祖后，佳肴满桌，红烛高烧，林家六个人加上燕留痕胤禛八个人一桌吃了年夜饭。林家人口本就不多，黛玉三姐弟还小，胤禛相对于贾敏来说，也只是个孩子，燕留痕混迹江湖多年，洒脱惯了，也不在意什么男女不同席，因此，林海也就没安排将女眷分开。
饭后，全家人一起守岁，胤禛黛玉林昕林晗几个小的搓着用糯米粉做的小圆子，说笑着捏成什么形状好玩儿，黛玉手巧，不是帮着林昕林晗将他们捏的歪歪扭扭的兔子小狗弄得像样点，就是和胤禛一起捏个小花猫。贾敏和林老太太在一边切年糕，林海和燕留痕坐在旁边胡侃海扯，几个人说说笑笑，倒也不觉得无趣，很快便到了子时，放完了烟花爆竹，便各自安歇了。
年初一一大早，林昕和林晗两个早早地就起来了，穿着了贾敏给做的新衣裳，跑到临水轩把黛玉也闹腾起来了，黛玉还没睡饱呢，微眯着朦胧的睡眼瞧着两个弟弟的兴奋劲，哎，果然小孩子都是爱过年的。黛玉梳洗好以后，便和林昕林晗两兄弟一起去静馨院叫胤禛。年初一早上，晚辈要给长辈拜年，长辈要给晚辈“压岁钱”，胤禛虽是皇子阿哥，可这段时间一律都是跟黛玉三姐弟一样，因此，也不能把他给落下了。
四人到了花厅，见林老太太已经在花厅里等着了，林老太太脸色有些憔悴，想必是没休息好，黛玉道：“祖母起这么早作甚，该多睡一会才是。”
林老太太道：“人