庄妃走在御花园里，身边只有一个拂冬。春暖花开的日子，蝴蝶从百花里穿过，一片生机勃勃。庄妃病没好全，还穿着一身银鼠皮长袄，一步一步走的缓慢。
拂冬扶着她的小臂，一模一把骨头，心中酸涩，娘娘这两年过的也太不容易了。先是没了小儿子，后又没了父亲，偏两桩事都透着蹊跷，明明知道有人捣鬼，却不能问不能查。日日熬着心血挣命，从前王爷还不能体谅娘娘的苦心，如今好容易母子两一条心要拼出个前程来，娘娘却又作了这样的打算。当初王爷决心去挣大位，一半就是为着娘娘能接受棠妆阁，今日的事一旦做下，母子两个就真的要离心了。
拂冬忧心忡忡，虽说心疼庄妃，可这件事干系实在太大了，还是忍不住开口：“娘娘，何必非得做到这一步，王爷知道了怎么得了。”
庄妃像是沉浸在自己的思绪里，突然被打断，怔了一下：“他以后会明白的。”
拂冬说的不是这个事：“只怕王爷要生娘娘的气，到时候和娘娘生分了怎么办。”若是别个非把注意打到郡主身上也就罢了，可分明是娘娘要去“毛遂自荐”，王爷怎么能不愤怒不伤心。再说了，挣命一样的谋划，还不就是为了日后能做太后，可要是和儿子离了心，就算做了太后又有什么趣，不过一样的锦衣玉食，哪里还少了这个不成。
庄妃脸上没有什么表情，望着碧空万里，说起话来也有些缥缈了：“汉景一朝，匈奴来求亲，各宫妃嫔公主都不肯，唯有王美人主动让自己的女儿嫁去匈奴。你说她为什么要这么做？”
拂冬低了头，还能为什么，自然是为了武帝的皇位。女儿再重要又怎么有天下重要，王美人是个既聪明又狠得下心的人。拂冬侧头看庄妃，庄妃脸上淡淡的，从武安侯去世，娘娘就有些变了，外表更加宽和，可实际却越来越狠戾了。
娘娘从前最看重的就是王爷，那时候为了王爷，不肯和东边撕破脸，宁愿自己受委屈，诸多忍让。后来投鼠忌器，怕伤了王爷的心，就算棠妆阁里漏洞百出，明眼人一看就知道是东晋的贵女，娘娘也愿意睁一只眼闭一只眼。甚至小殿下没了，娘娘还喃喃说，只要王爷没事就好。只有上回因着王爷伤了自己，娘娘雷霆震怒，说了重话，可王爷一说肯去报仇去夺位，娘娘便也接受了郡主。
这些日子以来，教导郡主京城里世家关系，让她们带着郡主管宫务，可见娘娘已经拿郡主当儿媳看了。若不是武安侯突然出事，又何至于此。
就算是亲生母子，娘娘待王爷也是真的好，可这回武安侯没了，娘娘便不肯再去周全，满心里只有报仇，手段又快又狠。心里那些柔软，都被摒弃一旁。就算知道要伤王爷的心，知道母子情分受损，她也不在乎了。
拂冬兀自想着，庄妃却接着说下去：“只要于他有益，他就是恨我，又有什么要紧。若能看到他成就霸业，将那些人送去地下向父亲忏悔，我就是立时死了，又有什么要紧。”
话说到这份上，便没什么可再劝的了，只能叹着气向前走。
庄妃久不出万安宫了，将将到御书房门口，苏称邑就迎了上来，脸上惶恐：“娘娘怎么亲自来了，您病还没好呢，若有什么话，让人来说一声就是了。”
庄妃扯扯嘴角，懒得和他说场面话：“里头可有公务，我有要事要见圣上，烦公公通禀。”
苏称邑一愣，马上又点头，皇帝为了武安侯的事都不敢去见庄妃，丧父的女人，冷些也正常。知道皇帝打算让云衍去接替他外公，苏称邑的腰弯的更低些：“倒没什么公务，只是刘美人和陆美人在里头，娘娘稍站，奴婢去说一声。”
这刘美人和陆美人都是去年选秀新进的，很有些本事，皇帝天天翻牌子，三次里就有两次必是她们。年轻轻的小姑娘，正是精力旺盛的时候，和妖精一样缠住了皇帝，轻易不肯放走的。今年太医来给皇帝开的方子越来越多，她私下问过范文良，范文良不敢不说实话。床笫之间没有个度，纵欲太过，把早前保养的身子掏空了，就露出五十岁男人该有的疲态和老病来。
庄妃微微露出一个讥讽的笑，淑妃也等不及了，皇后竟也不拦。除了这些年轻的丫头们，大家恐怕都恨不得他早点死了算了。
皇帝正享受着小嫔妃们的温柔小意，这样年轻饱满的身体，就像清晨花瓣上剔透的露水，颤悠悠清凌凌，等太阳一出也就散了。红颜易老，正是易老，才越发显得这时候多么可爱可怜。皇帝闻着美人身上的女儿香，浑身通泰，一日不看着这些娇嫩的容颜，不碰一把这粉馥馥的肌肤，皇帝干什么都没劲，看着自己拿笔的手，又干又老，没有光泽，只有摸着柔软的腰肢才觉得自己也年轻有力。
苏称邑站在门边轻声通报，里头的笑声慢慢小了，发出整理衣物的窸窣声，皇帝轻咳：“请庄妃进来吧。”
美人跟着就出来了，脸上满是抱怨，跟着苏称邑不得不收了表情恭敬的对庄妃行礼。
庄妃看也不看她们，径直走进去。皇帝在暖阁的榻上等着，庄妃扫一眼就发现坐褥凌乱皱巴，心里更是厌恶，吸一口气，盈盈下拜。
皇帝看着这个年轻时候自己也很是宠爱的女人，如今孱弱清瘦，皇帝也深深叹了口气：“不用多礼，你身子还没好，怎么过来了。”
纵是天仙一样的容貌，老了也就不那么好看了，皇