夜里庄妃就收到了玉如意，装在填漆海棠红匣子里送过来的，说是回礼。
庄妃打开看了，吐出一口浊气，浅浅勾起一点唇角，露出许久以来第一个舒心的笑。拂冬看着也松了口气，赶紧把安神香点上，今夜娘娘该能睡个好觉了。
得了如意，庄妃就不再绷得那样紧。惠嫔许久不来，也不派人去催。宋静节和世子的事既然定下了，云潇的事就不急了，有了英国公，其他人便都不够看，庄妃胸中有数。
心情好了，人也跟着有了精神，正中午的时候还能让熙春扶着下床走两步。这日正在内室走动，拂冬进来报：“英国公夫人来了。”
庄妃轻喘着气，听了一愣，又觉得是情理之中的事，让两个丫头一左一右搀到床上去。把头发抿一抿，刚刚走得脸颊生红，看起来气色还不错，只把莲青色斗纹的褙子穿上，靠着大迎枕，被子盖到腰上，才把英国公夫人请进来。
英国公夫人生得丰腴圆润，比庄妃大个几岁，保养得好，近来又得了好消息，满面春风，一点也看不出年纪来。一进来就笑得可亲，作势要行礼。
庄妃忙微微抬手：“不必多礼了。”
熙春扶着英国公夫人，做到床边的绣墩上。
英国公夫人未语先笑，声音温柔：“您一向病着，妾身也不敢来打扰。想着如今病应当好了，便来给您请安。”
庄妃十指交叠在锦被上，不曾涂丹蔻，指甲上白惨惨的，看着就觉得病态。却浅笑点头：“不瞒您说，是病的厉害，不过前几日贤妃姐姐给我送了一盒子好药来，这两日身上就松快多了。”
两人对视一眼，彼此都明白。宫女奉了茶上来，英国公夫人揭了茶盖拨浮沫：“我记得，您比我们家姑奶奶晚两年进宫，那时候圣人刚继位，后宫里的娘娘们不多，您和我们家姑奶奶都是武将之后，最谈得来，好的跟亲姐妹一样。”
这时候不说贤妃娘娘，偏用了家里的称呼，就是刻意显亲近的意思，庄妃从善如流的叙旧：“是呢，其他姐妹们一见着贤妃姐姐殿前挂的雌雄剑就色变，也只有我能和贤妃姐姐说一说刀枪剑戟的事，我们是最投机不过的。只可惜……唉，可惜二公主去了以后，贤妃姐姐在永安宫里深居简出，我也不得亲近了。”
英国公夫人正端着杯子要喝，听了这话就又放下了，笑得和和气气：“我们国公爷在家也为这个很叹了些气呢，就怕姑奶奶思女太过，熬坏身子。还是您教养的人伶俐呢，多少人都进不去永安宫的，听说贞襄公主第一次去，姑奶奶就留她一道裱画，国公爷听了也说是郡主和我们家的缘分呢。”
庄妃浅浅一笑，这话就有些牵强了，可她今日来，自然不只是来探病的。话说到这份上，也该叫她见见正主了。
外头适时通报：“郡主来了。”
英国公夫人眼睛一亮，把茶盅搁下了，转头望着门帘。
从英国公夫人一坐下，拂冬就悄悄出去了，拿了一包血燕去棠妆阁。
自从庄妃送了画来提醒她，宋静节每日早上去请个安，此外轻易不踏足飞霜殿了。庄妃对她一向有些淡，只在云衍出宫办差的时候，知道她在飞霜殿画画，才渐渐有些亲近。前段日子天天午饭之后念经，却也只得了一句不要荒废画画的提醒，凭是再淡然的人，心里也有些冷了。
不管是真亲近还是假亲近，庄妃面上做的还是无可挑剔的，时新的果蔬，有云衍的，就必会赐下一盘子给棠妆阁。她进宫的时候太医就说了身子骨弱，人参燕窝也是流水似的往这里送，熙春和拂冬也隔三差五的要招念礼去问话，这么说来又不得不说一句细致周到。
可送东西的活计怎么也轮不着拂冬姑姑做，拂冬单拎着一包血燕来，宋静节还得整好了衣裳头发，去花厅见她，她是庄妃身边的姑姑，宋静节也不敢托大，不等她行礼就先携了她坐，让人上茶来。
拂冬满面是笑，把血燕放在案上：“娘娘今日吃着燕窝，想起还是上个月送过来半斤的，把婢子们好一顿骂，让赶紧送来。多谢郡主的茶，只是娘娘那不能少了人伺候，婢子还得赶回去呢。”
宋静节一愣，难道真是送燕窝来的，嘴里说着客气话：“娘娘那儿的差事要紧，下回姑姑得空就过来，我这里总有好茶备着。”
拂冬忙道：“等忙过这一阵，就来给郡主请安。”说完眼儿往旁边一扫，又笑起来：“郡主今日可有什么事？”
宋静节每天下午都是要去永和宫的，这还是庄妃暗示的，拂冬当然知道。这会明知故问，就是让她把下半晌空出来，果然是无事不登三宝殿的。
宋静节脑子一转，就浅浅笑起来：“并无什么要紧事，正打算去陪娘娘说说话呢。”
拂冬眼中止不住的露出赞赏来，真是闻弦音而知雅意，和聪明人说话就是轻松。拉了宋静节的手，将她上下一打量，含笑摇头：“这一身也太素了，您年纪小小的，怎么好这样穿，婢子陪您去换身衣裳吧。”
宋静节又一怔，这一向她穿白的，头上也空着，是为什么大家都知道。最开始拂冬还夸她，说她心思细，又知道心疼娘娘，怎么今儿又换了口风。
心里还在思量，却被拂冬牵进了内室，念礼和拨月跟着进来。拂冬亲自开了衣柜，挑出一件鹅黄绣玉兰花的交领衫，一件湖绿缂丝八宝的马面裙。
衣裳刚换好，拂冬拿着一只珍珠插梳和一只银